Я также стал осматриваться, всё-таки не каждый день посещаешь одну из главных резиденций правителя своей новой родины, да ещё и целого императора. Правда, ранее, в первый раз находясь в Беруне, я уже ознакомился с этой достопримечательностью, пусть и с расстояния.
Дворец находился в так называемом «Правительственном квартале», где помимо него располагались здания важных государственных министерств и ведомств. Из-за войны, а может и постоянно, проход в квартал был ограничен, на всех улицах, ведущих к нему, стояли военные КПП, хотя явно некапитальные, часто из мешков с песком, всех запускали по пропускам. На улицах данной территории не было обычных пешеходов, так как не было жилых домов и каких-либо увеселительных заведений, всё чисто, аккуратно и вроде бы военные и полицейские патрули встречаются не слишком часто. Просто так нельзя попасть не то что во дворец, а даже в район города, где тот находится, необходим пропуск или приглашение. Нам, к примеру, сделали временные пропуска и прислали из Дворца две машины, одну для нас, другую с охраной, которая перед посадкой в автомобиль обыскала нас.
Сам Дворец был окружён дополнительным периметром в виде декоративного решётчатого забора и КПП на входах и въездах, здесь на постах уже стояла Императорская гвардия, которая снова проверила у нас документы. Кстати, среди проверяющих был суровый мужик со шрамом на лице и расчётным амулетом под шеей, так что, скорее всего, о защите от всяких «обманных» формул тут тоже позаботились. Далее шла небольшая площадка с фонтаном в центре и дорогой, что проходила вокруг него. Проехав по кругу, машина остановилась прямо у широкой лестницы, что вела к главному входу в здание, дверь нам открыл заранее ожидавший… дворецкий что ли? Как я и помнил, Дворец внешне напоминал здание Генерального штаба, только ещё больше с дополнительным этажом, и кроме знамён и флагов Райха, здесь висели знамёна Императорского дома, по сути тот же двуглавый чёрный дракон только с дополнительными финтифлюшками и символами… То тут, то там на постах стояли вооружённые гвардейцы в парадной форме.
— Вы не торопились, — то ли серьёзно, то ли шутя, произнесла Дегуршафт, также ожидавшая нас здесь. На ней была белая парадная форма, главным отличием от моей, помимо размера, была красная лента поперёк груди от правового плеча до левого бока с одной из самых серьёзных наград в Империи и среди Имперских магов — медаль Штурмовые Серебряные Крылья. Как-то не обращал ранее на это внимание, но она больше похожа на вариант из аниме, чем из манги… Внезапно что-то случилось, даже вокруг как будто потемнело и взгляд полный злобы и ненависти, что немного портил милый образ девочки в военной форме, уставился на Викторию. — Капитан Серебрякова… А вы… ничего… не забыли?
— Я? — чуть ли не дрожа окинула себя взглядом девушка и тут же хлопнула себя по лбу. — Я тоже должна была быть… в парадной…
— Да, — более спокойно и разворачиваясь к лестнице, ответила девочка. — Поговорим об этом позже. Оставайся здесь. Старший лейтенант Сью, вы за мной…
И да, я теперь старший лейтенант. Конечно, по идее, мне до этого звания ещё служить и служить, но на войне повышения приходят быстро… Часто потому что много офицеров гибнет… мда… В общем, дальше мы пошли вдвоём и с несколькими сопровождающими, я попытался подбодрить приунывшую Вишу, подмигнув и улыбнувшись. Она улыбнулась и помахала в ответ. Насколько я знал, у неё тоже была парадная форма, так как у неё уже были ситуации, где та была нужна, странно, что сегодня забыла, всё-таки к императору приехали… Наверное, это из-за ситуации с Анной и Рейхвеймом, она, похоже, переживала об этом сильнее, чем показывала, тем более буквально недавно вернулась из госпиталя… Интересно, как много она держит в себе и скрывает это за… своим обычным поведением?
Внутри дворец оказался столь же богатым, что и снаружи. Широкие ковры, мрамор, всякие картины, цветы в вазах, памятники и рыцарские доспехи. Видимо, из-за возраста Дегуршафт — она была мелкой и, несмотря на усилия, ходила медленнее взрослых — сопровождающие не спешили, а она шла так, словно точно знала, куда нам всем надо. Я шёл рядом с ней, тоже медленнее, чем привык и некоторое время думал, стоит ли с ней заговорить, всё же дворец императора это вам ни мэрия какая-нибудь или музей… хотя последнее…
— Что у тебя под пластырем? — спросила девочка, на ходу бросив на меня взгляд.
Вообще-то под пластырем на моей щеке был еле видный давний шрам, просто следуя её совету, я старался изобразить, что темпы моего восстановления, которые, если честно, стали напрягать и меня, не такие быстрые. А ещё Мэри сказала, что с этим шрамом, серьёзно совсем небольшим, я… то есть она похожа на бандита, хотя он реально почти незаметен… Я ответил так же негромко: — Ещё не до конца зажило… Думала использовать макияж, но не стала… показалось неуместным в такой ситуации.
— Да? — мне показалось или как бы, кашляя и прикрывая рот рукой, он лыбится. — Мудрое решение…