Тогда штурмовики ныряют вниз. «Греющим полетом», почти цепляясь за верхушки деревьев, несутся они к аэродрому, забрасывают бомбами его постройки, поливают пулями все внизу. Круг за кругом делают штурмовики над обреченным аэродромом.
В разных местах раздаются взрывы, вспыхивают пожары. Напрасно пытаются сопротивляться неприятельские солдаты, — одни из них гибнут, другие бегут, побросав свои пулеметы и орудия.
И в этот самый миг высоко вверху показываются воздушные корабли.
Все небо вдруг зарябело от сотен раскрывшихся парашютов. Их все больше и больше, — в несколько ярусов друг над другом парашютисты плавно идут на снижение-
Это самые опасные, решающие минуты: пока бойцы прорезаю! воздух, пока они находятся между небом и землей, их, почти беззащитных, очень легко перестрелять.
Точно обезумев, кружатся штурмовики над аэродромом, стреляют без передышки, сбрасывают бомбы на неприятеля. Нельзя давать ему опомниться, прийти в себя!
Парашютисты уже невысоко над землей. Миг — и штурмовики разлетелись во все стороны, отстали поле.
Вот приземляется первый боец. Лежа, налаживает он свой пулемет-пистолет, готовится к стрельбе. Еще десяток бойцов коснулись земли. Освободившись от парашютов, сразу же бегут они по зеленому полю к пулеметам и орудиям, брошенным врагами, к постройкам аэродрома. Еще и еще спускаются парашютисты, — их теперь уже не десятки, а сотни. Они устремляются в разные стороны, захватывают все вокруг, укрепляются, готовятся к бою.
Каждый из бойцов точно знает свое дело, знает, что он должен захватить: недаром аэродром был заранее сфотографирован, недаром бойцы заранее изучили его по фотографиям так хорошо, что, кажется, и с закрытыми глазами не заблудились бы...
Небо снова зарябело парашютами: это спускаются тюки с пулеметами, пушками, патронами. Бойцы бросаются к ним, распаковывают их, уносят и увозят оружие в заранее (намеченные места.
Где-то невдалеке уже гремят выстрелы, неприятель, подтянув подкрепление, пытается уничтожить парашютный десант.
Две-три тысячи бойцов, заброшенных в глубину чужой страны, это все равно что маленький островок в безбрежном враждебном море. Но они храбро сражаются; они скорее погибнут, чем отдадут захваченный аэродром.
Тем временем новые эскадрильи воздушных кораблей подплывают к аэродрому. Им уже нет надобности сбрасывать парашютистов. Они просто садятся на аэродром. На самолетах прибыли новые бойцы, пушки, тракторы, небольшие танки. Оставив свой груз, самолеты взмывают вверх, им на смену спускаются новые воздушные корабли.
Прошло каких-нибудь полчаса, как приземлился первый боец-А на аэродроме теперь уже прознал сила- артиллерия, танки, множество пулеметов. Бойцы переходят в наступление: одни из них захватывают важную железнодорожную станцию, другие взрывают мост, по которому должны были пройти войска противника, третий отряд перерезает телеграфную линию.
Помимо основного фронта, у неприятеля теперь образовался новый неожиданный фронт — внутри его же страны. Все планы противника нарушены, опасность грозит его важным городам, самому сердцу страны. Бороться неприятелю теперь гораздо труднее, чем прежде...
Так совершают парашютный десант. Так с воздуха наносят врагу внезапный удар.
«Самолет стоял, опираясь на костыль». Не поймите это так, будто самолет, подобно калеке, опирался на деревянный костыль. Нет, это значит совсем другое: костылем называют металлический стержень, на который самолет опирается хвостом при посадке, а также при взлете.
1 —передняя часть фюзеляжа; 2 — мотор; 3—моторная рама; 4 —центроплан; 5 — отъемные части крыла; 6 — элерон; 7 — задняя часть фюзеляжа; 8 — стабилизатор; 9 — руль высоты; 10 — руль направления; 11—костыль с направляющим колесом; 11а — киль; 12 — стрелок; 13 — пилот; 14 — бомбардир; 15 — пропеллер; 16 — шасси (при полете убирается в моторную гондолу).
Такой стержень имеется у всякого исправного самолета. Наоборот, если этот стержень поломается, тогда самолет, действительно, становится калекой.
«Летчик сделал петлю», или: «летчик сделал бочку». Эти выражения тоже нельзя понимать буквально, так, будто летчики вяжут на досуге из веревки петли или сколачивают для чего-то бочки. Это — специальные выражения, взятые из языка летчиков. И если вы хотите понять их правильно, вы должны сначала привыкнуть к летному языку.
Вот самые употребительные летные выражения:
Петля или мертвая петля — смысл этих слов легко понять из рисунка.
Бочка, или, как иногда! говорят, «иммельман», — кувырканье самолета в воздухе, при котором он несколько раз переворачивается через крыло.