Теперь я внутренне приблизилась по состоянию к панике, в конце концов это не просто кусок металла, это олицетворение всех вложенных мной усилий. Но серафим ничего не замечал, сжал значок в ладонях, направил энергию и протянул мне его обратно. Я застыла в неверии. Теперь мой знак отличия стал золотым. От меча по центру расходились двойные крылья. Вот только сменился герб провинции. Я уходила под начало Уриэля. В звании кано центуриона. Получила то, к чему так долго стремилась. Глаза даже защипали слёзы неверия. Но следом пришло и осознание.
– Вы даже не спросили. Вы просто отдали меня. Как вещь, – я горько усмехнулась, вновь обратив взгляд к лицу Азазэля.
Кадык на его шее дрогнул, он с силой стиснул челюсть.
– Думаешь, я поверю, что это не игра?
– Я это не планировала. Хотела лишь доказать, что достойна служить в центурионе.
– Тогда откуда ты его знаешь?! – рыкнул он рассерженно, отчего я невольно вздрогнула.
– Что ты напираешь на девушку? – Уриэль притянул меня к себе за локоть. – Это теперь моя кано.
– Ты можешь отказаться, – Азазэль отчётливо скрипнул зубами, продолжая смотреть в мои глаза.
– Кто же ей позволит отказаться? В отборе участвовала, с условиями согласилась, теперь она моя на десять лет или до момента смерти, – Уриэль потянул меня в сторону выхода.
– До встречи, Клио, – догнали меня слова Азазэля, от которых по спине пробежал холодок.
– Вы довольны? – опустошённо спросила я, когда мы покинули личные покои Азазэля.
Я нажила опасного врага, а впереди простирается неизвестность. Блеск…
– Мы же вроде сразу перешли на «ты», – очаровательно улыбнулся Уриэль.
– Тогда ты не ответил, – глухо напомнила я.
– Да, очень доволен, – подтвердил он. – Утащил из-под носа Азазэля арана и невесту. Потрясающие ощущения, как-нибудь попробуй.
– Он считает, что я это спланировала, будет мстить.
– Из-за истории с Кри? – он мне весело подмигнул, а я опешила от неожиданности.
Похоже, Азазэль очень старался отговорить Уриэля, но не преуспел.
– Остынет он, не переживай. И вообще, только тридцать лет назад я так же рычал, когда он утаскивал моих специалистов. Думаешь, я мстил?
– А чем ты сейчас занимаешься? – я скептически выгнула бровь.
– Даю сдачу, – усмехнулся он.
– У меня в провинции подруга, я боюсь за неё.
– Так забирай её с собой, – предложил он.
– Не могу. Она служит в легионе, здесь её будущий муж.
– Так они легионеры? Тогда не переживай, не тронет он их. Поверь мне, я знаю Азазэля несколько веков.
– Предположим. Но что ждёт меня? Зачем я тебе?
– Как зачем? Я потерял при последнем прорыве замечательного кано, ты его заменишь, – он сообщил это так просто, что я чуть не приоткрыла рот от неожиданности.
– И никакого брачного интереса? – подозрительно уточнила я.
– Ну, – он демонстративно оглядел меня с ног до головы, – Азазэль упоминал, что твои вкусы… экзотичны. Но если захочешь расслабиться, приходи, не откажу, – весело завершил он свою речь, и мне захотелось вдать ему подзатыльник.
– Если это так, то я рада служить под твоим началом, – сухо сообщила ему.
– Дуешься? Ничего, остынешь, как только получишь новый доспех.
Точно, белоснежный доспех центуриона. Он прав, злиться перестану, но не забуду.
– Давай вернёмся к делам, – несмотря на предложение, тон слов серафима оставался беспечным. – Мы на территории провинции Азазэля, и он не смирился. Лучше поскорее уносить крылья.
– Вещи собраны на такой случай. Но мне нужно попрощаться с подругой.
– Попрощаемся, – легко согласился он.
Мы покинули дворец через окно и полетели в сторону моей квартиры. Линея находилась там, как и Кроно. Судя по всему, они ждали новостей.
– Клио, наконец-то! – подруга бросилась ко мне, стоило войти в квартиру.
Золотые глаза наполняло беспокойство, и сердце защемило в груди от осознания скорого прощания.
– Всё хорошо, – я крепко обняла её, прикрыв глаза в попытке впитать в себя лучи её тепла и поддержки.
– Но что случилось? – шёпотом спросила она. – Азазэль тебя отпустил?
– Он её лишился, – заявил Уриэль, входя в прихожую.
Кроно и Линея тут же выпрямились, чтобы поприветствовать серафима.
– Что происходит? – уточнила подруга и ахнула, когда заметила мой значок.
– Я перехожу в провинцию Уриэля, – пояснила, пожав плечами.
Уже почти смирилась, даже мысленно радовалась, ведь не придётся ложиться в постель к Азазэлю. А для меня это было существенным плюсом.
– И у нас мало времени, – протянул Уриэль.
– Да, Азазэль в бешенстве, – согласилась я, вновь обняв подругу. – Вот и прощание…
– Мы знали, что так будет, – Линея тихо всхлипнула, прижимаясь ко мне теснее. – Береги себя. Надеюсь, у тебя всё получится.
– Ну что вы? Она же не умирает. Будет спайков от щита отгонять, – снова вмешался серафим.
– Уриэль, деликатность, слышал про такое? – пробурчала я недовольно.
– Что-то такое помню, но не уверен точно, – рассмеялся он.
