— Да. Именно с ним мне надо провести прямые переговоры об условиях вложения денег в производство фильма. А тебе надо его как следует прощупать. Вот я и подумал… Точнее, эту идею мне сразу подкинул человек, с которым я связывался, но, если честно, я бы и сам до этой идеи допер. Она ведь на поверхности. Я сейчас еду на переговоры с ним, а ты будешь меня сопровождать — якобы, как мой охранник. Получится взаимная страховка — и взаимная услуга. Ведь иначе тебе вряд ли представится возможность проникнуть в его квартиру и повидаться с ним лицом к лицу.
— Ты прав, — сказал Игорь. — Я как раз собирался двинуться в Гагаринский переулок. Что это за человек, как его зовут?
— Некий Зараев Тимур Хаджиевич. Ни в чем особом не замечен, в Москве находится около полугода. Что интересно, переехал в Москву не откуда-нибудь, а с севера, из Пскова. Что он делал во Пскове, никто не знает.
— Это вся информация? — спросил Игорь, продумав услышанное.
— Практически да.
— И когда он тебя ждет?
— Сегодня. Чем раньше, тем лучше.
Игорь внимательно поглядел на Гитиса, потом кивнул.
— Поехали!..
Он надел под пиджак кобуру с пистолетом, под ироническую ухмылку Гитиса.
— Скорей всего, охрана заставит сдать оружие, — обронил Дик.
— Все равно, пусть знают, что оружие есть, и что я имею право им пользоваться.
Они отправились на машине Игоря.
— Набросай мне быструю картинку, — сказал Гитис, когда они отъехали. Что за дело ты расследуешь? Почему тебя интересует этот Зараев?
— Неужели тебе не сказали? — удивился Игорь.
— Нет. Времени было слишком мало.
— Значит, так, — сказал Игорь. — Мы ищем украденные орхидеи Курослепова. Слышал о таком?
— Слышал, — кивнул Гитис.
— В этом деле засветилась некая Мария Корева, подручная Курослепова в его делишках. Не знаю, как их назвать. Ну, назовем эти делишки совсем мягко — очень вонючими. Ее убили. Непосредственно перед её смертью за ней следил тот человек, к которому мы едем.
— Лично следил?
— По всей видимости, да.
— Гм… — Гитис задумался. — Хочешь сказать, он дал отмашку на её убийство? Увидев, что она вступила в контакт с детективами?
— Очень на то похоже.
— Ты сам видел этого человека?
— Нет. Коревой занимался мой компаньон. Ну, Андрей Хованцев.
— То есть его видел он?
— Нет. Другой человек должен был следить, не появится ли преследующий Кореву «хвост», когда Андрей заманит её в свою машину, чтобы потолковать с ней по душам.
— То есть, лично он тоже «хвоста» не видел? — уточнил Гитис.
— Нет. Лично не видел. Но проверяющий не мог ошибиться. И, в конце концов, проверяющий проследил этого чеченца до дома… — Игорь решил пока не делиться своими сомнениями, действительно ли Богомол видела «хвост» или соврала, по каким-то своим соображениям, приписав слежку одному из врагов Курослепова. Как не стал говорить о том, что «проверяющим» была женщина. Да, у них с Гитисом всегда были очень доверительные отношения, но сейчас Гитис явно что-то скрывает — или чего-то не договаривает. Вот пусть и выложит сперва все карты на стол, чтобы и Игорь стал откровенным до конца.
Гитис с сомнением покачал головой.
— Что тебя смущает? — спросил Игорь.
— Ничего особенного, — ответил Гитис. — Просто в таких делах лучше всегда убеждаться собственными глазами. А так… Все нормально, все выглядит вполне логично.
Доехали они быстро. Зараев жил в большом кирпичном доме, который некогда являлся элитным домом для ветеранов партии, поработавших на ответственных постах. Сейчас публика в нем обитала самая разная — новые миллионеры вовсю перекупали квартиры у наследников старых большевиков, не стоя за ценой.
В холле первого этажа почти ничего не изменилось за прошедшие годы, все такой же он был ухоженный и роскошный, вот только вместо стариков-вахтеров в охране теперь сидели добры молодцы с квадратными плечами.
— Вы к кому? — окликнул охранник, не отрываясь от телевизора.
— К Зараеву, — ответил Гитис, не сбавляя шаг.
— А, к этому… Проходите, — бросил охранник, уже им вслед.
— Такую охрану надо гнать взашей, — проворчал Игорь, когда они с Диком поднимались в лифте.
— Очень возможно, они свое дело знают, — возразил Гитис. — Если у Зараева есть собственная охрана на этаже, то зачем ему суетиться?
Но и на этаже охраны не было.
— Не нравится мне это, — тихо сказал Игорь. — Не может быть, чтобы такой человек жил «голеньким». Я начинаю жалеть, что взял пистолет.
— Да, — кивнул Гитис, отлично его поняв. — Если они решили нас «подчистить», то очень легко будет использовать твой пистолет как доказательство задним числом, что мы первыми открыли пальбу. Прострелить из пистолета подлокотник кресла Зараева — а то и его руку, для пущей убедительности — и вложить пистолет в твои пальцы… Но, мне думается, тут что-то другое.
— В любом случае, избавляться от пистолета, пряча его, например, за мусоропровод, сейчас просто глупо, — сказал Игорь. — Так что пошли.
— Пошли.
Они вышли из короткого коридорчика, в который выводили лифты, на основную часть лестничной клетки, позвонили в дверь нужной им квартиры.
Некоторое время стояла тишина. Потом за мощной дверью послышались шаги, и чей-то голос спросил:
— Кто?
