Девушка удивленно посмотрела на него, не понимая, что он хочет этим сказать. Ведь о нем знали все аристократы, а слышали даже крестьяне самых отдаленных деревень. Ведь это если не символ страны, то некий талисман удачи — уж точно. Но тон, каким это было сказано, заставил девушку серьезно отнестись к следующим словам графа. Бросив взгляд на свою подругу, она поняла, что та тоже не в курсе происходящего. Да и назвал он ее впервые после бегства полным именем, что лишний раз подчеркивало серьезность последующего разговора.
— Об Артефакте Империи слышали все, но что это за вещь — не знает почти никто, — между тем продолжил свой рассказ Александр Андреевич. — Ходят слухи, что он ведет к огромному могуществу, благодаря которому можно покорить весь мир. Поэтому Британская империя и страны, которые она контролирует, так стремятся устроить в нашем государстве переворот, дабы завладеть им.
— А вам известно истинное его назначение? — удивленно спросила цесаревна.
Задала вопрос не зря, ведь родители ей ничего не говорили, а уж они обязаны были это знать!
— К сожалению, этого не знает никто, — Вяземский даже развел руками. — Чуть менее восьмисот лет назад, когда твой предок, Великий князь Иван Васильевич нашел его, он выдал первое и пока единственное сообщение: «Только достойный сможет владеть Даарианом». И тогда же произошла первая инициация и привязка к нему. Твой предок был очень сильным ментальным магом, поэтому она и удалась.
— А что такое Даариан?
— Об этом не знает никто. Известно точно, что это не сам артефакт, а нечто другое. Также неизвестно, где он находится и как выглядит. Вполне может быть, что рядом с ним мы проходили не один десяток раз, но никто так и не догадался.
— А вот легенды о некоей божественной силе или даре — это не о нем? — спросила графиня.
— Великий Ломоносов считал, что это так и есть. Он пребывал в уверенности, что эти вещи: Артефакт Империи и Даариан остались с тех незапамятных времен, когда по Земле ходили Боги. Кстати, эти слова он сказал только императорской чете, и знают о них на данный момент всего шесть человек, включая императора с его супругой. Прости, Люда.
Граф увидел, как сникла цесаревна, поэтому и попросил прощения за упоминание о ее родителях. Все догадывались, что вряд ли заговорщики оставят их в живых, но, не сговариваясь, решили считать их таковыми, пока не увидят мертвые тела. Но вот она встряхнула головой и таким знакомым ему жестом дала понять, что слушает дальше.
— Вероятно, наши недруги тоже уверены в этом, поэтому и охотятся за ним, ведь согласно этим легендам владеющий божественным даром получает великую силу, — продолжил свой рассказ граф. — А вот у твоего предка сложилось другое мнение. Именно мнение, поскольку он тоже не получил никаких пояснений, но, будучи сильным ментальным магом, скорее всего, сумел уловить некие оттенки или отголоски, или еще что-то, что было в той единственной фразе. Это не бесконечный источник силы, не великое артефактное оружие, как, видимо, думают в Британии; как сказал все тот же Ломоносов, это — знания. Прав он или нет, сказать невозможно. Многие не согласны с этим ученым, для которого знания, действительно, были превыше всего.
— А как осуществляется его настройка? — спросила Людмила.
Ей не давала покоя мысль, что ее пра-пра и еще много раз «пра» дед был очень сильным ментальным магом. И девушка почувствовала внутренний толчок, когда задумалась об этом факте. Не зря произошло это именно с ее предком и именно по этой причине. Наверняка там присутствовали и другие факторы, но этот был одним из главных. Поэтому девушка и задала свой вопрос.
— Настройку может делать только очень сильный ментальный маг, — ответил глава службы безопасности. — Сейчас ее осуществляет князь Воронцов. Именно по этой причине он чувствует смерть тех, кого привязывал к Артефакту. И он знает, что ты жива. К сожалению, не может чувствовать состояние человека — только факт, когда кто-то умирает.
— А когда он меня связал с ним?
— Спустя год после твоего рождения.
Цесаревна еще задала несколько вопросов, но точных ответов у графа не было. Больше всего девушку интересовала возможность перестройки артефакта на другой род. Точных данных никто не знал, только то, что в нем должна течь кровь Рюриковичей. А потом вообще выдал одну тайну:
— У Голицыных есть ваша кровь, — серьезно сказал граф. — Они об этом не знают, но это так. Ее мало очень, но она есть.
— Может быть, они узнали? — обеспокоенно спросила Катя. — Поэтому и затеяли смену правящего рода.
— Нет, этого они точно не знают, — уверенным тоном возразил граф, — обыкновенная жажда власти.
