Потом она еще много про Бледную деву рассказывала, как ей там на дне речки холодно и скучно зимой. И еще спросила смешное: что бы Павлик ей подарил на день рождения? Павлик сначала посмеялся: ну какой день рождения у Бледной девы? А потом представил, как она одна в свой день рождения плачет на дне речки и как ее сын ничего ей не подарит и даже не поздравит вообще (Витька рассказал, что мастер спорта только поржал над тем, чтобы с ней поговорить). Павлик даже спросил, когда у нее день рождения, и Инна сказала, что через неделю.
И в обед, и в тихий час он все выдумывал, что бы такого подарить Бледной деве. Торт? Но призраки наверняка ничего не едят. Или едят совсем не то, что люди. Игрушку? Но она же не маленькая, чтобы играть в игрушки. И наверное, ей еще обидней станет, что ей вместо ребенка игрушку подсовывают.
И на прогулке вечером Павлик спросил Витьку, что обычно дарят женщинам. Витька вопросу удивился и долго чесал в затылке.
– Ну, побрякушки.
– Какие побрякушки? – не понял Павлик. – Как для грудных детей, что ли?
– Цацки. Брюлики. Ну, колечки там, сережки…
– А… Не, это мне не подходит… – вздохнул Павлик. – А еще?
– Духи там. Конфеты. О, цветы! Цветы телки любят!
Цветы! Как же Павлик сам не догадался! И достать их можно было, хоть и с трудом, – в зимнем саду, там всегда что-нибудь цвело.
А еще Павлик вспомнил, что в садике их учили на Восьмое марта рисовать мамам открытки, – и что якобы нарисованная своими руками открытка любой маме дороже купленной. Насчет купленной Павлик не проверял, но открытка, которую он сделал в садике, маме понравилась, она ею хвасталась даже своему новому мужу, когда они Восьмое марта отмечали. Открытку, правда, вином облили случайно, но сестра Катя ее у мамы забрала, высушила и спрятала в ящик, где лежали всякие документы.
Вечером в группе Павлик сел делать открытку Бледной деве. Тамара удивилась его желанию порисовать (хотя вечером в группе многие рисовали) и все подсматривала через плечо, что он нарисует. В результате Павлик так и не придумал, что изобразить на открытке, и решил утром расспросить об этом Витьку.
* * *
Баба Паша называла Инну «Иночкой» и, в отличие от всех остальных, не удивилась и не возмутилась ее появлению во дворе у Ковалева. Будто так и должно было быть, что в отсутствие Влады он может приводить домой девушек. Пес на Инну тоже рычать не стал.
Потом они гуляли по берегу, и Аня обнаружила, с какой радостью пес бросается за брошенной палкой, после чего не пришлось больше развлекать ни ребенка, ни собаку – они носились друг за другом и были игрой чрезвычайно довольны.
Ковалев не хотел рассказывать Инне о Зоином покаянии, но неожиданно взял и рассказал. Инна, конечно, ужаснулась, но содеянному не Зоей, а Ковалевым.
– И вы что, в самом деле смеялись? – переспросила она.
– В самом деле. Даже слезу утирал…
– Вы сошли с ума?
– Я понимаю, что это бестактно. Но вот не удержался.
– Бестактно – это не то слово. Она вам этого никогда не простит.
– Она несла такую чушь… Об отправлении собаки обратно в ад… – пожал плечами Ковалев.
– Это не чушь. И люди на дорогих черных машинах, думаю, готовы это сделать.
– Сделать что? Отправить собаку в ад?
– Ада не существует. Но… скажем так… отправить хтона туда, откуда он появился. Я-то думаю, какой на ней грех, а оказывается – заговор на смерть. Значит, Зоя уже тогда имела немалую силу, заговор на смерть сделать непросто.
– Да ладно «непросто»… У нас в лагере девчонки делали.
– Вы глупости говорите. Ведь Зоин заговор сработал. Силу-то она имела, а опыта – никакого. Потому заговор по ней так и ударил.
– Вы в самом деле уверены, что сработал заговор? – скептически осведомился Ковалев. – Или травить подружек собаками – это часть магического ритуала?
– Она соврала вам, она никого не травила собакой. Все знают, что Зоя в ту ночь не выходила из дома. Она ведь в самом деле каялась в милиции, через год примерно, когда уже окрестилась и в Бога уверовала. И менты очень смеялись тогда над ней, хотя про заговор на смерть она ничего не рассказывала. В ту ночь они с моей мамой сидели у Зои и, когда шум поднялся, вместе на берег прибежали. Там весь поселок на крики бабы Паши собрался, вашу маму искали с лодок, баграми…
– Зачем же ей врать? Тем более в милиции? Она так сильно ненавидит этого бедного пса?
– Иначе вы не поверили бы в то, что заговор сработал, решили бы, что это совпадение.
– А вы не допускаете, что это совпадение?
– Такое совпадение абсолютно неправдоподобно.
– Вы считаете, что сработавший заговор более правдоподобен, чем совпадение? – Ковалев фыркнул.
– Совершенно все равно, как вы к этому относитесь. И конечно, в таких делах самовнушение имеет значение тоже. Но поглядите: вокруг Зои выжженная земля… Заговор на смерть делать опасно даже опытным ведьмам… Именно поэтому я не верю в совпадение.
* * *
Во вторник за завтраком Зоя начала с того, что отчитала Инну.
– Инна Ильинична, а кто позволил вам проводить психотерапевтические беседы с Павликом Лазаренко?
Инну не удивил ее вопрос.
