Точно такой же хищник, которого только что я завалил, только с синим ореолом, возник словно из ниоткуда. Он прыгнул на Виктора в одном стремительном движении, словно размытым пятном в воздухе. Я даже не успел моргнуть, как зверь сжал свою мощную челюсть на шее наёмника.
Хрустнули позвонки. Одним движением хищник свернул Виктору голову, будто откручивал крышку от бутылки. Тело наёмника обмякло, безвольно повисло в смертельной хватке чудовища, а затем рухнуло на землю кучей тряпья.
Я замер, не веря своим глазам. Синий ореол вокруг зверя пульсировал, будто в такт с сердцебиением. Система услужливо вывела характеристики:
Мутировавший хищник
Следующее мгновение растянулось в вечность. Хищник повернул ко мне свою массивную голову. Его глаза встретились с моими. В них не было ни злобы, ни голода — лишь холодный расчёт, словно у разумного существа.
Миг и он уже был возле меня. Я даже не понял, прыгнул он или как-то переместился — словно пространство между нами схлопнулось, и зверь просто оказался рядом, нарушая все законы физики.
Всё, что я успел сделать — выставить руку в защитном жесте, в которую тварь тут же впилась зубами. Клыки длиной с мой палец проткнули бы плоть насквозь, если бы не щит. Барьер пока держал, но полоска энергии в интерфейсе стремительно поползла вниз. Сжимающие мою руку челюсти высасывали её с каждой секундой.
Хищник рычал и тряс головой, как собака с игрушкой, пытаясь прокусить щит. Его когти скребли по земле, оставляя глубокие борозды на земле. Мощь этой твари была за гранью понимания. Я ощущал каждый импульс его челюстей через энергетический барьер — если щит падёт, он перегрызет ее вместе с костью за секунду.
Я лихорадочно соображал. Энергия спустится быстрее, чем я успею выстрелить и пробить его толстую шкуру. Нужен другой план. Забросив пистолет в инвентарь одним движением мысли, я тут же материализовал в свободной руке энерго-ядро, которое только что подобрал.
Сфера с теннисный мяч пульсировала в моей ладони. Активировал поглощение выбрав «Да». Ядро вспыхнуло и начало растворяться, вливая свою энергию в меня и мой щит. Полоска медленно, но верно пополз вверх.
Хищник, словно почувствовав неладное, удвоил усилия. Его глаза, казалось вытягивали душу, а челюсти сжались сильнее. Мощь укуса была такой, что я слышал скрежет его зубов.
В следующую секунду, не дожидаясь полной зарядки щита, я снова достал из инвентаря пистолет. Ствол упёрся прямо между глаз твари. Всадил несколько пуль хищнику в голову — один выстрел за другим.
Тварь обмякла, челюсти разжались, и она начала медленно оседать на землю. Через мгновение хищник стал растворяться в воздухе, становясь полупрозрачным. Не осталось ни трупа, ни крови — только лёгкое свечение, которое тоже вскоре исчезло.
Странно, но никаких рун на теле хищника не было. На бирюзовых были, а на синем нет. А может это те были какие-то уникальные. Еще одна загадка в копилку.
Подняв лут, я стал обладателем трех энергоядер, антидотом, парой банок консерв и небольшим кристаллом. Нет, без навыков. Такой мне уже попадался. Только тот был зеленый, а этот синий.
Повернувшись снова к Виктору, я застыл в молчаливом недоумении. Прям не верилось, что Тварь смогла к нему подобраться. Всё-таки он казался настолько опытным, настолько погрузившимся в эту реальность, что такое просто не укладывалось в голове. И вот теперь он лежит здесь, неподвижный, с застывшим удивлением на лице.
— Что-что, а смерти твоей я не хотел, — сказал я тихо, словно он мог услышать.
Оглядывая тело, я увидел, что в руке у него зажат пистолет — тот самый, из которого он палил по мне.
Разжав его окоченевшие пальцы — странно, но они уже успели стать холодными — я достал пистолет и забросил к себе в инвентарь. Полупрозрачное окно моментально среагировало:
Получен предмет: Пистолет ПМ
Что интересно — тело Виктора не становилось полупрозрачным, как это происходило с зомби. И то, что было в его инвентаре, не высыпалось на землю сверкающей кучей лута. В общем то, не факт, что что-то выпадало из тех ребят, что умерли во дворе.
Хотя, честно говоря, было бы интересно посмотреть, что у него там есть. Тут же сам себя одернул за эти мысли. Мародёрство — последнее дело. Но такова жизнь, тем более сейчас, когда каждый патрон на счету, а любая аптечка может спасти жизнь.
Прикинув, что лучше убраться с этого места подальше — всё-таки звук выстрелов от пистолета Виктора не зря привлёк этих тварей. А раз пришли эти, то могут явиться и другие, покрупнее. Я снова взглянул на тело Виктора.
— Покойся с миром, — произнёс я, хотя сомневался, что в этом мире кто-то вообще мог обрести покой.
Я пошёл в ту же сторону, куда мы шли до этого. А по дороге стал размышлять. А действительно ли теперь, получив напоследок ту информацию от Виктора, мне нужно к кочевникам? Если он узнал правду обо мне, то и остальные могут узнать.
Эта мысль заставила меня остановиться прямо посреди леса.
