- Да, – сухо ответил он.
- Куда вы теперь направитесь?
- Вполне возможно – на битву, равной которой мир ещё не видел, – мрачно произнёс Магнус...
Они покинули королевский замок, сопровождаемые эльфийкой.
- Это необходимо? – спросила Альвис у Игоря, когда все кроме него уже вошли в шаттл. Сейчас Игорь даже не хотел разбираться, почему она спрашивает. Сейчас всё было не важно. Всё, кроме одного – необходимо было раз и навсегда разобраться с Верховным иерархом, иначе все миры в конечном итоге придут в упадок и будут разрушены.
- Более чем. Множество миров раздираются на части непрерывными войнами, истребляются целые цивилизации, тормозиться развитие. Мой мир не исключение… И их – тоже, – он кивнул в сторону стражниц. – А за всем этим стоит некто. Мы знаем, кто он и где его найти. И мы должны его уничтожить, чтобы дать Вселенной шанс на нормальную жизнь.
- Но ведь…, – начала Альвис.
- Что? В вашем мире нет войн – только незначительные стычки с демонами, а в остальном мир, тишь да благодать? Это не удивительно – один из помощников того, кому мы намереваемся бросить вызов, уроженец вашего мира. Эльф. Он так заботиться о своём доме…
- Что ты хочешь этим сказать? – Альвис испытующее посмотрела на Игоря.
- Лишь то, что сказал. А теперь прощай. Мы, наверно, больше не посетим этот мир, – и он поднялся по трапу челнока, а через несколько секунд шаттл взмыл в небо.
Альвис провожала летающую машину взглядом. Сомнения и тревожные мысли поселились в её разуме. И вопросы, на которые она хотела получить ответы…
Этот мир оказался очень похож на тот, что был привычен людям, находившимся на борту «Витязя», грозный силуэт которого бороздил здешний космос уже два часа в стелс-режиме. Правда, некоторые физические константы здесь имели другие величины, поэтому в этом мире существовали явления и эффекты, известные земной науке лишь теоретически. Впрочем, на работе систем корабля и здоровье людей эти отличия никак не сказывались. К счастью, и законы, определяющие массы элементарных частиц здесь были идентичны тем, что были на Меридиане или в реальности Земли. В противном случае путешествие закончилось бы весьма плачевно, ведь если масса электрона уменьшиться хоть чуть-чуть, то нестабильными станут даже те соединения, которые были стабильны при иных условиях. Иными словами – даже тело человека может превратиться в радиоактивный изотоп.
Разрушитель уже с час кружил возле странного образования в космосе, протянувшегося на несколько сотен тысяч парсеков – это была абсолютно чёрная область пространства, поглощающая все виды излучений. Её невозможно было запеленговать ни одним из известных способов – она наблюдалась только визуально. И эта картина действительно вызывала уважение и благоговейный трепет.
Мембрана перехода.
И она действительно была защищена – везде, куда ни кинь взгляд, вились рои кактусообразных кораблей, с собратьями которых Игорю и другим руководителям «Катарсиса» уже приходилось сталкиваться. Их было так много, что казалось, они образуют непробиваемую монолитную стену на пути к миру Верховного иерарха.
- И как мы туда проберёмся? – высказал общий вопрос Фобос. Даже он был потрясён увиденным, хотя считал, что удивить его очень нелегко.
- На нашем корабле стоит поляризатор, – ответил Игорь. – Сквозь слой поляризованного вакуума ничто не пробьётся… Ну, если только это «ничто» не будет накрыто пузырём абсолютного щита – тем же поляризованным вакуумом…
- На вид не очень страшные, – сказала Анна, глядя на манёвры мириад «кактусов» – среди них встречались как мелкие экземпляры – не более ста метров в длину, так настоящие исполины, длиной до десяти – двадцати километров.
- Может и нет, но стреляют так, что мало не покажется, – усмехнулся Хромов. – По-моему это безнадёжная затея – мы не прорвёмся. Тут нужна армада кораблей и зверски мощное оружие. Или одна «Звезда смерти», как ты на это смотришь? – он лукаво подмигнул Игорю.
- Она будет, – уверенно произнёс Игорь. – В смысле – армада кораблей. Но и мысль про Звезду смерти мне нравится…, – хитро проговорил он.
- Уж не собираешься ли ты использовать трюк с голограммами? – с прищуром посмотрел на него Хромов.
- Собираюсь, – кивнул Игорь. – Но теперь – по полной программе. Всем приготовиться. Начинаем прорыв! Дэв! Поляризатор на максимум, активировать голограммы!
- Есть, капитан, – с задором произнёс ИИ, и тут же впереди, сзади, сверху, снизу и с боков «Витязя» возникли несколько сотен его точных копий. Все, кто находились в это время на мостике – а это, собственно, были все, кто отбыл из Меридиана – созерцали эту величественную, монументальную картину – Дэв любезно включил обзор – армада звёздных разрушителей, полностью готовая к сражению, выстраивалась в боевом порядке.
- Мне кажется, нам пора атаковать, – нетерпеливо произнёс Мэтт, обращаясь к Игорю. Юноша, похоже, хотел отыграться за то, что его не взяли на планету.
- Пора! Полный вперёд! – скомандовал Игорь, подмигнув Мэтту, и армада медленно и неотвратимо двинулась вперед, к мембране перехода...
