Да, действительно, через каких-то пятьдесят метров мы вышли к какому-то озеру. На берегу лес резко расступился, и в сгущающихся сумерках была видна водная гладь, отражающая последние лучи солнца. Тут же показалась довольно крепкая изба или домик — сруб из толстых брёвен, с покосившейся, но ещё крепкой крышей.
— Пошли в дом, — сказал Дмитрий.
— Хорошее место, — ответил я, оглядывая окрестности. — Скрытно, вода рядом, лес защищает от ветра.
— Да, часто пользуемся. Мы тут уже лет пять останавливаемся, — пояснил Дима, отпирая массивную дверь. — После того как мир изменился, таких укромных уголков осталось немало.
Мы вошли в дом, и Дмитрий откуда-то достал керосиновую лампу. Зажёг фитиль, и стало видно обстановку. Да, домом действительно пользуются — вдоль стен были сколочены топчаны, порядка семи штук. В центре стоял крепкий деревянный стол, явно самодельный, но добротный. На топчанах лежали матрасы — не новые, но чистые и сухие.
— Ну хорошо хоть не на сырой земле ночевать, — подумал я вслух, помогая уложить Сашу на ближайший топчан.
— Здесь есть и печка, — показал Дима на угол, где стояла небольшая железная печурка с трубой, выходящей в стену. — Дров заготовлено с прошлого раза.
В углу действительно лежала аккуратная поленница. Рядом стояли несколько вёдер, котелок.
— Мы с ребятами это место обустраивали несколько лет, — продолжал Дима, раскладывая на столе свои вещи. — Сначала это была просто заброшенная изба рыбака. Потом мы её починили, утеплили, припасы сюда свозили по мере возможности.
Кира уже хлопотала возле раненого — проверяла повязки, доставала из своего инвентаря медикаменты.
— Здесь должна быть еда, — сказал Дима, открывая деревянный ящик под одним из топчанов. — Консервы, крупы. Не ахти что, но протянем.
Вика подошла к окну и выглянула наружу. За стеклом уже стемнело окончательно, но лунный свет отражался в озёрной глади.
— Тихо, — сказала она. — Никого поблизости. Хорошее место выбрали.
— Главное — утром решить, что делать дальше, — ответил я. — И подумать о маршруте.
Кира с Викой принялись готовить что-то на ужин. Каждая достала из по маленькой плитке. Посмотрев друг на друга, улыбнулись. Приготовили наваристую похлёбку из всего, что нашлось в общих запасах: банка тушёнки, пачка макарон, каких-то специй и круп — намешали всё это в одну большую кучу в металлическом котелке, почерневшем от множества костров.
— Соль есть? — спросила Вика, помешивая варево деревянной ложкой.
— Чуть-чуть, — ответила Кира, доставая из инвентаря небольшой пакетик и протянула Вике.
Дима бросил в импровизированный очаг несколько щепок и поджег их. Те тут же вспыхнули ярким пламенем. Огонь отбрасывал причудливые тени на стены полуразрушенного дома, где мы расположились на ночлег. В воздухе витал запах дыма и горячей еды.
Ужин был, пусть и не самым вкусным, как хотелось бы, но питательным. А ещё с учётом того, что горячее после событий хорошо зашло — все уплетали похлёбку с аппетитом.
— Ночью дежурим? — спросил я, отставляя пустую миску и чувствуя, как тепло разливается по желудку.
— Необязательно, — ответил Дима, вытирая руки о потрёпанную тряпку и показывая на маленькую рукоятку лебёдки в углу комнаты. От неё шёл тонкий металлический трос, который исчезал в пробитом отверстии в стене. — Есть кое-что получше.
— Что это? — спросил я, подходя ближе и рассматривая самодельную конструкцию.
— Система оповещения нашей собственной разработки, — ответил Дима улыбаясь и стал крутить ручку лебёдки.
Механизм заработал с тихим скрежетом — видимо, смазки не хватало, но работал исправно. Лебёдка сматывала тросик на катушку, и когда трос достаточно натянулся, Дима достал из ящика в столе небольшой медный колокольчик — такие раньше вешали на шеи коровам.
— В два ряда вокруг дома, — пояснил он, закрепляя колокольчик карабином на тросик, — не считая основных подходов к воде, развешали и натянули тросы. Плюс там привязаны разные консервные банки, куски металла — тихо не получится пройти. Первый ряд в тридцати метрах от дома, второй — в пятидесяти. Так что время на то, чтобы среагировать, будет. Можно выспаться спокойно.
Дима проверил натяжение троса, подёргал его несколько раз. Колокольчик тут же откликнулся мелодичным звоном.
— А если ветер? — спросила Вика. — Или какой-нибудь зверь наткнётся?
— Ветра здесь практически не бывает, — махнул рукой Дима, — а звери… ну, от них тоже неплохо бы проснуться заранее. Тут и они могут быть опасны.
— Хорошо придумано, — признал я, оценивая простоту и эффективность системы. Хочешь жить — умей импровизировать.
— Для себя старались, — хмыкнул Дима, проверяя ещё раз крепление карабина. — Лучше перебдеть.
— Давай уже спать, — сказала Вика, зевая и потягиваясь. — Что-то последние дни совсем вымотали. Ощущение, что не спали неделю.
— Ага, — буркнул я, чувствуя, как усталость навалилась на меня свинцовой тяжестью.
Заваливаясь на ближайший ко мне топчан, я подложил под голову свой потрёпанный рюкзак. Вещи в нём были сложены так, что получалась вполне сносная подушка. Калаш положил рядом, на расстоянии вытянутой руки.
