Диона берёт бутылёчек и откупоривает пробку. На самой пробке еле заметная надпись: «Для волос». В нос тут же ударяет пряный аромат свежей травы. Диона капает пару капель на ладонь и растирает между пальцев. Поддавшись вперёд, она касается волос Ланики, начиная намыливать влажные волосы. Оторопевшая от внезапности подруги Ланика быстро приходит в себя, усмехается и повторяет действия Дионы с бутыльком масла.
Сидя в медленно остывающей ванне, Диона смеётся, перебирая рыжие пряди, пока пальцы Ланики нежно массируют её кожу головы.
Отпрянув от подруги, Диона целиком заныривает в воду, смывая масло с волос. Вода плещется и бьётся о борта чана, выплёскиваясь наружу. Выплывает Диона спиной к Ланике, тут же прижимаясь к ней и откидывая голову на чужое плечо. Некоторое время они сидят в тишине. Ланика гладит плечи Дионы и чуть массирует шею, а сама Диона чувствует, как на вдохе размеренно поднимается грудь подруги и на каждом выдохе мокрую макушку холодит дыханием. Осторожно, почти не касаясь, Диона проводит по бедру ладонью. Бугорки шрамов сливаются в какой-то сложный, понятный только самой Дионе рисунок.
— Я… Если я скажу, что больше не делаю так, не… не причиняю себе боль, — говорит она как-то неуверенно. — Этого будет достаточно?
Ланика некоторое время молчит, а рука на плече Дионы замирает.
— Да, — наконец произносит ведьма. — Этого вполне хватит.
И нежно касается губами тёмной макушки. Диона чертит пальцем узоры на воде и говорит тихо, почти неслышно:
— Прости. Если бы я тогда не отвлеклась, Плем бы…
— Прекрати. Хватит извиняться. Это был его выбор, он мог и не спасать тебя, мог просто оттащить подальше, но решил погеройствовать. Он сам виноват в своей смерти.
— Не говори так! — Диона оборачивается к подруге со слезами на глазах. — Плем спас мне жизнь! Если бы не он, я…
— Хватит. Ты уже достаточно себя корила. Плема этим не вернёшь.
Диона поражается холодностью Ланики, но понимает, что её слова верны. Снова прижавшись к подруге, она прикрывает глаза, наслаждаясь мягкими касаниями.
Глион машет девушке рукой, стоя посреди главной площади рядом с небольшим колодцем. Площадь ярко украшена: ленты цветных флажков протянуты от дома к дому, все столбы и выступы обвязаны лентами, подоконные клумбы пестрят разнообразием цветов.
— Может, ты хочешь посмотреть что-то конкретное? — спрашивает ведьмаг, когда Диона подходит ближе.
— Хм, — девушка задумчиво возводит глаза к небу, где на ярком голубом фоне медленно плывут полупрозрачные облака. — Даже не знаю. Ланика сказала, что леса Вареса знамениты своими травами. Давай поищем ларёк. Редко выдаётся возможность купить хорошие травы. Правда, я не очень в них разбираюсь.
— Ничего, — улыбается Глион. — Я немного понимаю в растениях.
— Немного?! Да ты же был одним из лучших в школе! Даже Ланика не могла с тобой справиться.
За непринуждённым разговором друзья выходят с площади, оказываясь на рыночной улице.
— Подходите! Свежая рыба! Только сегодня!
— Яблоки, яблоки красные, только у нас!
— Украшения, мужчины, не проходите мимо, порадуйте жену! — зазывают к себе наперебой торговцы.
— Здесь удивительно шумно и многолюдно для такого маленького городка, — подмечает Глион.
— Потому что на ярмарку приехали со всех окрестных деревень и сёл, — раздаётся голос откуда-то снизу.
Маленькая девочка в льняном платье и убранными под платок волосами смотрит на пару большими и ясными зелёными глазами. В руках она держит плетёную корзинку, наполненную цветами.
— Наш город — самое большое поселение на несколько километров вокруг, — продолжает девочка. — Купите цветы своей девушке, они свежие, только утром собирала!
Девочка протягивает разноцветный букет. Белые ромашки, маленькие нежно-голубые незабудки и солнечные одуванчики создают из букета настоящее летнее небо. Глион вытаскивает из набедренного кошеля пару серебряных монет и протягивает их девочке, забирая букет.
— Ой, это слишком много, — восхищённо рассматривает деньги ребёнок.
— Купишь себе чего-нибудь вкусного, — улыбается Глион.
Девочка радостно улыбается.
— Спасибо, дяденька! Счастливой вам семейной жизни! — машет она и растворяется в толпе.
— Дяденька… — тянет Глион как-то разочарованно. — Никогда не думал, что в двадцать два года стану дяденькой.
— Для дяденьки ты выглядишь очень даже хорошо, — смеётся Диона.
— Правда? — ухмыляется парень. — Держи, это тебе.
Глион протягивает букет Дионе. Девушка перестаёт смеяться, улыбка сменяется удивлённым выражением лица. Она переводит взгляд с букета на парня и обратно.
— Мне?
Непонятное смущение наливает щёки румянцем. Глион кивает, улыбаясь, маленькие ямочки появляются на его щеках. Диона аккуратно забирает букет и ныряет носом в цветы. Мягкий запах травы и свежего ветра щекочет ноздри.
— Спасибо, — смущённо улыбается Диона, сама не понимая своей реакции. — Мне раньше никто не дарил цветов.
— Правда? Хотя, если подумать, Эрбин тот ещё романтик.
— Это точно, — сухо соглашается Диона, не переставая улыбаться в букет.
Мэка встречает Диону вечерней прохладой, свежим морским бризом и радостными объятиями Адеи.
