Звуки снаружи усилились — глухие удары тел о металл, скрежет когтей, урчание и хрипы. Дверь вздрагивала от напора, но пока держалась.
— Наверх, быстрее! — скомандовал я, указывая на лестницу.
Мы стали подыматься наверх, перепрыгивая через ступеньки. Пот заливал глаза, дыхание сбивалось, но останавливаться было нельзя. Через разбитые окна на лестничных пролётах я видел, как всё новые и новые зомби стекаются к зданию, словно муравьи к найденной добыче.
Между вторым и третьим этажом на лестничной площадке я в упор столкнулся с зелёным зомбаком, который бросился на меня из темноты. Щит в очередной раз выручил. Не теряя ни секунды, я выстрелил несколько раз ему в голову. Зомби рухнул, его тело сразу начало становиться прозрачным.
— Лут! — крикнул Валентин, но я уже и так наклонился, поднимая энергоядро и какой-то сухпаёк.
Мы побежали дальше, перепрыгивая через мусор и обломки мебели, загромождавшие лестницу. С каждым этажом становилось всё тише — звуки снаружи отдалялись, но мы не сбавляли темпа. Кто знает, сколько ещё зомби могло быть в здании.
Наконец, преодолев последний пролёт, мы добрались до люка, ведущего на крышу. Я толкнул его, и он с ржавым скрипом подался.
Свежий воздух ударил в лицо, я жадно вдохнул его полной грудью. После затхлого подъезда, пропитанного запахом плесени и гнили, это было настоящим блаженством.
На крыше нас ждала Вика. Она стояла, оперевшись о вентиляционную шахту, и внимательно следила за нами. Её лицо было напряжённым, но в глазах читалось облегчение, когда она увидела, что я выбрался.
— Все вопросы потом, — ответила она, предупреждая то, о чём я хотел спросить.
Я лишь кивнул, и мы захлопнули за собой люк, ведущий на крышу. Мало ли.
Валентин тут же заблокировал его, придвинув какой-то обломок бетона, который был тут же на крыше. Егор тяжело опустился на колени, переводя дыхание. Его лицо было бледным, глаза лихорадочно блестели.
— Кирилл… он был хорошим парнем, — сказал он наконец, вытирая пот со лба. — Молодой, глупый, но надёжный.
— Мне жаль, — ответил я, не зная, что ещё сказать.
Егор кивнул, принимая соболезнование, но не желая развивать эту тему. Потеря товарища — всегда рана, которую каждый зализывает по-своему.
Я подошёл к краю крыши и осмотрелся. Город раскинулся перед нами, как на ладони — серые коробки домов, пустынные улицы, и повсюду зомби. Они стекались к нашему зданию, но многие просто бродили без цели, натыкаясь друг на друга и на разные препятствия.
— Как ты это сделала? — спросил я тихонько Вику, кивая на соседние крыши, через которые она перебралась. — Такие прыжки… это не нормально.
Вика улыбнулась, но в её улыбке не было радости — только какая-то затаённая горечь.
— У каждого свои способы выживать, — ответила она уклончиво. — Не только у тебя есть секреты, Глеб.
Она посмотрела на Егора и Валентина, давая понять, что при них не хочет обсуждать такие вещи. Я понял и кивнул — этот разговор подождёт до лучших времён.
Я огляделся, прикидывая наши шансы. Ситуация была, мягко говоря, не из лучших — внизу копошилась живая масса зомбаков, а нас на крыше было четверо, и рано или поздно придётся спускаться.
— Думаю, может, дождаться ночи и переночевать тут. Как крайняя идея пойдёт, — предложил я, вытирая пот со лба. — Но кто его знает рассосутся ли они до утра. Сколько тут этих зомби и не увеличится ли наоборот их количество завтра?
Егор задумчиво почесал щетину, подошёл к краю крыши и вскинул бинокль к глазам. Несколько секунд он молча изучал горизонт, напряжённо всматриваясь в пятнистую панораму заброшенного города.
— Там, — он решительно указал рукой в направлении северо-востока, где за не густыми деревьями виднелась тёмная извилистая лента. — В двух километрах речка. Достаточно широкая.
Я подошёл ближе, пытаясь разглядеть, что привлекло его внимание. Взяв у него протянутый бинокль, я присмотрелся. Действительно, можно было различить небольшую пристань и темнеющие силуэты лодок, покачивающихся на воде.
— Там есть небольшой причал, — продолжил Егор, беря бинокль обратно, — возле которого есть штук пять вполне рабочих лодок. Мы бывали там не раз. Я думаю, лучше всего добраться туда. Если что, на воде и заночуем.
Идея была неплохой. Зомби на воде — не такая серьёзная угроза, как на суше.
— Это если мы отсюда выберемся, — буркнул Валентин. Его лицо, покрытое испариной, выражало скептицизм.
Вика перехватила мой взгляд и еле заметно кивнула — мол, согласна с планом. Мы все понимали, что альтернативы немного. Можно было остаться на крыше, но надолго нас не хватит. Спуститься вниз, в окружение зомбаков — чистое самоубийство.
— Согласен, — кивнул я Егору. — Теперь осталось только решить вопрос, как нам всем отсюда выбраться.
