Терра стояла на смотровой площадке и взирала на горизонт. Солнце медленно поднималось из-за гор, освещая пустошь и черные палатки, разбитые отдельными группами. Он возвращался к ней два дня. Он тянул за собой транспортный ящик.
Терра перевела взгляд направо, где лежали тела под стеной. Зеленые, красные, голубые и желтые ленты на их запястьях развевал ветер.
Август положил руку ей на плечо и сжал пальцы.
— Будь сильной, — тихо произнес он. — На тебя смотрят люди. Они понимают, что сейчас ты хозяйка в их доме. Покажи им хладнокровие Стелларов. Покажи им, что ты достойна его выбора.
— За последние сутки мы дали им четыре лекарства, — произнесла Терра. — Но это ничего не изменило. Скажите, может я и впрямь сошла с ума? Может, мои идеи ничто иное, как способ найти себе занятие, пока остальные умирают?
— «Когда самурай не знает, что делать, он делает шаг вперед», — произнес Август.
— Это из Кодекса самураев? — поморщилась Терра.
— Не знаю. Прочел когда-то в одной из книг.
— Зачем они тянули сюда печатные книги? Электронных носителей было мало?
— Ни один электронный носитель не заменит печатную книгу, девочка. То была дань истории или намеренный отказ от полного перехода на технологии, но люди притащили с личными вещами и книги. Разве не парадоксально, что благодаря печатным книгам предков мы хоть что-то знаем о мире, в котором они жили?
— Нелогичные поступки предков породили много парадоксов, — Терра улыбнулась Августу. — Не нам их судить. Но нам расхлебывать их провал.
— Шаг вперед, Терра. Больше ничего не остается. — Ты куда? — не понял Август, провожая ее взглядом.
— Собирать «желтый рог».
— А как же Гелиан?
Терра обернулась у самой лестницы.
— Минуло двое суток и Гелиан жив. Это все, что я хотела знать, — она отвернулась и начала спускаться вниз.
«Система L–XY — 5326 запрашивает разрешение на подключение».
«Отклонить».
***
Ему удалось заснуть под утро. Отключившись на несколько часов, он открыл глаза и увидел перед собой ребенка. Пальцы мальчишки были покрыты черными пятнами. Ребенок протягивал Гелиану флягу с водой. Гелиан кивнул и принял подношение. Мальчишку тут же окликнула мать, и он побежал обратно в палатку, стоящую поодаль.
Не все согласились сделать инъекции. Были те, кто проклинали Гелиана на чем свет стоит и уходили прочь. Но все же, были и такие, как этот мальчишка и его мать. Они подходили к Гелиану молча. Молча присаживались на землю и позволяли ему делать укол. Некоторые из них приносили еду и воду, некоторые просто говорили «спасибо, господин». Гелиан запомнил имена тех, кого привил. Он запомнил, где их палатки, зафиксировал стадию заболевания, с которой они пришли. Ждать оставалось недолго. Сутки истекут на закате сего дня. Сидеть сложа руки и просто ждать, он не собирался. Следовало сделать обход тех территорий, на которые никто, кроме умирающих, не совался. Гелиан размял плечи, поднялся и пошел к восточной части стены.
«Система L–XY — 5326 запрашивает разрешение на подключение».
«Отклонить».
Что ж, Терра отыгрывалась на нем, как могла. За обиду он не мог ее винить, но и услышать ее голос ему тоже очень хотелось. Несправедливо, вроде как… Он ушел не для себя, для них всех, а она не может ему этого простить. Он соскучился. Взглянуть бы на нее хоть одним глазком… Гелиан посмотрел на смотровые площадки у ворот в стене: Терра не появлялась там с момента его возвращения, не было ее там и сейчас.
Август передал ему записку. Он написал, что с момента исчезновения Гелиана, Терра занялась поиском лекарства из новых видов растений и грибов. И логично это, вроде, но и надежды почти никакой. Мама засела в своей комнате и отказалась ее покидать. Терра настаивала на том, чтобы она начала принимать успокаивающие капли, но мать наотрез отказалась, попросив принести ей еще бормотухи. Тогда Терра сделала то, чего от нее не ожидал даже Август. Она влепила матери пощечину и приказным тоном попросила мать вымыться и привести себя в порядок, после чего отправила ее собирать цветные ленты по поселку. Когда мать справилась с заданием, Терра попросила у нее прощения за пощечину, за что мама влепила Терре ответную и настоятельно рекомендовала больше к подобным средствам не прибегать. От Авроры и Радомира до сих пор не было вестей. Хотя, в запасе у этой парочки оставались сутки.
Гелиан подходил к лежащим на земле людям по очереди. Взгляды этих людей были прикованы к небу. Сухие мутные глаза с расширенными зрачками запали в бледные лица, покрытые черными пятнами. Эти люди стали похожи на кровных братьев и сестер, закончивших свой путь в разные периоды жизни. Кто-то из них успел хлебнуть той самой жизни, кто-то едва научился ходить. Матери с младенцами, отцы с дедами… Болезнь не щадила никого, пожирая несчастных жертв заживо и стелясь вокруг, словно туман по низине перед рассветом.
