В его взгляде клубилась ярость.
Мне вдруг стало любопытно, а смогу ли я побороть вожака без Мэл? Есть ли у меня шанс одолеть его без поддержки чудовища? Как только Одди отпустил мои руки, я схватила его меч и выставила оружие перед собой.
– Что ты творишь? – тяжело вздохнув, спросил вожак.
– Если выиграю, то ты покажешь мне свое лицо, – заявила, готовясь к атаке.
– Каковы правила? – вскинул он брови.
Заметила довольный блеск в его глазах. Больше, чем уверена, что в тот момент Одди улыбался. Мама мне рассказывала, что подобные игры очень сильно волновали кровь оборотней. Они любили состязаться, бороться, охотиться.
– Бой на мечах до первого ранения, а потом бой в иной ипостаси до того момента, пока один из нас не схватит за горло другого. Согласен? – бросила ему вызов.
Вожак покачал головой и усмехнулся.
– Что получу я в случае победы? – поинтересовался Одди, отстегнув с пояса второй меч, готовясь отражать мои атаки.
– А что бы тебе хотелось? – хитро прищурилась.
– Если победу одержу я, ты присягнешь мне на верность и станешь членом моей стаи, – ошарашил меня Одди.
Честно признаться, я думала, что он попросит иное. Актазар наверняка бы выбрал приз в виде ночи со мной.
– Что тебе это даст? – насторожилась я.
– Если ты добровольно признаешь меня своим вожаком, то наши судьбы будут скреплены клятвой.
– И? – вскинула брови. – Я не знаю ничего о ваших законах, – напомнила ему.
– Я смогу подчинить тебя своей воле, как Актазара и Хэри. Ты уже не сможешь сопротивляться моим приказам. При необходимости, у меня получится остановить тебя.
– Что-то мне подсказывает, что есть минусы такой связи. Недаром же волчицам не обязательно присягать на верность вожакам, – насторожилась я, вспомнив слова Актазара о том, что девушки это делают редко.
– Присягнув мне на верность, ты окажешься полностью в моей власти. Я буду решать, где тебе жить и с кем, если отдам приказ не покидать стаю, ты не сможешь убежать. Другие альфы уже не смогут забрать тебя к себе в стаю, так как клятва не позволит тебе уйти от меня, по волчьим законам ты будешь принадлежать мне. Волчицы вольны выбирать себе вожака сами, они не присягают мужчинам на верность, могут по желанию сменить стаю. Разрешено рожать волчат от разных самцов, если этого захочет волчица. Став членом моей стаи, я буду заботиться о твоей безопасности. Своих волков я оберегаю и защищаю. А самое главное – Эйнар не сможет тебя наказать, так как лишь я буду решать твою дальнейшую участь.
Я нахмурилась и поморщилась. Меня разрывали противоречивые эмоции. Оказаться в полной власти вожака мне совершенно не хотелось. Я все еще надеялась найти способ стать простым человеком и убежать домой. Если дам клятву, то Одди запретит мне покидать стаю. С другой стороны, если он сможет остановить меня, как тогда Актазара и Хэри, значит, не позволит мне натворить глупостей. Однако из-за этой клятвы я лишусь свободы. Вдруг что-то пойдет не так, а я не смогу сбежать от него. Как же сложно.
– Так ты согласна на такие условия? Или не будет поединка? – усмехнулся вожак, прожигая меня тяжелым взглядом.
– Хорошо, я согласна, – кивнула.
– Уверенна? – прищурился Одди.
– Я же уже говорила, что хочу быть с тобой, – ответила с раздражением.
Он вообще меня слышит? Уже несколько раз призналась ему в своих чувствах, а в ответ лишь недоверие и тишина.
– Чтобы быть со мной, нужно принять себя такой, какая ты есть. А ты мечтаешь о человеческой жизни. Людям нет места в стае. Я могу быть только с волчицей. Человеку рядом со мной опасно. Ты говоришь, что любишь меня, но при этом постоянно заявляешь о том, что намерена вернуться к матери. Определись уже, что ты желаешь на самом деле, – строго сказал вожак.
Я тяжело вздохнула. Он прав. Я снова противоречила сама себе, запуталась в своих желаниях. Одди обрушил на меня первый удар. Я успела увернуться. Сосредоточилась, двигалась так, как учил меня отец. Отбивала атаки вожака. Ночную тишину нарушало лязганье металла. Мы кружились по поляне, перепрыгивая через туши убитых животных.
– Удивлен, – усмехнулся оборотень. – Откуда девчонка знает навыки ведения боя?
– Отец научил, – запыхавшись, ответила я, отскочив от очередного удара.
– У нас в стае все женщины умеют сражаться, каждая может постоять за себя. Я невольно зауважал человека, который тебя вырастил. В стае слабаков не любят. Это здорово, что ты умеешь обращаться с оружием, – похвалил Одди, а я невольно улыбнулась.
– Давно не практиковалась, – призналась я.
Внимательно следила за его движениями, чтобы не пропустить удар.
– Думаешь, тебе хватит сил справиться с воином, который с детства сражается? – веселился Одди.
Разозлившись, ощутила всплеск силы. Вожак был прав. Негативные эмоции усиливали звериную сущность. Хорошо, что Мэл уснула на время, иначе она бы снова спутала мои мысли. Без нее гораздо проще контролировать свою звериную сущность. Я иначе воспринимала мир вокруг себя.
– Я полагаюсь на удачу, – вскрикнула, отбив удар.
