Обдумывать? Не поздно ль мне уже?На то имелось время в дни, когдаЕще я предавался райским грезамВ моем саду, о большем не мечтая,Растил и прививал мои деревья,С немногих грядок овощи снимал,Когда покой, царивший в тихой келье,Мне был дороже бренных благ земных,Когда я пастве был отцом и другом,Доверье заслужившим и любовь,Благословлял добра благие всходы,Изничтожал дурного семена.О, если б ангел божий преградилТебе дорогу к моему жилищуВ тот день, когда, охотой утомлен,Ты заглянул ко мне и покорилМеня прельстительной своею речью!Гостеприимством освященный деньСтал первым днем моей душевной смуты.СекретарьМы щедро осчастливили тебя.СвященникНо пробудив во мне желаний тьму…Я обнищал, на вашу роскошь глядя,В унынье впал, достатка недобрав,Познав нужду, искал поддержку в людях,Вы помогли мне. Но какой ценой?Да, вы со мной делились, спору нет,Но как с сообщником недобрых дел,Как с прихвостнем своим, с рабом, которымСтал некогда свободный человек.Не спорю, вы делились! Но не так,Как я имел бы право ожидать.СекретарьДай срок, мы рассчитаемся с тобойИ золотом, и лучшим из приходов.СвященникНе этого мне хочется от вас.СекретарьЧего ж тебе еще недостает?СвященникСлепым орудьем и на этот разЯ вам служу. Невинное дитяИзъяли вы живым из круга жизни;Я ж грех ваш должен скрыть и приукрасить?А кто меня хоть упредил о том?Так знайте ж, я присутствовать хочуВ совете вашем, где вершатся судьбы,Где каждый без зазора голос свойЗа неизбывный ужас подает.СекретарьУж тем, что ты нам и теперь помог,Ты приобрел немалые права.Во много тайн мы посвятим тебя,А до того будь верен нам и тверд.СвященникЯ многим тверже, чем казался вам.Давно я в ваши замыслы проник!Лишь тот достоин приобщиться к тайнам,Кто в силах их прозреть, предугадать.СекретарьЧто ты сумел предугадать?Священник ОтложимДо полночи наш долгий разговор.Что значит этой девочки судьба!Она ничтожной каплей в море канет,Когда подумаешь, как скрытно выСплотились в ваш властительный союз,Как каверзно преемственную властьВы вытеснить собою порешили.Не вы одни! Повадно и другим,Вас сокрушив, пробиться к той же цели!Так губят и державу и престол.Кто уцелеет, если рухнет всё?СекретарьЕго шаги! Постой за этой дверьюИ жди, когда тебя я позову.<p>ЯВЛЕНИЕ ВТОРОЕ</p>
Герцог. Секретарь.
ГерцогПроклятый свет! Постылый голос жизни!Он мне твердит, что существует мир,А в нем и я… Все выжжено, мертво,Обращено в пустыню, в груду пепла,В толченый щебень безвозвратных дней.Секретарь
