Я выдохлась, а вот Одди казался спокойным и не уставшим. Он применил ко мне прием, который я никогда раньше не видела. Мой меч улетел в сторону. Вожак резко припечатал меня к корявому стволу дерева и приставил острие своего меча к моей шее, но не ранил, пощадил.
– Одной удачи недостаточно, – ледяным тоном сказал он, буравя меня взглядом. – Нужны постоянные тренировки, чтобы одолеть сильного врага в бою.
Я судорожно сглотнула и поморщилась. Холодная сталь неприятно царапала нежную кожу. Одди швырнул свой меч в сторону, придавил меня к дереву своим телом, обездвижил. У меня сердце зашлось в бешеном ритме, но не от страха. Такая близость будоражила кровь, кружила голову. Вожак прижался своим лбом к моему лбу, пронзая взглядом. В его глазах плескалась страсть и огонь. Невольно у меня внутренности стянулись в узел. Подушечкой большого пальца Одди провел по моим приоткрытым губам. Уверена, если бы не маска на его лице, он бы меня поцеловал. У меня в висках стучало, до одурения хотела ощутить губы вожака на своих губах. Какая-то неведомая мне сила, тянула к нему.
– Остался еще один поединок, и ты будешь принадлежать мне по волчьим законам, – выдохнул он, заскользив костяшками пальцев по моей шее, спускаясь ниже.
Я прикрыла веки от удовольствия, а когда распахнула глаза, передо мной уже стоял белоснежный волк. Еле успела увернуться от когтистой лапы. В прыжке сменила ипостась и приземлилась на четыре лапы. Дикое рычание вожака заставило мое сердце замереть от волнения. Постаралась сосредоточиться, откинув тяжелые мысли в сторону. Мы начали поединок, где не было места ничему человеческому. Жестокий, кровожадный бой, в котором мы не щадили друг друга. Я полностью положилась на внутренние инстинкты, отключила рассудок, позволила внутренней силе править. Без Мэл все было иначе. Я была практически собой, за тем лишь малым исключением, что обрела внутреннюю поддержку, видела, слышала и осязала все иначе, не так, как люди. Такая схватка возбуждала, дарила невероятные эмоции, меня уносило в водовороте различных чувств. Даже когда острые зубы Одди впивались в мое тело, я практически не акцентировала на этом внимания. Все, чего я хотела – победить! Когда Одди уже практически прижал меня к земле, я дернулась, смогла сбросить его с себя. Перекатилась по траве и вскочила на лапы. Увернулась от его атаки. Мы кубарем покатились по земле. В какой-то момент мне удалось вцепиться зубами ему в глотку. Я приглушенно зарычала, а вожак смиренно притих, признав свое поражение. У меня все внутри ликовало. Я смогла одолеть его! Без Мэл! Смогла! Значит, у нас есть шанс связать свои жизни друг с другом. И волчат смогу подарить ему нормальных. О чем я вообще думаю?
В глазах резко потемнело, в ушах зашумело. Я разжала челюсти, освободив Одди. Покачиваясь, отошла от него и рухнула на землю, тяжело дыша. Так жаждала победы, что не обратила внимания на многочисленные ранения. На моем теле живого места не было, шерсть окрасилась в алый цвет. Изо всех сил боролась, чтобы не потерять сознание. Сменила ипостась и застонала от боли. Раны кровоточили, несколько ребер было сломано. Приподняла голову, посмотрела на Одди. Он лежал в нескольких метрах от меня, и тоже тяжело дышал. Его одежда перепачкалась кровью. Вот только я нанесла ему значительно меньше увечий, чем он мне. Вожак силен, в этом не было сомнений. Победила я каким-то чудом. Но ведь смогла одолеть! Лишь эта мысль грела душу. Теперь понимала, что во время поединка, оборотни действительно не умеют поддаваться друг другу, они сражаются в полную силу. Кровожадность этих существ пугала меня.
– Ты как? – нарушил тишину Одди, поднявшись с земли.
Я же не могла пошевелиться, смотрела на звезды, ждала, когда регенерация затянет все раны, когда срастутся поломанные кости. Ничего не ответила, у меня не осталось сил на разговоры.
– У нас ничья, – довольно проговорил вожак, держась за распоротый бок. – Этот бой выиграла ты.
Может, Одди тоже считал, что без Мэл мне не удастся его одолеть? Выходит, что я и без нее на многое способна. Она лишь зло, от которого нужно поскорее избавиться.
– Проклятье! – воскликнул вожак, осматривая меня.
В его глазах отразилась тревога.
– Я не специально, – виноватым тоном прошептал он, гладя меня по голове.
Я устало прикрыла веки. Нет, такая жизнь точно не для меня. Если вернусь к людям, придется выйти замуж за милорда. Передернуло от этих мыслей. И такой жизни не хочу. Где же мое место?
С диким рычанием Одди поднял меня на руки и, покачиваясь, понес в сторону дома. Я висела на его руках, как тряпичная кукла. Не ощущала своего тела. Пришло осознание того, что я зря затеяла этот бой. Вот только разумные мысли, почему-то появляются с опозданием. Старалась не обращать внимания на боль в каждой клеточке.
– Ты что с ней сделал?! – воскликнул Актазар, выскочив к нам навстречу.
Он вырвал меня из рук Одди и прижал к себе.
– Да чтоб тебя! У нее же все тело в отпечатках твоих зубов.
Вожак, зажимая рану в своем боку, прислонился спиной к стене деревянного дома.
