— Я экономлю деньги и мечтаю выбраться в следующем месяце на «Стерджис».
— Прекрасная мысль, — согласилась она, хотя и не представляла, что он имел в виду.
— Никогда там еще не был. Но, думаю, тусовка будет клевая. Уже недолго ждать. Тебе нравятся мотоциклы?
Джейн пожала плечами.
— Я совсем мало о них знаю, если по правде.
— Хочешь посидеть со мной? — Он взобрался на мотоцикл, улыбнулся через плечо и похлопал рукой по сиденью за спиной.
Джейн покачала головой.
— Спасибо, но мне что-то не хочется. Уже слишком поздно, а мне действительно пора домой.
— Да ну, давай.
— Нет, я сказала. Впрочем, спасибо. Не сегодня.
Он на минуту опустил голову, затем слез с мотоцикла и повернулся к ней лицом.
— Что там у тебя за проблемы с конвертом?
— Что ты имеешь в виду?
— Ты приходишь к нам в бар и всем трезвонишь, что у меня должен быть конверт и все такое, но даже не знаешь, от кого. А что в нем, знаешь?
Джейн такой оборот дела совсем не понравился.
— А ты знаешь? — набросилась она на него. — Ты что, его вскрыл?
— Нет.
— Тогда отдай мне, пожалуйста.
Тот понурил голову.
— Ты, конечно, можешь обозвать меня порожняком и накапать на меня, но Богом клянусь, не знаю я ничего ни о каких конвертах.
— Что?
— Совсем ничего не знаю о…
— Но ты же сказал, что он у тебя.
Он поднял голову и посмотрел на нее.
— Это ты сказала, что он у меня. Ты сказала Танго и Глену, что у меня должен быть твой конверт и что я должен отдать его тебе. Беда только в том, что это для меня большая новость.
— Так у тебя его нет?
— И никогда не было.
— Но ты сказал…
— Это только для того, чтобы Танго не подумала, что я тебя обжульничал. Кому, ты думаешь, она бы поверила — тебе или мне?
Джейн пожала плечами.
— Если твоя собственная мать тебе не верит…
— А, Танго не моя мать.
— Но ты же назвал ее «мам».
— Ну, просто иногда я так называю старушку Танго.
«Что старушка, то старушка, — подумала Джейн. — По возрасту она вполне могла годиться Малышу в матери. И то, как она с ним разговаривала, угрожала ему…»
— Она твоя жена?
— Что-то в этом роде.
— О!..
— У меня не было уже никаких серьезных проблем больше года, но она всегда не спускает с меня глаз, понимаешь? А сейчас появляешься ты, а у меня должен быть твой конверт, не мог же я заявить, что его у меня нет, она бы меня разорвала на части. Она иногда бывает ужасно злой. Так вот, надеюсь, что ты меня не выдашь.
— То есть… моего конверта у тебя нет?
— Нет.
— И никогда не было?
— Никогда.
Похоже, он говорил правду. И вид у него был озабоченный и извиняющийся.
— Скажи «вот те крест!» и «чтоб мне провалиться!»
Малыш закивал и размашисто перекрестился.
— Чтоб мне провалиться! — торжественно произнес он.
— Ну, если ты не тот Малыш… — Она скорчила гримасу. — Я не собираюсь доставлять тебе неприятности. Тебе попадет?
— Не знаю. Может, нет, если ты не наябедничаешь.
— Пойдем. — Она взяла его за руку и повела через улицу. — Ты никого больше не знаешь по имени Малыш? Может, постоянный клиент или еще кто?
— Только я.
— Не исключено, что я пришла не в то место — выбрала не тот рай.
— Если твой конверт появится, я, конечно же, отдам его тебе.
— Была бы очень тебе признательна, но, мне кажется, он попал в другое место. — Она толкнула дверь и вошла в «Райский Отдых» вместе с Малышом. Танго стояла у одного из столиков — беседовала с клиентом. — Танго?
Подружка Малыша оглянулась и улыбнулась. — Он у меня, — крикнула она. — Огромнейшее спасибо за помощь. — На глазах у Танго она похлопала Малыша пару раз по спине и направилась к выходу.
«Возвращаюсь на исходную позицию, — с досадой заметила про себя Джейн, садясь в машину».
Не совсем на исходную. Теперь мы знаем, что это не бар «Райский Отдых». По крайней мере, вероятно, не он. Просто по странной случайности там оказался парень по имени Малыш.
«А может, и не случайно, — возразил внутренний голос. — Тут и черт ногу сломит».
Во всяком случае. Малыш ей показался вполне приличным парнем. Да и его друзья на вид нормальные люди. С небольшими странностями, но достаточно милые. Совсем не такие, каких она предполагала встретить в грязном баре на Дивижион-стрит.
Впрочем, может, и нет.
Какими бы порядочными и приятными они ни показались, она была безумно рада очутиться подальше от них. И не умрет, если никогда больше в жизни их не увидит.
Внезапно она поняла, что даже в своей машине чувствует себя неуютно. Слишком близко от «Райского Отдыха». Кто-нибудь может выйти, подойти к ней…
Отъехав за два квартала, она свернула за угол и остановилась под фонарем. Затем опустила руку между ног и, нащупав фонарь Брейса, подняла его и попробовала зажечь. С новой лампочкой, купленной утром по дороге в библиотеку, тот горел отлично.
Сумочка лежала рядом на пассажирском сиденье. Бросив ее на колени, Джейн сунула внутрь руку, достала блокнот и посветила на свой короткий список райских мест.
