Солдат много, но по окопу они движутся гуськом, и драться им приходится поодиночке. Уже несколько солдат упало: одни напоролись на штык, другие получили удар прикладом. Но из щели вылезают всё новые и новые солдаты.
Тогда разведчики снимают с себя гранаты и бросают их в щель. Раздается треск, свистят над головой осколки, откуда-то сверху сыплется песок. Из щели несется вой. Еще несколько гранат — и все стихло.
Окоп очищен от неприятеля.
Ружье со штыком — сравнительно недавнее изобретение. То, что может теперь делать один боец — стрелять и колоть, прежде должны были делать два бойца: один только стрелял, а другой, только колол.
Стрелки — их называли аркебузерами, кулевринерами или мушкетерами — вели бой до тех пор, пока враг не подходил вплотную.
Тогда они отходили в сторону, а на их место становились воины, вооруженные длинными пиками или топориками на длинном древке, — алебардисты или пикинеры. Они кололи врагов пиками, дрались врукопашную.
Носить зараз и ружье, и длинную пику не под силу было никому: слишком они были тяжелые.
Лет триста назад кому-то пришло в голову: а ведь можно пику сделать покороче и вставлять ее в дуло ружья!
Нельзя сказать, чтобы это изобретение было очень удачное. Представьте себе: пехотинец до последней возможности стреляет в наступающего врага; а когда тот уже всего лишь в нескольких шагах, тогда пехотинец хватается вдруг за пику и начинает поспешно засовывать ее в ствол ружья! Наверное, не раз бывало, что боец так и не успевал засунуть пику, враг убивал его прежде, чем он был готов к бою.
Понадобилось еще лет пятьдесят для того, чтобы додуматься до простой вещи: делать пику с трубкой и не втыкать ее, а насаживать на ствол ружья. Такая пика уже не мешала стрельбе.
Эту коротенькую, прикрепленную к ружью пику и называют теперь штыком.
Основное оружие стрелка — винтовка. Обычно из винтовки стреляют на расстояние до четырехсот метров, но можно вести огонь из нее на большие расстояния.
Пулемет стреляет такой же пулей, как и винтовка, но гораздо быстрее; из него можно сделать несколько сот выстрелов в минуту» Пулеметы бывают легкие (ручные) и тяжелые (станковые).
Из — станкового пулемета стреляют обычно на расстояние до двух-трех километров.
Пистолет и револьвер применяют для стрельбы на близких расстояниях — до ста метров.
Ручной гранатой пользуются для того, чтобы достать противника в окопе, в доме или убежище. Метнуть гранату можно на тридцать — тридцать пять метро®.
Ружейной гранатой можно стрелять на расстояние до восьмисот метров и доставать противника даже тогда, если он спрятался за каменной стенкой или в овраге.
Мина, выпущенная из миномета, может пролететь три километра. Как и ружейная граната, мина достает противника и в овраге, и за каменной стеной; мина гораздо сильнее ружейной гранаты.
Сергей Бамбуров, заместитель политрука, проверял во время бой наши дозоры. Была темная, дождливая ночь. Бамбуров подполз к пулеметчику.
— Что нового? — спросил он.
Не успел пулеметчик ответить, как с трех сторон раздвинулись кусты и взвилась граната.
Бамбуров сменил пулеметчика, а тот бросился с винтовкой наперевес вперед.
Белогвардейцы старались окружить Бамбурова. Тот не подпускал их близко, поворачивая ручной пулемет из стороны в сторону.
Но вот патроны кончились. Бамбуров остался один, безоружный, лицом к лицу с десятком бандитов.
Со всех сторон слышался в темноте шорох, трещали ветви кустов… Это подползали белогвардейцы — все ближе, ближе. Вот они вскочили и бросились на Бамбурова.
Бамбуров нашелся: он схватил пулемет за ствол и стал наносить им удары, точно дубинкой. Стрелять белогвардейцы не решались, чтобы не поранить своих. Они старались проткнуть Бамбурова штыком.
Но Бамбуров недаром славился своей ловкостью и силой. Размахивая пулеметом, он отбивал неприятельские удары, валил солдат одного за другим наземь.
Внезапно один из неприятельских солдат кинулся на Бамбурова.
В темноте блеснул острый штык. Бамбуров успел отпрянуть, штык уколол его не в грудь, а в левую руку. Правой рукой Бамбуров занес пулемет и ударил солдата по голове. Тот упал мертвым. Удар был такой сильный, что приклад пулемета обломился.
Размахивая обломком пулемета, Бамбуров бросился к дереву, укрылся за ним и сейчас же метнул здоровой рукой гранату.
Раздался крик. Несколько солдат упало. Остальные бросились бежать...
Всю ночь после этой схватки Бамбурову не было времени сходить на перевязку: надо было закончить обход, указать нашим пулеметчикам, куда стрелять. Только под утро Бамбуров явился к врачу. Левая рука его была вся в крови. А в правой он все еще держал обломок пулемета: ему хотелось сохранить его на память о ночной схватке.
На войне побеждают часто не силой, а сообразительностью, хитростью.
Вот что случилось, например, во время гражданской войны.