– Звучит весело… – мрачно протянула Алиса.
– И срабатывает не каждый раз, – продолжил Виктор. – Поэтому ты и здесь. Медиумы лучшие в деле с призраками.
Алиса не ответила. С каждой минутой обстановка внутри этого дома всё больше угнетала её. Разноцветное марево то и дело пыталось завладеть взором девушки, намекая на что-то.
– У меня не хватает практики… – тихо сказала Алиса.
– Я знаю, – ответил Виктор. – Альберт немного объяснил мне как работает твой дар… Или как он это понимает. И ещё он попросил не давить на тебя… Беда в том, что у нас мало времени и тебе придется хотя бы попытаться увидеть хоть что-нибудь в этом доме с чем мы сможем работать.
Алиса медленно кивнула и позволила своему внутреннему взору поглотить себя, с головой погружаясь в разноцветное марево, застилающее ей глаза…
Запах сырости резко ударил в ноздри, заставляя его очнуться. Герман лежал на холодном бетонном полу в полной темноте. Он неуверенно поднялся на ноги и попытался оглядеться. Вокруг стоял мрак, в котором он не мог видеть даже собственных рук. Писатель попытался сделать пару шагов вперёд, но раздался громкий металлический лязг и его шею что-то резко потянуло назад, не давая двигаться дальше. Дрожащими руками Герман ощупал себя. На своей шее он обнаружил толстый кожаный ремень, от которого тянулась крепкая цепь, заканчивающаяся мощным металлическим кольцом, надёжно прибитым к бетонному полу. Писатель понял где он очутился. Это была та самая комната в подвале его дома. Именно здесь был замучен этот маленький мальчик, историю которого он недавно прочитал… Или написал?.. Герман сел на пол и обхватил голову руками. Куда он попал? Что ему теперь делать? Кто, чёрт возьми, закрыл его здесь в этом сыром подвале? Призрак?.. Или чем там эта скрюченная тварь является? Разум писателя отказывался воспринимать происходящее, настолько неестественным оно казалось ему. Однако тот самый мальчик, который уже должен быть пару лет как мёртв, посетил его кабинет. И за всё это время ребёнок ни капли не повзрослел. Он по-прежнему выглядел на свои семь-восемь лет и всё также был привязан к своему плюшевому одноглазому щенку, подарку дедушки. Ошибки быть не могло – это именно тот ребёнок, чью трагичную историю так усердно писал Герман. Правда её финал был написан кем-то за него… Страх и отчаянье начали охватывать писателя своими цепкими когтистыми лапами, впиваясь в самую глубь его сердца. Что теперь делать? Вокруг нет ни единой живой души… Хотя… Тот высокий мужчина в чёрном и его светловолосая спутница подъехали к дому, как раз в тот момент, когда скрюченная тварь ворвалась в его кабинет. Возможно они ещё здесь? Каковы шансы что они его услышат? Или писатель пробыл в отключке слишком долго и пара нежданных гостей уже успела уехать?.. Попытка не пытка. Герман поднялся на ноги и прошёл вперёд, насколько ему позволяла цепь, и закричал. Никакого эффекта. Казалось его крик затих, едва только он успел вырваться из легких наружу. Тишина, всё так же неизменно царящая вокруг, равнодушно проглотила мольбу писателя о помощи. Герман вытянул вперёд руки в отчаянье пытаясь нащупать рядом с собой хоть-что-нибудь. Его пальцы уткнулись в холодный металл двери. Писатель сразу усердно принялся в неё барабанить обеими руками. Результат оказался таким же. Даже сам Герман не мог толком слышать этого стука. Он как будто колотил мягкую подушку, а не увесистую металлическую дверь. Писатель опустил руки и снова уселся на пол. Это конец? Никто его не слышит, да и никто ещё долго не хватится его пропажи. Возможно через месяц, агент Германа, этот толстый усатый индюк, в очередной раз не дозвонившись до своего подопечного, забеспокоится и пришлёт сюда кого-нибудь. Но тогда уже будет слишком поздно… И они найдут в этом подвале труп Германа, прикованный цепью к полу. Если вообще найдут…
Рядом с Германом раздался легкий шорох, заставивший писателя вздрогнуть. В эту же секунду он понял, что больше не один в этой тёмной комнате.
– Ты… – прохрипел чей-то голос.
Герман предпочёл не отвечать. Писатель попытался убраться как можно дальше от источника звука, насколько ему позволяла цепь на шее.
– Ты… – снова повторил нежданный гость. Звук был хриплым и булькающим, как будто кто-то пытался завести старый мотор, который не использовали много лет.
Герман попытался вжаться в стену. Разговаривать с кем-то в этой темноте ему совсем не хотелось, тем более что ещё пару минут назад он мог поклясться в том, что здесь никого кроме него не было.
– Спаси… бо… – вновь прохрипел неизвестный гость после чего зашелся сильным кашлем.
«Спасибо?!» – пронеслось в голове у Германа. – «За что, мать твою?!»
– Ты… написал историю… – продолжил голос из темноты после того как перестал кашлять. Стало заметно что теперь слова даются ему лучше.
– Кто ты, чёрт побери? – дрожащим от страха голосом крикнул в темноту Герман.
– Неважно… – раздался хриплый ответ. – Уже неважно… Я пытался остановить всё это…
– Остановить что?
