— Ошибаешься. Королева не дура. Она живо поймёт, что похищение тоже моих рук дело. И заинтересуется причинами, заставившими меня открыть охоту на безродную девку. Потому что изменой тут и не пахнет — они с королевой слишком похожи.
— А я предупреждал — не лезьте к служанкам. Запаситесь терпением. Вы не послушали.
— Речь шла о моей жизни! Любое промедление сулило мне смерть! У меня не было другого выбора!
— Тогда чего вы нервничаете? Без бабки под боком она всё равно никогда не догадается, какую именно цель вы преследовали. Мы можем даже обернуть это себе на пользу, притупив её внимание.
— Как⁈
— Надо убедить королеву, что гонять и запугивать её служанок — это такая своеобразная месть за пережитые вами унижения. Создать впечатление, будто вы вымещаете свою злость на них, потому что на большее неспособны. Королева успокоится и сосредоточится на их защите. А про себя забудет.
— Она и так меня не уважает, а ты предлагаешь мне ещё ухудшить ситуацию?
— Значит, изобразите раскаяние, покайтесь перед королевой и извинитесь перед служанкой.
— Издеваешься? Чтобы меня с гарантией сочли полным ничтожеством⁈
— Зато так королева точно расслабится и перестанет ждать подвоха с вашей стороны.
— Нет. Это не обсуждается. Рисковать репутацией мне нельзя. Как я потом править буду, когда власть верну? Меня же никто и в грош не поставит… Нет! Лучше я действительно изведу её служанок. Обеих. Пока она занимается одной, начну доставать вторую. Можно не столь открыто. Главное, чтобы в итоге обе уволились. Тогда все будут знать, что со мной шутки плохи — но королева не насторожится. Для неё это будет слишком мелочно.
— Ваше право. А я, с вашего позволения, ещё немного вздремну. Последние дни выдались тяжёлыми.
— Ладно, отдыхай. Торопиться нам теперь некуда. А потом с новыми силами — за работу!
— Разумеется.
<p>4</p>На том и порешили.
Ещё раз напомнив, что сегодня у меня выходной, королева удалилась, ножом прорезав толпу запоздало отпрянувших придворных. А уже вечером моя соседка, отпахавшая смену за двоих, прыгала на новой перине, поднимая клубы пыли, и восторженно щебетала, не веря свалившемуся на нас счастью. Я согласно поддакивала, хотя не понимала, чему она радуется.
Комнатушка оказалась гораздо меньше прежней, захламлённая непонятно чем да вдобавок ещё и ужасно грязная. Словно здесь в жизни никто не убирался. А ведь по логике эта территория находилась в ведении моей подруги. Но, вероятно, тут действовал принцип «кто ночует, тот и отвечает за чистоту». А девушкам и днём забот хватало, раз они упрямо перекладывали эту обязанность друг на друга, продолжая разводить тараканов. Впрочем, никаких насекомых, включая клопов, во дворце не было. А другие неудобства мне не особо мешали.
Пыль можно убрать, тесноту потерпеть — мы же только спать в свою каморку приходили. И даже по лестнице лишний раз пробежаться несложно — когда ты молод и здоров! К тому же я была уверена, что не задержусь тут надолго. А если и нет — неважно. Главное, чтобы король от меня отстал. Это было основной целью переезда. А остальное приложится.
