В Эдеме культ красоты, любые уродства принято прятать. И теперь моё лицо скрывала золотая маска, а волосы соединённый с ней плотный капюшон. Добавим сюда мешковатый плащ, удобную дорожную одежду, неприметного бордового цвета, скрадывающую особенности фигуры, и я становилась незаметной для окружающих. Меня даже временами принимали за мужчину.
Ну и я была снабжена хорошими артефактами и походными вещами. Палатка так вообще раскрывалась нажатием кнопки. Потому путешествие проходило вполне комфортно, я окончательно приноровилась к седлу и кочевой жизни. Наверное, поэтому совершенно расслабилась. И именно тогда произошло нападение.
Драмп споро скакал по утрамбованной дороге вдоль линии леса. Судя по карте, в десятке километров впереди ждала деревушка, где удастся перекусить домашней едой, потому я подгоняла свою животинку, особо не рассматривая виды вокруг. К красоте Эдема тоже успела привыкнуть. Золотая и алая листва, первозданность природы, множество рек и озёр на пути… Восторги туристки сошли на нет через неделю путешествия, как только я попала под первый дождь. Пусть одежда была пропитана водоотталкивающим составом, я успела и промокнуть, и измазаться в грязи. Сегодня тоже будто собирались тучи, это было ещё одной причиной спешки и… невнимательности. Может, в ином случае я бы заметила притаившегося врага заранее, а тут успела только выпрыгнуть из седла, когда тёмная тень пронеслась мимо, ударяя мечом по горлу моего бедного дрампа. Несчастное животное дёрнулось и повалилось на дорогу, изливая потоки крови из раны на шее. Я перекатилась по земле и вскочила, настороженно ожидая следующих действий… инфернца. Это был именно он.
Внешность уже тронула энергия Эдема, наполняя золотом кожу, волосы и глаза, но в них ещё сохранялась тёмная бронза Инферно. Ну и лазутчика в нём выдавали клыки.
– Отдавай свои припасы и останешься жив, – нападать он не спешил, развернулся, направив на меня кончик окровавленного меча.
Драмп издал предсмертный хрип и испустил дух. Он мне нравился, я уже собиралась придумать ему кличку. А тут такая засада. И на чём мне теперь ехать дальше?
«На нём», – решила мстительно, направляясь к насторожившемуся инфернцу.
***
– Тебе сложно что ли? – я в возмущении раскинула руки, глядя в глаза сидящего передо мной мужчины.
Руки и ноги его были связаны. Под глазом расплылась огромная гематома. Он кривил губы, что придавало его образу больше свирепости. Впрочем, клыки не помогли ему против злой печатницы. Я сумела вырубить его, скрутить, оттащить в лес подальше от дороги и вновь привести в чувство, чтобы приступить к уговорам.
– Нет. Лучше убей, – упрямо качнул он головой.
– Я могу, конечно. Но кто потом понесёт мои вещи?
– Я не ездовое животное, – он сузил тёмные глаза, сверля меня просто испепеляющим взглядом.
– А какое ты животное? – приблизившись, я попыталась постучать ногтем по его клыку, но он отпрянул.
– Я не животное, – глухо прорычал он.
– Уверена, тебе очень пойдёт седло моего дрампа. Сам же виноват, ты его убил.
– Лучше разделай тушу, пока не сгнила, – буркнул он недовольно.
– Я не умею разделывать туши. И не переводи тему, ты отвезёшь меня до деревни.
– Нет, – отрезал он безапелляционно.
– Вспомнилась история, как вы ловко уводили женщин Эдема, – проговорила я с намёком, присаживаясь ближе к мужчине. – Они правда рожали от вас детей? Вы же страшные.
Нет, может, конечно со временем привыкаешь к подобной внешности, но на данный момент меня отталкивали клыки.
– Что? – оскорбился он. – На себя посмотри, скрываешь уродство за маской.
– Это выходит, что и физиология одинаковая? – продолжила я, переведя задумчивый взгляд в область его ширинки.
Бедняга заёрзал на месте, кажется, пожалев, что не погиб в бою.
– А как вы целуетесь? Клыки же мешают.
– Нормально мы целуемся! – разъярённо прорычал он. – Хватит смотреть на меня как на диковинное животное! Мы ничем не отличаемся от ваших мужчин. Только… не такие неженки.
– Неженки, – фыркнула я весело. – По сравнению с тобой действительно неженки. У тебя каждый поцелуй может закончиться кровопотерей. Боюсь представить ласки смелее.
Инфернец коротко выдохнул и задёргал руками, пытаясь освободиться.
– Как у вас относятся к женщинам? – я решила сменить тему разговора.
– Женщин у нас уважают, – пробормотал он, вновь бросив попытки сбежать. – Они наши матери, матери наших детей. Они дают продолжение роду.
– И сами выбирают мужчину?
– Чаще всего, – пожал он плечами. – В знатных семьях свои порядки.
– Ладно, следующий вопрос, как к вам попасть? – задала я главный вопрос.
– Дианалия сбежала и ищет свободу? – предположил он ядовито.
– Отвечай уже. Как попасть в Инферно?
– Никак, – буркнул он, сжав губы в прямую линию. – Щит непроницаем. Пропускает только легионеров.
