— Мне нравится, что ты всегда хочешь сотрудничать, — улыбнулся демон и на мгновенье его глаза стали чёрными. — Не то что твои братья! Рафаил вообще меня ненавидит и даже слушать не хочет.
— Он просто гневается, ведь он — Исцелитель.
— Да уж, — вздохнул демон, — но я ведь не виноват, что я — Истребление.
— Как там дела у Маммона? — чтобы переменить тему, спросил Ишим.
— Нормально. Им с Габриэлем разрешено встречаться раз в двадцать лет. Ходит довольный, аж тошно становится.
— А Михаил?
— Вроде всё ещё хозяин Эдема, — пожал плечами демон.
— Не шути так, — нахмурился Ишим. — В Эдеме нет хозяина, просто брат — Архистратиг.
— Ладно-ладно, — примирительно улыбнувшись, вскинул руки Абаддон, но, став в секунду серьёзным, немного склонил голову и с участием в голосе заметил: — Ты всё спрашиваешь и спрашиваешь, но главного вопроса не задаёшь. Спроси у меня, и я, как твой старый друг, тебе отвечу. Могу что-нибудь передать…
— Нет, — хмуро покачал головой ангел, — не стану. Он воспользовался любовью моей души и обманул меня. Пусть мучается от незнания и неразделённой любви.
— Ох уж эта ваша вечная справедливость…
— Я не прав? — притворно удивился Ишим. — Скажи мне, Истребление, скольких демонов вы потеряли в той глупой войне?
— Одна тысяча пятьсот восемь…
— Ангелов погибло немного больше… А твои сыновья?
— Троих, — сдавлено ответил Абаддон. — Один убил себя сам. Не захотел поднимать меч на возлюбленного.
— Вот видишь. Ты знал, что так будет, поэтому и пытался остановить его, но он не слушал. Теперь пусть страдает за все души, что погубил в тот день.
— Знаешь… — После секундной слабости демон снова стал решительным и твёрдым, как всегда. — Ты ведь прав. Пусть мучается рогатый. Сколько раз он наступал на одни и те же грабли, заставляя нас расплачиваться. Пора принять наказание.
— И ты тоже прав, брат, — раздалось у них за спиной, и ещё один демон подсел к ангелу. — Здравствуй, Ишим.
— И тебе не хворать, Наказание.
— Послушайте, — улыбнулся Асмодей, — мы так давно не виделись, что нам пора бы и поболтать — как в старые добрые времена. Я знаю хороший бар в Старом свете.
— Неплохая идея, — тут же подключился Абаддон. — Может, ещё кого-нибудь позовём?
— Ишим, зови своих братьев, — рассмеялся Асмодей. — Мы всё-таки все родились в Утопии. Можем же мы устроить один день нейтралитета?
— Не думаю, что Михаил разрешит…
— Ой, да давай, — азартно поддержал идею Истребление. — В Утопии он не брезговал сидеть с нами за одним столом. Мы уже почти тридцать тысяч лет не собирались вместе… Ну, мирно.
— Да, — согласился Наказание, — а Люцифера не позовём. Обойдётся!
— Вы сейчас понимаете, что творите что-то неправильное, — насупился Ишим, но всё же в душе он радовался. На самом деле, враждовали лишь низшие ангелы и демоны, которые никогда не жили в Утопии. Те, что были постарше, любили подшутить друг над другом и агрессию испытывали крайне редко. Высших нелегко убить. Но такие, как он, не лишают жизни. Ишим отбросил серьёзный тон и весело заметил: — Религиозные фанатики съедят свои шапки, если узнают правду о нас.
— Понапридумывали всякого бреда, — пренебрежительно сплюнул Асмодей. — Если мы порождение зла, а так оно и есть, то откуда появилось само зло? Я — Суд, но суд не бывает злым. Суд всегда справедливый и имеет власть, — демон подмигнул Ишиму, но тот лишь закатил глаза, — наверное, поэтому мы с тобой так хорошо ладим.
— Да, — согласился Абаддон, — мы ведь родились в одном мире. И каждый из нас выполняет свои обязанности. Правда Пифон и Сатана иногда переходят границы, следуя за Люцифером. Я порой ужасаюсь от осознания того, что они мои братья.
— Их тоже на вечеринку не берём, — безапелляционно заявил Асмодей. — Меня тошнит от рожи Пифона — даже больше, чем от Мерезита!
***
— Чтобы глаза мои высохли… — простонал Астарот. — Только не говорите, что позвали меня ради весёлых посиделок с пернатыми!
— А что? Это ведь весело! Прямо как в старые добрые времена, — улыбнулся Велиал.
— И это, по-твоему, хороший бар? — недовольно пробурчал Ишим, садясь за самый большой и чистый стол в этой дыре.
Вокруг были одни оборванцы, которые искоса смотрели на пришедших якобы людей. Все старшие ангелы пришли встретиться с потерянным братом, даже не побрезговав присутствием демонов. Да и всё-таки многие из них когда-то были друзьями, пусть даже тысячи лет назад. Пифон, которого так никто и не позвал, пришёл сам. Ишим догадывался почему — он пришёл, чтобы встретиться с Уриилем.
— Конечно! — с энтузиазмом ответил ангелу Асмодей и с наслаждением шумно втянул носом воздух: — Ты только почувствуй, сколько здесь грешных!
— Ишим, я рад, что с тобой все в порядке! — раздалось за спиной.
— Спасибо, Рафаил! — улыбнулся Ишим и радостно обнял брата. — Твоими молитвами.
Они долго беседовали, смеялись и вспоминали прошлое. Самым интересным рассказчиком, как ни странно, оказался всё тот же Пифон. Сколько же он знал про каждого! Прошлое вспоминали с весёлым смехом и в то же время с великой печалью в глазах.
— Это нечестно, когда такая красота достаётся только одним, — внезапно прозвучало совсем рядом.
