О нападении на речные ворота, я сообщила Михею рано утром. Думаю, ждать подмоги нам надо где — то после полдня. Вот до этого времени нам и нужно продержаться.
Согласия твоего не спрашиваю. Боги так решили, что командовать — мне! И больше, говорить не о чем. Ополченцы — за тобой. Размещай их за складами и амбарами. Самых опытных ставь к новому постоялому двору. Там дно меньше. Туда они пойдут в первую очередь. После этого встретимся, если будет время. А пока, давай простимся! — Икутар не вымолвил ни единого слова. Просто обнял дочь и поцеловал в чело. Выпустил из объятий и махнул рукой ополченцам. Лицо стало каменным и ничего не выражало. Но дочь поняла, что отец уже простился с жизнью и к битве на смерть, он готов. Как и она сама.
Пристань замерла в ожидании штурма. Легкий ветерок рябил воду в лагуне. Стаи чаек, с противным криком, праздновали пиршество. Еды им было на многие дни. Ярила подходил к середине своего пути. Воздух накалялся. Вместе с ним накалялось ожидание защитников речных ворот. Ждать было невмоготу.
Ольга, смежив очи, сидела, возле тайного склада Стара. Она не спала. Думала о жизни. Была убеждена, что она, скоро закончившись, не все ей подарила или она еще не все от неё взяла. Но все равно благодарила богов. Они дали ей любовь! Они дали настоящую страсть! Она любима и она любит! Она испытала боль превращения в женщину от мужчины, которого она боготворит!
Мысли медленно сменяли друг — друга. Вот они, нагие, стоят напротив друг — друга на реке. Вот он целует её при прощании, после похода против разбойников. Вот он несет её по высокой траве к роще, а она, уткнувшись лицом в широкую грудь, обнимает его за шею. Ольга, даже помнила металлический запах кольчуги.
Перед очами промелькнула береста, которую, Родим, передал с купцом. С одним единственным словом. Но каким!
Память выдала изображение на странном камне. Она на руках высокого мужчины, наверное, её отца. Рядом красивая женщина, по — видимому мать.
А вот приемный отец, внимательно наблюдающий за её боевой учебой. Баба Домна, упавшая на землю, при виде Луки. Старшина Михей, на их старом подворье, вместе с черным красавцем жеребцом. Она улыбалась: воспоминания были приятными. Только к чему они — воительница не знала.
Видение нарушил крик подранка Кия, который вернулся на пристань вместе с воями и назначенный Ольгой наблюдателем:
— Наставница, сигнал с мыса! Дымная стрела! — Воительница резко вскочила на ноги и посмотрела вверх. Стрела, запущенная в сторону причала, была уже на излете. Небо перечеркивал её сероватый след. Еще мгновение и она в седле:
— Тревога! К бою! — Команда разнеслась по всей пристани. За оградами складов, за штабелями бочек, бревен зашевелились воины, готовя оружие к битве. Ольга тоже проверила лук и запас стрел. Должно хватить до конца сечи! Отправила Бутона в укрытие. Сама осталась на настиле за штабелем досок. Рядом — Кий.
Голова стала ясной и холодной. Четко обрисовалась мысль. Любой ценой задержать врага на, как можно большее, время! Это обеспечит, самое малое, надежный отход жителей Игрицы в лес! Успеет или не успеет дружина Михея — думать не хотелось.
Первым, из — за мыса, показался громадный плот. Даже с берега было видно, что с трех сторон его бока обложены толстыми матами из камыша. Шатра видно не было. Ольга сразу поняла, что Туран изменил план переправы. Сейчас плот не жался к его берегу. Он пересек стремнину, еще не дойдя до мыса. Весла, почти одновременно, пенили воду. Десятки луков направлены в сторону песчаной отмели, от которой прошлый раз были отправлены плотики с греческим огнем. За матами просматривались высокие фигуры воинов, в блестящих на солнце пластинчатых кольчугах.
Через малое время, над водой стали появляться головы лошадей и всадников, держащихся за конские хвосты. Они тоже пересекли стремнину и по широкой дуге направлялись к пристани.
Плот, на хорошей скорости, приближался к середине лагуны. Воительница разгадала замысел хана. На плоту, без сомнения, наемники. Переправляться через реку, держась за хвосты лошадей, они не обучены. Зато, воины полночных стран, умеют без промаха пускать стрелы с дальних расстояний! Подведут плот на дальность прицельного полета стрелы и меткой стрельбой заставят защитников укрыться. Головы не дадут поднять! И тем самым, обеспечат высадку, конницы на пристань с малыми потерями! Стоит всадникам подняться на настил и тогда — конец! Вои, против конницы, выстоять не в состоянии.
Что и говорить, план был хорош! И сорвать его — было задачей номер один! Жизненно важной и первостепенной задачей. Ольга лихорадочно искала выход из создавшейся обстановки. И не находила!
Тем временем, на плоту убрали весла, и наемники начали готовить к стрельбе луки. Плывущие же нукеры хана, было явственно видно, направляют коней к дальнему краю причала. Все правильно! Они знают, что там мелкое дно и выбраться на настил лошади, там много легче!
