- Но если бы ты не пришёл к нам и не сделал нас теми, кто мы есть сейчас… Если бы мы не согласились… Насколько всё было бы проще и лучше! Но когда ты открыл нам истину, то никто не смог остаться равнодушным. И обратного пути для нас уже не было!
- И какая же истина открылась тебе, что ты превратился в убийцу? – с вызовом бросила Джайна, понимая, что и Страннику мог быть задан тот же вопрос.
- Поосторожнее со словами, – укоризненно глянул на неё Советник. – Кроме того твой друг тоже вовсе не святой.
- Когда мы говорили с тобой в последний раз перед твоим исчезновением, ты пытался убедить меня в том, что можно предотвратить распространение зла, негативной энергии во Вселенной, которое внезапно усилилось, с помощью масштабных «карательных акций», как ты это называл, – задумчиво сказал Игорь. – Но скажи мне – разве уничтожение целых реальностей вписывается в эту концепцию борьбы со злом? По мне так ты наоборот стал его первейшим помощником.
- С тех пор кое-что… изменилось, – с тяжестью в голосе ответил Второй. – Мне стало известно то, о чём ты и остальные, похоже, не догадываетесь и до сих пор. Закон справедливости, один из фундаментальных Законов Фрактала, «вшитый» в него самим Создателем при сотворении сущего, перестал действовать. Именно поэтому зло, тьма, хаос распространяются и процветают!
- А может, всё наоборот? В любом случае, чтобы случилось то, о чём ты говоришь, в структуру мироздания должен был вмешаться кто-то, равный по возможностям самому Творцу…, – поднял взгляд на собеседника Игорь. Нельзя сказать, что услышанное стало для него большой новостью – лишь подтвердило догадку. Но это значит, что всё гораздо хуже, чем он считал прежде. Возможно ли, что существо, выпущенное им, обладает такой мощью? Нет. Но кто тогда мог воздействовать на Законы самого Бога, чтобы изменить их, отменить?
- Всё верно. И я знаю, кто это был. Ты тоже знаешь его… имя, – криво усмехнулся Второй.
- Неужели это… Выразитель Несогласия, – прошептал Игорь, вспоминая всё, что знал об это таинственном существе.
- Верно.
- Но ведь его обезвредили задолго до того, как он успел осуществить свой замысел! – удивлённо возразил Игорь. Возразил, не желая верить в то, что это могло быть правдой.
- Не-е-ет, – покачал головой Второй. – Слингер, что ты уничтожил на Меридиане, был всего-лишь свечой зажигания, ключом к его величайшему творению… Скажи, ты ведь не знаешь, что такое Меридиан на самом деле? – спросил Второй и на его лице появилась усмешка превосходства.
- Нет! Этого не может быть! – воскликнул Игорь – именно сейчас все кирпичики, все части головоломки сложились воедино, явив ему картину столь невообразимую, что он не мог в неё поверить!
- Да! Теперь ты понял это! – всё ещё ухмыляясь, констатировал Второй…
Гробовая тишина воцарилась на поляне…
====== Глава 11. Сумерки старого мира (Часть 1) ======
Глава 11. Сумерки старого мира
«Тёмной свиты хор
Подхватить готов
Громкую хвалу
Сумеркам Богов»
Группа «Ария». «Бал у князя тьмы».
Хитерфилд.
С высоты птичьего полёта.
Туман стелется над городом, пережившим свой самый тёмный час, и кутающимся в вечерние сумерки. Ветер всё ещё гоняет по обезлюдевшим, заваленным кучами самого разного мусора, оставшегося от уничтоженных, рухнувших зданий, клубы дыма, пыли и пепла.
Тишина.
Всепоглощающая.
Сверхъестественная.
Сюрреалистическая.
Остовы зданий, точно кости вымерших исполинов, мифических созданий древности, давно исчезнувших со страниц истории, разрывая белёсую пелену тумана, устремляются ввысь, являя собой мрачное напоминание о трагедии, свидетелем которой стало всё человечество.
Кладбище.
Кладбище гигантов, чьи кости окутаны призрачным туманом, а души так и не нашли покоя.
Именно такое чувство вызвал этот постапокалиптический пейзаж. Впрочем, оно почти соответствовало истине.
Но, всё же, эта тишина не абсолютна – где-то вдруг завыла сирена. Протяжно и жалобно, точно волк на Луну. Где-то кто-то закричал. Где-то с грохотом рухнула державшаяся лишь на честном слове стена полуразрушенного здания…
Шок и оцепенение медленно уходили, уступая место горю, отчаянию, жажде выжить, инстинктам, а так же – альтруизму и состраданию. Люди – те немногие, кому удалось уцелеть – выходили из своих укрытий и пытались помочь тем, кому повезло меньше, чем им. Тихо. Сосредоточенно. Упорно. Каждый сам для себя выбирал, с чего начать жизнь в этом новом мире, где уже ничто и никогда не будет как прежде.
Но были и те, кто избрал другой путь. Мародёры. Преступники. Грабители. Уж таково человечество – некоторые его представители даже в самые трагичные и страшные моменты истории будут пытаться жить за счёт других. Паразиты…
Мерные взмахи чёрных крыльев. Свист рассекаемого воздуха. Манёвр. Вспышка! Зелёный луч стремительно прорезал туман и вонзился в землю перед троими вооружёнными мужчинами, грабившими машину скорой помощи. Их разметало взрывом.
