— Старший лейтенант Сью, — прозвучало со стороны. Я повернулся, это был император и, в отличие от меня, настоящего русского человека, он не выпил весь бокал полностью… Блин, да я похоже единственный выпил его залпом… Не заметив или проигнорировав этот момент, он продолжил: — Ещё раз благодарю. Судя по отчётам, вы приложили для спасения полковника Дегуршафт сил не меньше, чем наш флот.
— Спасибо, но я ничего такого не сделала, — ответил я, думая над тем, можно ли вообще упоминать здесь наши похождения в тылу.
— Вы слишком скромная, — ответил собеседник, сделав ещё глоток. Я всё же взял ещё один бокал, просто чтобы не стоять с пустым. Он продолжил: — Мне известно о вашей необычной истории. Не сказал бы, что вы единственная, кто стал гражданином Райха подобным образом…
— Кто-то уже убивал лидеров стран, чтобы стать гражданином Райха? — то ли шутя, то ли серьёзно, произнесла в моей голове Мэри.
— Я встречался с каждым таким человеком и всегда задавал вот такой вопрос. Почему вы выбрали Империю Райх, а не другую страну? — спросил Вильгельм… второй.
«А Серебрякова не говорила, что встречалась с императором. Или кто-то врёт?» — пронеслась мысль, после чего я ответил заранее заготовленным ответом, так как мне уже не раз задавали подобный вопрос: — Просто мне понравился путь, которым идёт ваша страна, а ещё… Вы правы. Вы отражаете агрессию извне, пусть в прошлом у Райха и были территориальные споры с некоторыми государствами, а они… неправы. За рубежом говорят, что ваша страна агрессор, на всех напала и поработила, но будучи здесь, я вижу, что это не так… Да и раньше замечала, некоторые… несостыковки в том, что говорят там.
И чего это все на меня так смотрят? А Дегуршафт ещё и лицо закрыла ладонью. Моя отмазка не работает? Раньше вроде никто ничего не говорил на её счёт. Да и император вон, держится нормально. Даже разговор продолжил: — Интересный ответ… А откуда вы знаете, что это не Империя напала на вашу бывшую родину Антанту, а также на Дакию? Всё-таки иностранная пресса, говоря о нашей агрессии, ссылается на довольно авторитетные источники…
— Ой, блять… Мэри… я жёстко накосил. Откуда ты могла знать сведенья, которые, скорее всего, секретны и известны лишь высшим эшелонам власти? Тут же нет интернета, — запаниковал я, к счастью, усилия скрыть выпирающую время от времени ни к месту улыбку принесли свои плоды и сейчас довольно хорошо получалось не выдавать свои настоящие эмоции.
— Дай мне, — ответила Мэри, не сказал бы, что выбор был. Я просто не представлял, что ответить. Потому продолжила разговор она и я уже во второй раз за последние несколько минут почувствовал себя дураком: — Мне папа рассказывал. Он служил в армии Антанты боевым магом, командовал батальоном и… участвовал в событиях, что положили начало войне империи с Антантой. Он, да и многие другие, говорили, что всё это из-за политиков. И вот в тот день убедились, но уже ничего поделать было нельзя. Хотя… многие знали о силе Райха и не хотели воевать против него… Ну и про Дакию он тоже рассказывал, правда, ему об этом рассказал какой-то разведчик, но тогда я тоже узнала, кто напал первым, а Республика, какими бы лозунгами они не прикрывались, особо и не скрывала свою агрессию. Правда опять же, народу в большинстве своём война не была нужна, война это страшная вещь, но против власти не попрёшь. Они могут ненавидеть Империю и её солдат, но только потому, что их обманули их власти, сказав, что она агрессор и захватила их земли, а не потому что изначально хотели воевать с вами…
— И это знание… побудило вас прийти к нам… из ОША, где войны нет? — уточнил правитель, явно заинтересованный и точно читавший ранние допросы Мэри, да и личное дело, скорее всего. Поскольку я банально не знал, какой план у неё насчёт этого разговора, а сам такого не имел, не стал пока вмешиваться.
— Вообще-то последней каплей стало то, что… мой отец погиб на войне, как солдат, а в ОША, когда стало известно о том, что я сильный маг, его смерть попытались использовать, чтобы я пошла к ним, а не в Добровольческий корпус, а потом уже в Руссии… Я поняла, что им всем доверять нельзя… может, и в Райхе я не могу доверять вообще всем, но ведь не вы начали эту войну, так что независимо от дальнейших причин, вы правы и правда на вашей стороне, так? — ответила она. Отчего-то мне показалось, что последний вопрос её очень сильно интересует, хотя она вроде как должна знать из моей памяти, как всё было, да и не может не понимать, что его ответ вряд ли получится проверить.
— Да, мы не начинали эту войну, — ответил правитель, о чём-то серьёзно задумавшись. — Молодое поколение… Удивляет. Кстати, а где вы научились так хорошо говорить на райхском?
— Я уже давно изучала его понемногу… Для собственного развития, — ответила Мэри более тихо.