— Ара… я знаю, когда ты врешь. И сейчас как раз тот самый момент.
Она сложила руки на груди, словно отгораживаясь. Я заметил это движение и сделал выводы.
— Хота. Это был Хота, — сдалась наконец Арасели. — Они поссорились. Хота был поддат, началась потасовка… Асьер не рассказывает о причине драки. Оправдывается тем, что у них остались непогашенные счета. Накопилось из прошлого, говорит. Вроде как это дела вашей тусовки, и я все равно ничего не пойму. Но после того, как Хоту обнаружили в Барбакане мертвым, он заставил меня поклясться, что я никому ничего не скажу. Не хочет, чтобы вы думали, что это он убил Хоту, потому что он этого не делал. В ту субботу я была с ним. Мы ушли из «Куэсты» в четыре часа, спроси Нерею. Вернулись домой и проспали все воскресное утро до десяти. Мы спим вместе, Унаи. Он не мог выйти из дома, убить Хоту, отвезти тело в Лагуардию и вернуться в Виторию.
— Мог. Это всего шесть часов.
«Конечно, мог. Запросто».
— Не знаю. Могу поклясться, что слышала, что Асьер всю ночь храпел.
— Как, если ты спала?
— Понятия не имею. Правда не знаю. Но он этого не сделал. Точка.
— А что было семнадцатого ноября?
— Когда?
Арасели не поняла смысл моего вопроса. Прочитав его, она удивилась, а потом сверилась с органайзером.
— На той неделе я была в Витории и никуда не ездила. А почему тебя это интересует?
Арасели еще раз сверилась с органайзером — видимо, там у нее были записаны дежурства мужа. Все это я уже проверил, когда мы с Эсти побывали в аптеке, чтобы оказать ему первую помощь, но хотел понаблюдать за реакцией Арасели — быть может, что-то удастся подметить…
— Нет, у него не было дежурства. Я плохо помню тот день, это было больше месяца назад, но если я его не помню, значит, ничего особенного не произошло. Асьер никогда не уходил в будние дни так рано… Но почему ты не скажешь прямо, откуда столько вопросов?
— Умерла женщина, Ана Белен Лианьо. Ты ее знала?
Я наблюдал за ее лицом, но не видел на нем ни следа какой-либо реакции. Даже удивления или любопытства.
— Нет, понятия не имею, кто это. А что, должна знать?
«Нет, конечно, если вы с мужем не говорите о прошлом», — подумал я.
— Нет, — ответил я вслух. — Мы просто расследуем возможную связь между смертью этой женщины и убийством Хоты, вот и все.
— Только пообещай мне, что если Асьер что-то скрывает, ты меня предупредишь, — попросила она, хотя в глазах ее ничего похожего на просьбу не было.
Взгляд Арасели не был взглядом женщины, которая действительно о чем-то просит; это был прагматичный взгляд тетки, которую голыми руками не возьмешь.
«Не похоже, что вы слишком близки», — отметил я.
— Скажу то, что имею право сказать, договорились? — пообещал я, поцеловал ее в щеку и ушел.
Я торопливо шагал по мощеным улочкам, и дрожащие огоньки свечей освещали мне путь. Этот вечер отлично подходил для спокойной прогулки по Старому городу, но дома было назначено свидание с Альбой, и я ни за что на свете не опоздал бы ни на секунду.
Через пару часов Эстибалис преподнесла мне очередной сюрприз. Мы с Альбой погасили свет и лениво любовались на зажженные свечи вокруг площади Белой Богородицы, а потом долго резвились у меня в постели.
Эсти звонила на новый мобильный, да так настойчиво, что пришлось ответить.
— Это очень срочно? — спросил я, готовый задушить ее за столь несвоевременное упорство.
— Это очень интересно.
— Хорошо, говори, — подбодрил я ее, не сводя глаз с четырехглавой мышцы Альбы. Да, я парень простой.
— Помнишь, убежавший студент в Сантандере сказал, что Синяя Борода теперь Седая Борода?
— Помню.
— Помнишь, он называл его женоубийцей, как того персонажа с синей бородой?
— Эсти, давай к делу.
— Жена Сауля, Унаи. Жена Сауля Товара погибла в результате весьма необычного бытового несчастного случая. Ее звали Асунсьон Переда, и Милан нашла некролог по случаю ее смерти в архиве «Периодико Кантабро». Я поговорила с Пауланером; он проверит записи в полицейском участке Сантандера, но, учитывая праздники, вряд ли что-то найдет раньше понедельника. Не знаю, что думаешь на этот счет ты сам, но человек, который потерял жену и двух дочерей в расцвете жизни при столь странных обстоятельствах, кажется мне тем, кому есть что нам рассказать.
24 декабря 2016 года, суббота
Как и каждый год, все члены нашей компании в канун Рождества собрались ближе к вечеру в Старом городе, чтобы выпить по стаканчику глинтвейна.
