— Подруги, блин! Да вы знакомы всего около двух месяцев! — возмутился Буек и принялся убеждать девушку, что общий побег невозможен, их тут же обнаружат и вернут обратно, а самым строптивым всадят пулю для убедительности. — Надо бежать вдвоем и обратиться в милицию. Боевики ничего не сделают пленницам, даже если Цыпа очень захочет. Это же гарантированное пожизненное заключение.
Наконец Ирочка согласилась. Бежать решили следующей ночью.
Из аэропорта Комбат добирался на перекладных. Сначала от областного до районного центра его довез вполне комфортабельный «икарус». Рублеву досталось сидячее место, и он успел маленько подремать. В райцентре начались приключения, свидетельствующие о бескрайности российских пространств и таком же бескрайнем нежелании навести в них хоть какой-то порядок. Сначала оказалось, что в нужную Комбату деревню автобус ходит четыре раза в сутки. Потом выяснилось, что сегодня он вообще не ходит. Сломался. Правда, бабульки в загаженном зале ожидания выдвинули другую версию: шофер вчерась напился. Они его сегодня утром видели, так он едва на ногах держался. Его не допустили к работе. Теперь замену ищут. Уже второй рейс. К вечеру обязательно найдут. Не оставят же людей ночевать на вокзале.
Рублева мало обрадовала перспектива ждать до вечера. Хотелось бы засветло найти и обустроить место для ночлега. Он быстро сориентировался и решил выяснить, ходит ли автобус в ближайшую деревню. Оказалось, что сразу несколько маршрутов идут мимо, но от шоссе до деревни четыре километра пешего хода. Семидесятилетней бабульке — дистанция космического размера, а Комбату — легкая разминка перед основным мероприятием. Борису повезло. Нужный автобус отходил через десять минут. Рублев купил билет и нормально устроился между старичком, помнившим еще декреты Временного правительства, и женщиной средних лет, постоянно косившейся на огромную сумку, которую она засунула между задним окном и последним рядом сидений. Кстати, там же Борис пристроил и свои вещи.
Через сорок минут он десантировался в чистом поле. Лишь стоявший впереди маленький лесок напоминал о том, что когда-то здесь простирались бескрайние леса. Обогнув лесок, Комбат увидел перед собой деревню, а чуть дальше озеро, посреди которого находился остров. Если и были у Рублева малейшие сомнения в показаниях Угря, то сейчас они отпали. Тут, на острове, держат пленниц, здесь девушкам предстоит сражаться не на жизнь, а на смерть. Комбат осмотрелся. Лес виднелся лишь на той стороне озера, а идея ночлега на открытой местности казалась сомнительной. Рублев заметил всего пару машин, стоящих у берега. Да и не факт, что в них приехали рыболовы, решившие устроиться с ночевкой. На таком фоне Комбат наверняка привлечет к себе внимание. Как и марш-бросок одинокого путника к далекому лесу. Борис решил идти в деревню. Сомнительно, чтобы ее жители контактировали с устроителем женских боев. И обязательно найдется добрый человек, который за скромное вознаграждение пустит Рублева переночевать.
Комбат двинулся к деревне. У крайнего дома Борис остановился, достал сигарету.
— Закурить не найдется? — тут же обратился к нему шедший навстречу мужчина.
— Найдется, — Рублев вытащил из кармана всю пачку.
— Я смотрю, вы приезжий? — констатировал мужчина, затянувшись дымом.
— Есть такое дело, — согласился Комбат.
— Растяпыч! — крикнули из соседнего дома. — Ты чего там застрял?
— Успеется, — махнул рукой мужчина и вернулся к заинтересовавшей его беседе.
Растяпыч оказался весьма словоохотливым собеседником. Борису потребовалось лишь аккуратно поинтересоваться у него о других приезжих, находящихся в окрестностях деревни. Поначалу Растяпыч лишь в двух словах упомянул об обитателях острова. Рублев заметил, как при этом черты его лица ожесточились.
«Ага! — подумал Комбат. — Вряд ли их можно назвать твоими лучшими друзьями».
И Борис осторожно намекнул, что у него есть личные счеты с островитянами. Растяпыч оживился. Нежданно-негаданно у него объявился союзник. И он выложил все, что знал о приезжих. Информация о женщинах на пляже окончательно расставила все точки над i. Комбат находился у цели. Он поинтересовался у Растяпыча, где в деревне можно переночевать. Тот задумался лишь на секунду:
— Можно у Захаровны. Она, если расщедрится, угостит тебя самогоном. А хочешь — ночуй в пустом доме. У нас в деревне их штук пять, некоторые даже с остатками мебели. И никто у тебя денег за постой не возьмет.
Идея насчет пустого дома Рублеву очень понравилась. Там он будет сам себе хозяин и основательно подготовится к высадке на остров. Растяпыч, наоборот, услышав о решении Бориса, слегка пригорюнился. Он втайне надеялся, что Рублев купит у Захаровны самогон и угостит своего нового знакомого. Оставался второй вариант. Приведя Бориса к брошенному дому, Растяпыч грустно сказал:
— Хорошо бы выпить за знакомство, но у меня в карманах только ветер. Жена, змеюка, конфисковала всю денежку до последнего рубля.
— Мне бы твои проблемы, — усмехнулся Рублев. — Рассказывай, где магазин.
— Зачем рассказывать, я и сам могу сходить.
