Решение пришло само собой — сократить дистанцию, использовать деревья как прикрытие, поразить главаря первым. Я подкрался, прячась за густыми кустами и деревьями, беззвучно ступая по ковру из опавших листьев, взвешивая каждый шаг и каждое движение.
Приблизился ещё метров на двадцать-двадцать пять, увеличивая свои шансы на точное попадание, но оставаясь незамеченным. Ветер дул от них ко мне — маленькое преимущество, которым я не преминул воспользоваться.
Прислонившись к стволу большого дерева, я прижал к нему калаш, чтобы лучше было целиться.
Навёл целик на голову бирюзового — его аура пульсировала, как маяк среди тусклого свечения его подчиненных. Задержал дыхание, сосредотачиваясь только на цели, выключая все посторонние мысли и звуки. Указательный палец плавно, без рывков, нажал на спусковой крючок.
Выстрел — хлёсткий и громкий — разорвал лесную тишину, словно раскат грома в безоблачном небе. В ту же секунду бирюзовый зомби дернулся и рухнул на землю безвольной марионеткой, у которой обрезали нити. Его тело начало тут же растворяться.
Остальные зомбаки синхронно вскинули головы, словно единый организм, потерявший важный орган. Они вертелись, принюхивались, пытаясь определить источник угрозы, но эхо выстрела, отражаясь от деревьев, сыграло в мою пользу. Звук казался вездесущим, исходящим одновременно отовсюду, сбивая с толку примитивный интеллект тварей. Они вертели головами, не в силах сообразить, откуда пришла смерть их вожака.
Воспользовавшись замешательством, я перевел прицел на следующую цель — зеленого зомби, который ранее пытался допрыгнуть до парня. Выдохнул и снова выстрелил. Пуля вошла точно в висок твари, разбрызгивая темную жижу, когда-то бывшую мозгом. Второй зомби упал, дергаясь в конвульсиях перед окончательной смертью.
Третий выстрел пришелся в горло зомби, стоявшего ближе всех к стволу дерева. Не идеально, тварь осталась жива, но временно выбыла как противник — она захрипела, из перерубленного горла хлынула черная жидкость, и медленно осела на землю.
Четвертая и пятая пули настигли еще двух тварей — одна попала точно в затылок, другая раздробила лицевые кости, превратив голову в месиво. Они падали один за другим, как кегли под ударом невидимого шара, растворяясь друг за другом.
Я сделал пять выстрелов, уложив троих зелёных зомбаков, прежде чем оставшиеся наконец определили моё местоположение. Они синхронно повернулись в мою сторону, и по их движениям я понял — они знают, где я. Оставшиеся зомби, лишенные руководства бирюзового, перешли в прямую атаку.
Как только они меня увидели, сразу же сорвались с места и бросились в мою сторону. Конечно, стрелять в бегущую цель сложнее, чем в неподвижную. Но тем не менее промахов было мало. Четыре из пяти выстрелов находили свою цель. Адреналин подскочил мгновенно, руки двигались как на автомате — прицел, выстрел, следующий.
Только вот эти чёртовы пятьдесят метров. Троим зомбакам удалось их преодолеть, скорость их была большая, и я банально не успевал переводить целик с одного зомбака на другого. Они двигались рваными, неестественными движениями, но чертовски быстро, будто кто-то включил в них турбо-режим. Земля под ногами словно превратилась в тягучую массу, замедляющую каждое моё движение, пока эти твари неслись ко мне, как голодные псы к миске с кормом.
Закинув калаш в инвентарь, я достал Глок и уже с расстояния практически в метр уложил ещё одного зомби. Звук выстрела после калаша прозвучал почти бесшумно. Отработанная гильза, сверкнув в воздухе, упала куда-то в траву. А в следующую секунду два оставшихся просто смели меня на землю.
Удар был такой силы, что воздух вышибло из лёгких. Спина встретилась с твёрдой землёй, в глазах на мгновение потемнело. Один набросился и стал пытаться укусить шею — его гнилые зубы клацнули в миллиметре от яремной вены. Второй же вгрызся в левую руку, словно голодный пёс в кость. Защитный щит выдерживал, мерцая бледным светом в местах контакта и энергия предательски поползла вниз.
Я же, сохраняя остатки хладнокровия, выстрелил в голову. Сначала тому, кто вгрызался в мою руку. Палец на спусковом крючке сжался, отдача толкнула руку, брызги тёмной жижи разлетелись в стороны. Тот стал падать на меня, начав растворяться прямо в воздухе — зрелище не для слабонервных, но мне было не до эстетики. Благо не успел придавить своей массой.
Следующие два выстрела в упор последовали тому, кто пытался вгрызться в мою шею. Вдох, выдох, спуск — вся последовательность уложилась в долю секунды. Тот тоже рухнул, растворяясь в воздухе становясь полупрозрачным. Запах разложения смешался с пороховой гарью, создавая коктейль, от которого к горлу подкатила тошнота.
Полоска энергии просела за это время на две трети. Мигающая линия не предвещала ничего хорошего. Ну что ж, неплохо, в некотором роде буду знать свой лимит, на что можно рассчитывать. Данные, полученные опытным путём, всегда ценнее теории. Это ж надо было так вляпаться на ровном месте!
