Их было пятеро. Разглядев, кто именно пожаловал к нам, Большой По смачно выругался и сплюнул:
— Вот же свиная требуха, не повезло! Албанцы!
Я и сам видел, что нам жутко не повезло — нас нашли цепные псы «детей». То, что это именно они, легко было понять по тому, что группу вел лично Вагончик.
Причем одет он был не в разномастную кожаную броню, как сопровождавшие его три парня и две девушки, а в кольчугу, еще имелись шипастые наручи и шлем.
— Что за идиотский ник? — спросил я, снова приступив к рубке. Все равно нас уже заметили, так хоть повышу ремесло.
Стук! Стук! Я кромсал ствол, резко ускорившись. Полидевк, поняв, что я задумал, протянул мне
— Глотни, может, успеешь.
Зелье я приберег. Моей бодрости хватало на двадцать с небольшим ударов, а группа Вагончика была от нас в паре десятков метров. Ударив девятнадцать раз, не отвлекаясь на незваных гостей, я выпил зелье и продолжил бить.
Большой По, решив потянуть время, вышел навстречу группе и заговорил по-панибратски:
— Здорово, пацаны и девчата! Как дела?
Вагончик переглянулся со своими, улыбнулся, сплюнул Полидевку под ноги и, мимолетно ускорившись, врезал ему под дых. Большой По согнулся, а Вагончик, схватив его за шею, зло проговорил:
— Наши дела тебя не касаются, жирдяй. Живо выложил все, что добыл, и останетесь жить.
— Ни хрена не добыли, — развел руками Большой По. — Сам смотри, какие стволы у деревьев! Задрались уже рубить!
— Не свисти, толстый, — рядом с Вагончиком встала симпатичная девчонка по имени Альма Ходжа. — Выгребай монеты, тебя видели в лавке.
Я продолжал рубить, когда она обратилась ко мне:
— Эй, Скиф! Амайя рассказала, что ты отобрал ее руду и продал гоблину. Гони монеты, или заберем с трупа.
Стук! Стук! — моя ель затрещала и накренилась в сторону албанцев. Они предусмотрительно отошли, но все еще стояли группой. По всей вероятности, были настолько уверены, что нам никуда не деться, что даже не стали нас окружать.
Взвесив все за и против, я начал склоняться к тому, что почему бы и нет? Несколько медяков стоят того, чтобы эти ребята отвязались. Но Большой По явно был другого мнения:
— Идите на хрен, — сказал он. — Вам один раз заплатишь, вы вечно на шее будете сидеть. А бабки я гоблину сдал на хранение, счет у меня там, ясно? Сосните леденца, придурки!
Большой По показал неприличный жест и тут же за это поплатился — свистнул меч Вагончика, и мой друг взвыл, схватившись за отсеченную кисть.
Бросаться на бессмысленную помощь я не спешил, сосредоточился на цели, а потому, остервенело рубя ствол, не сразу понял, откуда раздался резкий грохот.
— Скиф, берегись! — закричал Полидевк, оттягивая меня от дерева.
Ель покачнулась, взмахнув ветвями, будто попытавшись ухватиться за воздух, но не упала. Зато группа Вагончика начала рассредоточиваться, уходя из-под удара.
И тут земля вздрогнула, будто снизу кто-то ударил в подошвы, и в паре метров от албанцев в фонтане пыли и взрыхленной земли вырвался гигантский паук 30-го уровня. Мы с Большим По оторопели, а он выбрал целью группу Вагончика, бросив паутину, так что никто и шагу ступить не успел. Тенета начала сжиматься, собирая неграждан в кучу. Симпатичная девчонка истошно заорала, кто-то из парней выматерился.
Скрипнула накренившаяся ель. Дернулась пару раз — будто два шага сделала — и… с треском и грохотом, в густом облаке осыпающихся иголок со звучным чавком обрушилась на паука.
Раздался оглушительный хлопок, влажное чмоканье, свист — и монстр буквально лопнул, как воздушный шар под весом ребенка, да так, что содержимое его брюха тучей брызг полетело во все стороны. Но паутины это все не коснулось, и она, равнодушная ко всему происходящему, продолжила сжиматься, ломая кости вопящих в агонии неграждан, и остановила движение, только когда все они были мертвы.
Большой По что-то кричал, но разобрать слова было сложно в громыхающих фанфарах. Я стоял, окутанный вспышками повышений уровня и вчитывался в бесконечное полотно уведомлений:
