Она протянула руку и достала ближайший факел из подставки. Селена по примеру сняла огонь с противоположной стойки и вытянула с ним руку перед собой, осматривая коридор. Зефлора, войдя последняя, прикрыла за собой тяжелую арочную дверь, но запирать изнутри грубым металлическим засовом не стала. И то правда, мало ли чего.
– Ну что, идем? – маркиза оглядела воинов вопросительным взглядом.
– А больше ничего и не остается, – Кейт подобрала свободной рукой юбки вечернего платья и решительно двинулась вперед.
Выстроившись в шеренгу, подруги некоторое время двигались по извилистому туннелю, пока не вышли в довольно просторный зал неровной окружности, по периметру которого на стенах висело несколько кадил с огнем.
– Судя по тому, что здесь есть свет, подвалом кое-как пользуются, – сказала Кейт, осматривая помещение, в которое они попали. Стены здесь были такие же каменные, как в коридоре, по которому они сюда пришли, полы более или менее ровные, пахло плесенью и затхлостью.
– Минерва вроде промолвилась, что тут несколько рабочих подсобок, – заметила Фая, едва касаясь стен кончиками пальцев.
– Такие места можно использовать разве что для темниц и пыточных, – Жейффа указала на запертые двери. – Будем осматривать?
По периметру помещения между подставок с кадилами на равных расстояниях были расположены тяжелые обшарпанные и засаленные деревянные створы арочной формы с железными засовами. Все двери были закрыты, а в их верхней части виднелись решетчатые окошки, свет в которых в основном отсутствовал. Из одного из окошек пробивалось желтое освещение, а во втором что-то вспыхивало и мерцало, потухало и снова моргало, как будто сверкали молнии.
Кейт подошла к тому створу, из окошка которого виднелся желтый свет, и, встав на цыпочки, заглянула внутрь. Она увидела небольшую комнатку, заставленную разноразмерными тазами с тряпьем и хаотично громоздящимися большими холщовыми мешками: какие-то были завязаны, некоторые валялись на боку, третьи были открыты с наполовину опущенными краями. Людей внутри не было.
– Похоже на прачечную, – резюмировала девушка, переходя к следующей двери, где светились молнии.
В «сверкающей» комнате было темно, а разобрать источник вспышек Кейт не могла. Того короткого мига, на который появлялся яркий свет, ей не хватало.
– Может, это пикси? – спросила Зефлора, тоже заглядывая в решетку двери.
– У тебя вроде силы природы, ты не можешь их чувствовать? – поинтересовалась Кейт.
– Если точнее, то растительности, не животных. Фауна не входит в область моей компетенции.
– Но дверь не заперта, посмотрите, – обратила внимание Олин и указала пальцем на ручку. Девочки присмотрелись.
И действительно, Кейт заметила, что створ в «сверкающую» комнату прикрыт был неплотно. Она потянулась к ручке, но Селена резко перехватила ее руку.
– А если это опасно?
– Ничего такого не чувствую, – возразила девушка. – В этом вопросе вы можете мне доверять.
– Здесь два туннеля, – прервала их Гесиона. – В который пойдем?
В противоположном конце зала от того выхода, через который они сюда попали, находилось два ответвления. Арочные проемы вели в кромешную темноту. Девушки столпились у двух выходов, по очереди заглядывая то в один, то в другой.
– Ничего не видно.
– Почему там нет факелов?
– Может, дальше не ходят? Вон в прачечной забыли лампы потушить, в других комнатах, наверное, тоже какие-то подсобки. А эти коридоры не освещают за ненадобностью.
– Можем разделиться, – предложила Селена. – По факелу у меня и Кейт, трое идут с ней налево, двое со мной направо.
– Не думаю, что это хорошая идея, – девушка просветила своим факелом левый проход. – Мы стали командой всего несколько часов назад, да и в коридорах может быть небезопасно.
Внезапно у нее сжало нутро.
Кейт тихо охнула и, наклонившись вперед, сделала пару шагов назад, прижимая свободную руку к груди. Девочки наперебой стали спрашивать, что с ней, все ли в порядке и что произошло.
– Что ты почувствовала? – спросила Гесиона, забирая из дрожащей руки подруги факел и засовывая его в свободную подставку на стене рядом.
– Опасность, – просто ответила девушка, выпрямляясь. Боль прошла, но в груди все еще ныло. Это нехорошо. Она указала на левый проход. – Там. Там что-то или кто-то есть, не могу разобрать, слишком далеко.
– Далеко? – Селена сузила глаза. – На каком же расстоянии работает твой дар?
– По-разному, – пожала плечами Кейт. – Я смогу сказать определеннее, если мы немного пройдем вперед. Сейчас я только чувствую угрозу нашим жизням.
Гесиона округлила глаза, смотря на подругу и поддерживая ее за локоть. Кейт заметила в них страх.
– О, Гесс, – девушка перехватила руку, и теперь за локоть держала подругу она, почувствовав ее мысли и тревоги. – Я сама не в восторге от назначения, но я так понимаю, назад пути у нас нет.
– Так, стоп, – резко возразила маркиза. – Если есть проблемы, нам стоит это обсудить.
– Что, сейчас?
– Да, сейчас!
