Эту связку магии и холодного оружия он тренировал еще с молодости как раз для схватки с заведомо более сильным противником. Все ставилось на единственную атаку, и трижды она его спасала. Он пробовал различные сочетания заклинаний, но эта связка оказалась на данный момент самой эффективной. Вот только монстр оказался очень быстрым — граф не успел он уйти в сторону и был схвачен двумя лапами с длинными когтями. Не помог ему и хороший защитный амулет. В следующее мгновение его разорвало на две половинки. Но и его атака оказалась эффективной: какой бы ни была защита у монстра, но лапу граф почти перерубил. При следующем шаге монстр свалился на землю.
А еще через несколько минут были убиты и остальные люди. Выполнить приказ графа сумел только один его подчиненный, после получения смертельной раны в живот сумевший в последний момент, на остатках сил, отрубить себе голову.
К уже имеющейся нежити прибавились личи.
Катя пять минут гребла изо всех сил, стараясь скорее скрыться за поворотом реки, видневшимся вдали. И только скрывшись за ним, девушка перевела дух, посмотрев на свою подопечную. Цесаревна сидела с задумчивым видом, глядя на воду.
— Что это за новая напасть? — спросила она и с улыбкой добавила: — Раэш, наверное, ответил бы.
— Ты своего Раэша готова к Богам приравнять, — с легкой иронией ответила графиня. — Которых, кстати, у нас нет, и место пустует.
— Да иди ты, — цесаревна, приподнявшись, легонько ударила свою подругу в плечо. — Я имею в виду, что он из другого мира и может знать о них.
И она махнула в сторону, откуда они бежали. Катерина призадумалась. А ведь в самом деле, это может сказаться правдой. Парень ведь попал сюда при помощи артефакта, так почему бы и им, используя тот же способ, не попасть сюда? Или, скорее всего, какой-то другой, поскольку Раэш говорил, что артефакту для зарядки необходимо много времени. С одной стороны, он ни о чем подобном не рассказывал, но с другой — рассказал только о себе и только то, что посчитал нужным. Если он и вправду знаком с новым врагом, то его знания им сейчас не помешали бы.
— Как ты думаешь, эти монстры из его мира? — спросила Людмила, косвенно подтвердив своим вопросом ее мысли.
— Все может быть, — задумчиво ответила графиня.
— А куда мы плывем? — вдруг задала вопрос ее подопечная и, оглянувшись, добавила: — Мы же отклонились на юг, а нам надо на восток. И река не думает менять направление, — посмотрев вперед, добавила она.
А Катя сейчас прислушивалась к своим ощущениям. Она в последнее время стала намного отчетливей чувствовать свою подопечную и грозившую ей опасность, и не последнюю роль в этом сыграли занятия с Таэль. Жаль, что до настоящей телохранительницы ей еще очень далеко, ведь даже Таэль не всегда могла ощутить тревогу за Раэша и Айвинэль. Сейчас она чувствовала опасность, и ей хотелось продолжать плыть по реке, поэтому ответила просто:
— По реке безопаснее.
Спорить цесаревна не стала, понимая, что в этих вопросах совершенно не разбирается, поэтому начала с интересом рассматривать оба берега. Графиня старалась лодку держать посередине русла, а цесаревна принялась высматривать врагов, в душе радуясь, что они уплывают от этих жутких монстров. Из разговоров агентов Катя поняла, что это река Уфа, которая рано или поздно приведет их к одноименному городу, куда им попадать нельзя ни в коем случае. Город контролировался кланом Бельских, и пусть большая часть воинов покинула его, но и оставшихся будет достаточно, чтобы поймать их. Поэтому ближе к вечеру они пристали к левому берегу. Когда они вышли на берег, цесаревна увидела в руках подруги сумку.
— Что это? — спросила она. — Ты ее в лодке нашла?
— Нет, это я взяла наши съестные припасы.
— А я и не заметила ничего, — удивленно произнесла наследница престола. — И когда только успела?
Вопрос был риторический, поэтому телохранительница не стала отвечать. Пешком шли до самого вечера, устроившись на ночлег в охотничьем домике. Может быть, он был построен и не для охоты, но оказался по пути очень кстати. Цесаревна, не привыкшая к подобным переходам, вымоталась очень сильно, хотя и старалась не подавать вида. Но обмануть свою подругу не смогла. Девушки поели копченого мяса, после чего Люда сразу легла спать на деревянной кровати, уснув практически мгновенно. Катя подвесила над дверью на тонкой нити металлический прут, найденный здесь же, а снизу уложила металлическую крышку так, чтобы прут упал на нее. Получилась какая-никакая, а сигнализация. Укладываясь спать, она положила свои мечи, чтобы можно было быстро их схватить.
Ночь прошла без происшествий. Завтрак у них получился королевский, а все благодаря хозяевам домика, державшим здесь кухонную утварь: котелок, чайник и деревянную посуду. Металлические изделия были изготовлены очень давно, но оказались без дыр, поэтому их смело использовали. После сытного завтрака девушки отправились дальше.
