-- Лиза, Аня, Света, - послушно повторяла радостная Юлька.
-- Толик девичье общество отверг, ушёл на рыбалку, но мужчина всё же к Юле в гости пришёл, - Марина вздохнула, словно набираясь сил, и произнесла быстро и решительно: - Это Сашенька, Александр Аросьев, мой сын.
Она поцеловала щечку мальчика. Последовало молчание. Притихли даже дети. Потом Лизка сочла нужным пояснить:
-- Правда, правда, его тётя Марина сама родила. Она спала, а неё утром как заболел живот...
-- Сашуля сначала в животике у тети Марины был, - перебила Анютка, - а потом мама отправила тётю Марину в больницу, врачи его оттуда достали.
-- Сашенька хороший, - завершила Светка, - его надо любить. Мы все его любим. И вы тоже любите.
-- Я буду любить, - сразу откликнулась Юлька.
Девочка подбежала, погладила малыша по ручке. Тот что-то загулил в ответ, потянулся к девочке. Взрослые молчали. Марина в очередной раз удивила их.
-- То-то, она ни разу на глаза мне не показалась, - думал Тимофей. - Считала, осуждать буду. За что? За то, что жить решила, а не умирать.
Ирина первая справилась со своим удивлением:
-- Вот и замечательно, - заговорила она, сердито толкнув застывшего мужа. - Я тоже Сашеньку люблю. Марин! Дай мне его подержать. Иди ко мне, маленький.
Сашенька доверчиво протянул ручки к женщине, он, вообще, был компанейский малыш. Женщина о чём-то заагукала, заворковала с ребёнком, а Тимофей все переваривал новость, потом все-таки спросил:
-- Поэтому и на глаза нам не показывалась?
Марина кивнула:
-- И поэтому тоже.
-- Да, - протянул мужчина - А мы тут...
Ирина предупреждающе взглянула на мужа, тот замолчал. Тут в разговор опять вступила Юлька, ей очень понравились новые подружки, и хотелось поиграть с ними, а взрослые непонятно чем заняты.
-- Мама, можно мы с девочками пойдём в мою комнату, ведь день рождения будет там? - попросила она. - Я девочкам игрушки покажу и ваши подарки. И отдам им подарки.
-- Конечно, мое солнышко, - спохватилась Ирина, - идём все в детскую.
-- А мы тоже подарок принесли, - защебетали маленькие гостьи. - Вот он.
Девочки достали коробочку:
-- Там живая черепаха, - говорили они наперебой, вытаскивая животное. - Мы хотели котенка попросить у бабы Клавы, но тетя Марина сказала: "Не надо так сразу сильно шо... шки... шики... - трудное слово никак не давалось девочкам, - шо-ки-ро-ва-ть дядю Тимофея и тетю Иру. Их надо к животным понемногу приучать..."
-- Вот все секреты выдали, - смеялась Марина. - Болтушки.
-- Мама хотела куклу купить, а тетя Марина тоже не дала, говорит, что у вас целая комната битком набита куклами. Ты нам дашь немножко, а то у нас нет...- Тут Светка вспомнила, что мама велела ничего не просить и поправилась: - Ты нам покажешь? А просить мы не будем.
-- А мы вам тоже приготовили подарки, - сказал Тимофей, он помнил, как бедно жили Валюши и Сергей. - Юляша, веди гостей. И куклами поделись!
Девочка, прижав к себе черепаху, побежала в детскую. Марина достала свой подарок. Кружевное платьице. Но Юльке было уже не до него. К ней пришло столько девочек, и они принесли живую черепаху. Платье пришлось взять Ирине.
Тройняшки просто очаровали Иру. Старались вести себя чинно и правильно. Валюша, собирая их, тысячу раз повторила:
-- Ведите себя хорошо, пристойно. Делайте все правильно, чтобы ни я, ни тетя Марина за вас не краснели!
Лизка, первая разбойница, помня наказы матери, взяла Юлю за руку, сказав:
-- Мы сейчас будем играть в дочки-матери, Юля маленькая, её нельзя обижать. Она будет нашей дочкой.
Юлька влюблено соглашалась со всем.
-- Мы не будем тебя обижать, - заверила Аня, - мы-то, Юля, уже большие.
-- И играть будем тихо, а шуметь совсем не будем, - добавила Света. - Не переживайте, тетя Ира.
-- Ну, шуметь можно, - засмеялась Ирина.
-- Нет, - ответила девочка, - мама велела не позориться.
Ирина не стала продолжать дискуссию, и дети благовоспитанно подошли к сидящим в ряд куклам, всех переворошили и, забыв про все наказы, шумно стали играть, разбрасывать игрушки, весело болтали, а с ними и Юлька. Сердце Ирины таяло и ликовало.
-- Господи, какие хорошие девочки! - сказала она.
Марина смеялась:
-- Подожди, они себя ещё проявят, тогда держись.
-- Ну и пусть, - тряхнула головой Ирина, - пусть прыгают, бегают, дети должны наводить беспорядок. Посмотри, как рада Юля.
Дети сидели на ковре, обложившись игрушками, играли в гости с Барби и её семьей, потрошили купленный накануне Тимофеем домик. Взрослые, оставив их под присмотром Марьи Ивановны, верной помощницы, перешли в зал. Там уже на столе стояли приборы, ждали ещё гостей.
-- Как всё-таки ты решилась?- спросила Ира, - Ведь трудно одной с ребёнком.
-- Ничего, мне помогают соседи, мои новые друзья.
-- А почему они не пришли?
-- Сергей ещё на работе, а Валюша без него никуда. Да и Сергей вряд ли придёт. У него свои строгие принципы, гордый человек, - усмехнулась Марина. - Богатых не любит.
-- Ты меня извини, - вмешался Тимофей, - а как отчество у твоего малыша?
-- Георгиевич.
Повисла неловкая тишина. Тимофей неловко улыбнулся:
