У них было много общего: оба великолепно сложены, они любили заниматься спортом и особенно почитали стрельбу, в которую втянулись во время военной подготовки в университете. Чтобы натренировать силу запястья, они подвешивали к нему кирпич и так стояли по полдня под палящим солнцем. Оба стремились быть лучшими, но результаты стрельбы у них не сильно различались. Борьба за первенство проявлялась и в отчаянных спорах, однако в душе каждый сохранял почтение к сопернику. После перевода в провинцию N Хоу Лянпин быстро нашел этот полигон. Сегодня они встретились здесь случайно, и соревнование было неизбежным, хотя и лишенным всякой интриги.
Оба почти каждый раз попадали в десятку, а поскольку они извели несколько коробок патронов, разницу никто бы не смог определить. В конце концов люди, достигнув среднего возраста, даже если не теряют желание померяться силой, становятся спокойнее, по крайней мере, внешне. Закончив стрельбу, старые друзья обнялись, похвалив друг друга за меткость. Умные и способные люди умеют ценить и уважать друг друга.
Присев на лавочку с бутылкой минералки, Ци Тунвэй сказал:
– Лянпин, жаль, что ты в прокуратуре и тебе не нужно пользоваться оружием. Если бы ты после окончания, как и я, пошел в полицию, ты бы достиг больших высот.
Хоу Лянпин сказал:
– Да, я помню о твоих успехах в наркополиции, ты получил благодарность Министерства общественной безопасности. Я помню тот день, когда увидел сообщение о твоем подвиге. С того момента ты стал для меня образцом.
Ци Тунвэй взглянул на Хоу Лянпина с недоверием:
– Ты серьезно или шутишь?
ХоуЛянпин совершенно искренне ответил:
– Я серьезно! Сказать по правде, Тунвэй, ты для меня герой!
– Ну, ты загнул! Я же знаю, что никогда тебе не нравился!
Хоу Лянпин улыбнулся:
– Непросто с тобой говорить искренне, ты недоверчивый. Мне что, поклясться?
– Ладно, верю, – улыбнулся Ци Тунвэй. А после недолгого молчания спросил: – Хоуцзы, в этот раз, заняв должность в Департаменте по противодействию коррупции, ты тоже никого не пощадишь, как я тогда с наркодилерами?
Хоу Лянпин внимательно посмотрел Ци Тунвэю прямо в глаза:
– Чего это ты вдруг спросил? Чем-то недоволен?
Ци Тунвэй ответил откровенно:
– Да вот, например, арест жены Ли Дакана – сколько хлопот он нам доставил! Ты не придаешь значения тому, что политико-правовая фракция существует, но Ли Дакан определил тебя именно как ее представителя, поэтому естественно, что контратаковал! После этого наш учитель и я, и много кто еще попали в оборот!
Хоу Лянпин вздохнул:
– Давай закроем тему и не будем больше говорить об этом деле. Боюсь, если начнем, то снова поспорим. Хотя сам подумай – ты, человек, задержавший наркодилера, образец такого же бескомпромиссного поведения, и ты не можешь меня понять?
– Ты и правда упертый, как осел! – бросил ему Ци Тунвэй. – Эй, тут в интернете недавно про тебя писали, знаешь?
– Что? Ты всё выдумываешь.
– Сам посмотри. – Ци Тунвэй переслал ему ссылку.
Оказывается, речь шла о Сунь Хоуцзы. Во время путешествия за сутрами он одолел множество бесов и демонов, но все они оказались не так просты, и у каждого были крепкие связи: кто-то дружил с ездовыми животными небожителя, а кто-то ходил в любимцах бодхисаттвы. Вот поэтому-то царь обезьян, несмотря на все свои старания, так и не получил достойного воздаяния. Ци Тунвэй прокомментировал:
– Хоуцзы, когда-то, участвуя в деле по сбыту наркотиков, я одолел наркодилера. Те, с кем ты сейчас имеешь дело, – это тебе не местная мафия. Ты хоть знаешь, чьи они ездовые животные?
Хоу Лянпин улыбнулся:
– Да, например, птица высокого полета по имени Гао[68] Сяоцинь. Чья это верховая лошадь – твоя или кого покрупнее?
Ци Тунвэй ответил с негодованием:
– Ты меня утомил! Всё, хватит, пошли лучше пива попьем!
Сидя в небольшом кафе, располагавшемся недалеко от полигона, потягивая пиво под жареную закуску, они разговорились и вспомнили о Чэнь Хае – их общем друге. Один из трех героев факультета политологии и права сейчас лежал на больничной койке. Как это могло случиться? Такой принципиальный, честный человек…
Хоу Лянпин, глядя прямо в глаза Ци Тунвэя, выпытывал:
– Как ты, начальник Департамента общественной безопасности, мастер ведения уголовных дел, не обнаружил, что за этим ДТП стоят махинации?
ЦиТунвэй уклонился от ответа:
– Лянпин, а тебе, начальнику Департамента по противодействию коррупции, много ли известно по делу Чэнь Хая? Ты ведь уже давно в Цзинчжоу. Наверняка тебе уже удалось нащупать новые нити, ведущие к разгадке. Ну, так расскажи, поделись со старым однокашником своими находками!
Оба тут же расхохотались, понимая, что всё это прикрытие ожесточенного противостояния и попыток выудить из соперника нужную информацию. Однако думать об этом сейчас им уже не хотелось: они сильно перебрали и расчувствовались от нахлынувших воспоминаний.
Ци Тунвэй внезапно спросил:
– Эй, вот мы оба неплохие стрелки: как ты думаешь, кто выйдет победителем, если однажды мы схватимся за пистолеты?
Хоу Лянпин выпрямился:
– Ты еще спрашиваешь? Конечно ты.
– Почему это? – улыбаясь, спросил Ци Тунвэй.