Оперативным искусством можно было овладеть лишь постоянной напряженной работой всех сотрудников, независимо от занимаемой должности. И с начала и до конца войны сотрудники вносили свой скромный вклад в общую победу. Чекисты Ленинграда писали в Центр 16 октября 1941 г.: «Весь коллектив наш начал работать основательно. Перешли на 24-часовой рабочий день, помня ваши указания, что каждая минута сейчас дорога. Мы не подкачаем. Сделаем все, не жалея ни сил, ни жизни, а фашистов разгромим. Ленинградские чекисты были и будут последователями славных боевых традиций ЧК-ОГПУ». Безусловно, сотрудники особых отделов, как бойцы и командиры Красной армии и Военно-Морского флота, овладевали военным и оперативным искусством на полях сражений и в борьбе на невидимом фронте в чрезвычайных условиях. Генерал-майор В.А. Кавин вспоминает: «…нач. отдела контрразведки 5-й гвардейской артиллерийской дивизии доставил меня к нач. отделения 71-й артиллерийской бригады капитану В.Н. Бережняку. После краткого разговора тот вручил блокнот со списком агентурного аппарата и объектов дел оперативного учета, показал пальцем высоту, где располагался полк, и сказал: «Иди и работай. Я дней через пять приеду и познакомлю с агентурным аппаратом»[345].
Полковник П.Т. Утолин в своих воспоминаниях писал о том, что в октябре 1941 г. 13 слушателей Новосибирского института военных инженеров железнодорожного транспорта, в том числе и И. Филиппова, приказом по институту были направлены в распоряжение ОО НКВД Сибирского военного округа. Никто из них не имел никакого представления о работе этих органов, поэтому в течение трех недель ребят знакомили с задачами и особенностями будущее работы, а также учили военному переводу. Затем всех распределили по дивизиям (их было 13), формировавшимся в СибВО. Он получил назначение на должность помощника оперуполномоченного ОО 235-й сд. Для обучения оперативной работе его направили на стажировку к опытным оперативникам сначала в артиллерийский, а затем в стрелковый полк. При их помощи ему удалось постичь азы оперативной практики.
В начале февраля 1942 г. дивизия влилась в состав 53-й армии Северо-Западного фронта и вступила в бои с немцами, окопавшимися в так называемом Демьянском мешке. Уже в одном из первых боев погиб оперуполномоченный 801-го сп И.А. Вдовин, и Филиппова назначили вместо него. Включиться в работу ему помогло то, что после неудачных боев полк занял оборону и появилась возможность регулярно бывать в каждом из трех обслуживаемых батальонов, знакомиться с рядовым и командным составом, участвовать со всеми во всех стычках и т. н. боях местного значения. Большую помощь словом и делом оказывали Филиппову ст. уполномоченный П.А. Яров, который был старше его на 16 лет, и нач. ОО дивизии Ф.Л. Плющ[346].
Приобретение профессиональных навыков в процессе повседневной работы военных контрразведчиков все же не исключало обучения в специальных учебных заведениях – от академий и специальных школ до различных курсов. Уже на четвертый день войны 140 слушателей контрразведывательного отдела Высшей школы НКВД были откомандированы в специальный отряд при Особой группе НКВД, а 27 июля отряд пополнился 156 слушателями курсов усовершенствования руководящего состава школы[347].
С начала войны Центром были предприняты меры по улучшению процесса обучения чекистов. Ведущая роль в этом принадлежала Высшей школе НКВД. В соответствии с решениями правительства и руководства НКВД СССР Высшая школа в кратчайший срок перестроила свою работу: значительно увеличила число слушателей, ввела ускоренное обучение, повысила удельный вес военно-специальных дисциплин в общей системе преподаваемых дисциплин, организовала многопрофильную подготовку слушателей для органов военной контрразведки, территориальных органов, пограничных и внутренних войск, для работы во вражеском тылу и потребностей специальных служб и др.
В Высшей школе одновременно действовали курсы подготовки и переподготовки (усовершенствования) оперативных работников органов госбезопасности для периферийных органов НКГБ Украинской и Белорусской ССР со сроком обучения три месяца, для разведывательных органов пограничных войск НКГБ СССР со сроком обучения четыре месяца, для органов НКГБ на территориях, освобождаемых от противника, со сроком обучения четыре месяца, для особых отделов со сроком обучения четыре месяца; для разведывательных органов НКВД по охране тыла действующей армии и пограничных войск со сроком обучения четыре с половиной месяца.
Приказом НКВД СССР № 00960 от 23 июля 1941 г. организованы курсы подготовки оперативных работников для ОО НКВД СССР численностью 850 человек. Продолжительность занятий на курсах составила 24 рабочих дня. С 11 августа 1941 г. они были переведены с месячной на трехмесячную программу обучения[348].
