Судя по всему, спектакль, устроенный капитаном Иваницким, сработал, и командир главной группы диверсантов решил, что пора действовать. Чтобы успеть их перехватить на пути к мосту, мне опять придется изрядно побегать. Впрочем, я ещё не успел стать ленивым вальяжным аристократом. Надеюсь, и не стану. Я стараюсь не забывать, что ещё совсем недавно был деревенским охотником и одиноким волком, которого кормят ноги. Быстрый бег в полном снаряжении — наше всё. Думаю, если бы Ло сейчас слышала мои мысли, они бы точно пришлись ей по вкусу.
Халим Аль-Магграби считал себя потомком коренных французов, ставших после Чужой войны одним из становых хребтов Королевства Франков. Увы, ведущую роль в создании этого могущественного государства сыграли германцы, но и доля жителей довоенной Франции в элите франков оказалась немалой, и со временем она даже немного увеличилась.
К белым французам Халим относился с пренебрежением. До вторжения чужих они без всякой войны фактически сдали свое государство его далеким предкам, приехавшим из стран Магриба, да и в условиях вторжения чужих их выживаемость оказалась намного ниже, чем у более приспособленных к жизни новых хозяев Франции. Так что настоящими французами на тот момент стали именно те, кого белые обитатели довоенной Европы с тщательно скрываемым презрением называли мигрантами.
Халим искренне верил, что своей карьерой и неуклонным продвижением в иерархии Королевства франков он в очередной раз доказывает, что новые французы достойны ведущих ролей в начинающем возрождаться послевоенном мире — лучшем и справедливейшем из миров, где правят те, кто обладает силой, и где нет никакой необходимости скрывать это положение вещей за грудой красивых слов и набором бессмысленных сказок, предназначенных для глупой толпы.
Сегодня Халим получил шанс сделать ещё один шаг вверх по длинной лестнице власти. Если его план сработает, и захват моста пройдет успешно, он получит новое звание и высокую должность в штабе южной армии. Ходить в подобные рейды ему всё равно придется — его способности слишком ценны, чтобы просто просиживать штаны в высоких штабах — но это будет уже совсем другой уровень возможностей, и Халим не сомневался, что найдет, как ими правильно распорядиться.
— Шакир докладывает о выходе на исходную, — негромко произнес Хайдар, отвечающий в группе за связь.
— Пусть начинают, — медленно кивнул Халим, бросив взгляд на часы. — Нам тоже пора. Выдвигаемся, но никуда не торопимся. Амин, Давуд, будьте внимательнее. У русских тоже есть сильные морфы, да и техники с продвинутыми устройствами иногда попадаются, а этот мост — слишком серьезный объект, и без должной защиты противник его не оставит, несмотря на бардак и панику, вызванную быстрым продвижением наших войск.
— Не беспокойтесь, ваша милость, сфера скрытности уже работает в полную силу, — заверил командира Давуд. — Через пару минут задействуем и способность Амина. Русские нас не увидят, да им и не до нас будет — Группа Шакира устроит им веселую жизнь.
— Много болтаешь, Давуд! — холодно прервал подчиненного Халим. — Никому не отвлекаться.
Группа продвигалась к мосту практически в полной тишине. Клод, единственный техник среди людей Халима, внимательно проверял местность с помощью сканера. Тем же занимался и Хайдар. Его универсальный конструкт обладал сразу несколькими функциями, включая связь и наблюдение.
— Впереди начинаются мины и примитивные ловушки, — предупредил Клод. — Идем след в след. Хайдар, проверяй. Если здесь есть реактивированные мины чужих, я могу их не определить.
— Откуда бы им здесь взяться? — негромко проворчал Хайдар. — Не дергайся, я и так всё контролирую.
— Не торопимся, — чуть придержал подчиненных Халим. — Нам в любом случае придется ждать начала действий группы Шакира.
— Ощущаю давление на сферу скрытности, — доложил Давуд. — Пока интенсивность средняя. Амин, тебе пора подключаться к работе. Пока можешь особо не напрягаться. Если нажим возрастет, я тебе сразу скажу.
— Приступил к постановке помех, — ответ Амина прозвучал едва слышно. Он уже погрузился в некое подобие легкого транса, слегка искажая силовые линии темной энергии в окружающем пространстве, что приводило к сбоям в работе сканеров и конструктов наблюдения противника. Амулет на его груди едва заметно засветился, подпитывая хозяина накопленной энергией тайкунов.
— Шакир сообщает об обнаружении заслона на пути к восточному предмостному укреплению, — доложил Хайдар. — Видимо, русские что-то заподозрили и выставили цепь секретов.
— Насколько серьезный заслон? — Халим остановился, и вслед за ним замерли на месте остальные диверсанты.
— Шакир говорит, что не слишком. Там морфы и техники, но все слабые. Препятствием они не станут.
— Пусть продолжают выполнение задачи.
Группа снова осторожно двинулась вперед, аккуратно обходя мины и ловушки, однако уже через минуту вновь была вынуждена остановиться. За мостом, на восточном берегу реки, неожиданно вспыхнула интенсивная стрельба, практически сразу перекинувшаяся на территорию предмостного укрепления.
