Почему, опытнейший воин Туран, не учел ошибки первой атаки? Почему, с ваших слов, повторно подставился под стрелы слабо обученного городского ополчения? Где была и куда исчезла его самая ударная сила: полночные наемники? Почему при осмотре захваченных вами трофеев, я не увидел ничего из их оружия и снаряжения? Где могла поранить ноги воительница? Как и где получил раны Лука? — Князь почти кричал. В уголках рта появились белые островки пены:
— Ответь мне посадник! Как имея на всё ополчения городища, восемь тысяч стрел, и редко вступая в ближний бой, вы смогли уничтожить почти все воинство хана? И при этом, после битвы, у вас осталось еще почти полторы тысячи неиспользованных стрел! Я ничего не путаю в счете, боярин Феодор?
А почему среди погибших защитников пристани, нет ни одного воина с колотыми и рублеными ранами? Значит, рукопашного боя вовсе не было, и враг не вступал на настил пристани? Я все правильно понял в твоем докладе, боярин Баксай? — Последние слова князь уже рычал. Очи неестественно блестели.
Как из — под земли, возле него появился личный лекарь, но он только от него отмахнулся. Ольга попыталась взять его за руку, но и ей это не удалось. Роман рвал ворот камзола, как будто он его душил. Воздух в трапезной загустел и стал искристым, как перед грозой. Положение спас Икутар. Он, вначале, что — то прокричал на своем языке, шагнул к Роману и положил руку на его плечо:
— Князь! Посмотри мне в глаза! Оцени, могут ли они тебе лгать? И выслушай меня! — В горнице воцарилась тишина. Только было слышно, как тяжело и неровно дышит молодой правитель.
Постепенно дыхание стало приходить в норму. Роман затряс головой, как бы возвращаясь с грозовых небес на грешную землю и повернулся к посаднику. Повисла такая тишина, что казалось, каждый, находящийся в трапезной, слышит стук своего сердца.
Икутар снял руку с плеча, успокоившегося властелина и тихим, завораживающим голосом промолвил:
— Ты хотел узнать всю правду о происшедшем в речных воротах? Сейчас ты её услышишь! Вот только сможешь — ли ты осознать её? Сможешь — ли поверить? Это будет зависеть, только от тебя! — Посадник еще понизил голос, так, что присутствующим приходилось напрягать слух, что бы его услышать:
— Все, что тебе докладывал старшина Михей — правда! Войско ханское разбито, а сам он взят в полон! Победа одержана ополчением, которое было оставлено, на всякий случай, для защиты причала и городища. Руководила этим ополчением моя дочь. Все это соответствует истине!
Но есть один момент в битве, о котором мы умолчали. Почему? Сейчас ты сам все поймешь! — Голос Икутара не стал громче, но в каждом слове зазвенел металл:
— Большую часть победы, тебе и народу речных ворот, принесла воительница! И не только своим умным руководством! — Посадник сделал небольшую паузу:
— Она лично уничтожила больше половины войска Турана! А именно: около полутысячи конных нукеров на подходах к пристани стрелами и более сотни полночных наемников в ближнем бою — мечом! Наемников — в одиночку, на плоту. — Каждое сказанное слово, посадник, казалось, вбивает в голову, как вбивают гвоздь в мягкое дерево:
— Князь! Повторяю! Около полутысячи нукеров стрелами и сотню наемников, в честном бою, мечом! Одна! На плоту! — Роман, недоуменно хлопая очами, перевел взгляд на воительницу. Назад на Икутара. Снова на воительницу. Наконец у него прорезался голос:
— Оленька! Ты! Одна! Пятьсот! Сотня! Одна! Стрелами! Ты! Больше половины! Мечом! Одна! — Казалась, что от услышанного, князь повредился умом. Поэтому, хриплым голосом, несет всякую несуразицу:
— Такого не может быть! НЕ — МО — ЖЕТ! НИ — КОГ — ДА! Одна — шесть сотен! Не бывает! Но случилось! Значит, может быть! Значит — бывает! — Бросился к Ольге, обнял и начал целовать в губы, щеки, очи! Присутствующие, с заметной долей страха, наблюдали за взрывом восторга и нежности князя. Особенно его личный лекарь. Никто, кроме посадника, не понимал, почему Роман называет Найдену чужим именем — Ольга!
Воительница, с трудом, высвободилась из объятий. Смущенная таким напором нежности, она поклонилась всем присутствующим и твердо ступая, покинула трапезную. Князь не возражал, во всяком случае, не остановил её. Сел на свое кресло и жестом попросил всех сделать то же самое. Налил полную чашу меда и выпил до дна. Налил вторую и вновь выпил. Промокнул полотенцем усы и бороду, крякнул и обратился к Михею:
— Все было именно так? Одна воительница и более половины войска хана? — Михей утвердительно кивнул:
— Это мы навскидку прикинули. Если и ошиблись, то только в меньшую сторону. Без малого четыре сотни нукеров, нашли со стрелами её окраски. И почти сотню, она выбила стрелами, которые захватила на плоту, с утяжеленными наконечниками. Таких у нас не было.
— А кстати, как она на плот попала? — Князь смотрел на посадника.
