На удивление, десантники Альтры быстро пришли в себя. Наблюдая за ними в бинокль, я разглядел, как несколько эльфов уже копали в песке что-то вроде окопов. На правом фланге, подальше от рощи и под охраной автоматчиков парочка эльфов-санинструкторов с красными повязками на рукавах перевязывали раненых, другая команда собирала мертвых на красном от крови песке. Впрочем, павших было не так уж и много – не больше десятка. В основном погибли те эльфы, до которых все же добрались «бревна» на ножках. Рассматривая трупы «ушастых», я заметил, что ветви кустов на дорвавшихся до своих жертв монстрах буквально обвивали руки, ноги и шеи попавшихся десантников. А местами даже смогли оторвать конечности или, разорвав униформу и бронежилеты, вырвать куски тел, обнажив белеющие в кровавом мясе кости. Жутковатое зрелище, что и говорить.
Остальные бойцы тем временем продолжали наблюдать за лесом с оружием в руках, держа оборону. Трое эльфов, включая одного мага с небольшим жезлом в руках, деловито кромсали туши мертвых монстров, добывая из них магические лимфусы. Все же священные дружинники были профессиональными бойцами, в этом им не откажешь. Да и огнестрельным оружием, как показал бой, они уже неплохо владели. Хочешь жить – умей вертеться…
Услышав звук вызова рации, я нажал кнопку приема и приложил «баофенг» к уху. Вызывала Альтра.
- Леша, ты? – услышал я взволнованный голос мелкой.
- Так точно, - устало отозвался я.
- Ты ведь был за зениткой, верно?
-Ага. Заварушка на пляже вышла та еще… Как вы вообще отбились? По вам ведь шрапнелью лупили, да еще так густо...
- Шрапнелью? Что это?
- Ну, те, взрывающиеся в воздухе серые комочки…
- Это одна из модификаций заклятья «роя игл». Наши маги знают, как от него поставить защиту, - пояснила эльфа. – Слушай, я хотела тебе сказать спасибо! И от себя лично и от бойцов, они просили передать благодарность артиллеристам и зенитчикам! Если бы не вы, мы бы сегодня берег точно не удержали!
- Не стоит, - усмехнулся я. – Одно дело делаем. И до Цветка мы еще не добрались.
- Нет, стоит! – уверенно сказала Альтра. – Не надо ложной скромности! Сейчас я вижу, что союз с вами, техносы, был лучшей идеей из всех возможных. Более того, будущее у звездных эльфов может быть лишь в одной связке с людьми. И постараюсь донести это до остальных. Но, это так, на потом… А сейчас просто спасибо, Леша! Я этого не забуду, обещаю.
Достать из «киселя» небольшой дрон оказалось почти так же сложно и муторно, как тяжеленный автоматический гранатомет на станке. Хотя весил квадрокоптер всего ничего – вместе со всем комплектом оборудования меньше двух килограммов. Вроде бы ерунда, особенно сейчас, когда я повысил свой уровень с помощью кристаллов из клада Альтры и успел восстановиться после предыдущего использования магии. Мне казалось, что я сейчас и полковой миномет легко достану, не говоря уже о такой мелочи. Раз-два и вытащил! Но нет – напрячься пришлось всерьез, несмотря на то, что летающую игрушку мне уже приходилось держать в руках, и я даже умел немного управлять ею.
Не знаю, что было тому причиной: возможно, в аккумуляторе дрона находилось слишком много редких металлов, которые материализовывать из «ничего» сложнее всего. Возможно, дело было в сложности аппарата, несравнимой со сложностью стрелкового оружия. Но факт оставался фактом: нащупать в «киселе» фирменную коробку с квадрокоптером оказалось очень трудно, у меня аж все руки заледенели. Я хватался то за один край, то за другой, но пальцы неизменно соскакивали со склизкой, плотно сидящей в невидимой вязкой массе поверхности. А когда я, наконец, ее зацепил, вытащить короб наружу стоило таких усилий, что я весь покрылся липким потом, в глазах потемнело, а сердце стало стучать как бешеное. Но я справился – без разведки с воздуха соваться вглубь негостеприимного острова не хотелось. Во-первых – непонятно куда там идти, а во-вторых, если нас так встретили на берегу, то что будет дальше? Хотелось бы это понять хотя бы в общих чертах, прежде чем мы снова вляпаемся в схватку с какими-нибудь тварями.
Настройка и калибровка дрона заняла часа три. Затем маленький, жужжащий пропеллерами аппарат, устремился с палубы «Вепря» вглубь острова, а я, вместе с заглядывающей мне через плечо Кимой, уставился на крохотный дисплей пульта управления. Магичка оказалась в полном восторге от квадрокоптера – хоть она и привыкла к техносовской магии, но подобное чудо видела впервые. Это же почти как стать птицей, таких заклятий создания и подчинения существ нет и у архимагов! Я же сосредоточенно и осторожно управлял аппаратом, боясь разбить или сломать нежную машинку. Второй раз хрен ее достанешь!