Князь и воительница прикинули, что у них в запасе до встречи с вражьим войском есть, самое многое, три — четыре дня. А за это время, им надо еще выполнить кучу дел. Объединиться с основным составом княжеской дружины и воями — ополченцами. Выбрать место для встречи врага, выдвинуться к нему. Продумать размещение своего войска. Выработать примерный план битвы и много — много еще чего!
Ольга, сидя на скамейке возле крыльца трактира, в сердцах ударила кулаком по своему колену. Своей досады ей скрывать было не от кого, и в выражениях она не стеснялась. Они с Романом сидели одни:
— Бл… во! Времени катастрофически мало! Нам бы еще денька два — три иметь в запасе и было совсем другое дело! — Роман, удивленно взглянул на неё, но ничего не сказал. До этого, таких крепких слов, он от Ольги не слышал! Она продолжила:
— Хорошо подготовиться к битве мы никак не успеем. Теперь её исход, во многом будет зависеть от случая! От того, чьи боги сильнее!
Ты местность, по которой они будут двигаться к порту, хорошо знаешь? Хотя бы примерно, мы можем планировать место, где их встретим? — Роман невесело улыбнулся:
— Ты считаешь, что пока вы к битве с ханом готовились, мы на пирах и охотах развлекались? Да я со своим сотниками и Ерофеем, раз десять, чуть — ли не на коленках, их путь проделали!
Извини Оля, ты права! Какое — то затмение на меня нашло от того, что ты находишься рядом! Не нашел времени полностью посвятить тебя в подробности, что мы проделали, готовясь к их вторжению. Дела не так уж и плохи, как тебе показалось! Мы многое успели сделать!
Место для битвы мы определили. Лучше его на всем их пути не найти! За это я могу поручиться.
В восьмидесяти верстах от города, есть долина, в виде яйца. Поперек — почти двести пятьдесят сажень. В длину — чуть меньше версты. Вокруг пологие холмы, саженей до десяти высотой, и поросшие густым смешанным лесом. Тракт от Гнезда к нам проходит, аккурат, через неё. И обойти эту долину стороной, возможности нет. И слева и справа болота. Там я и решил встречать, непрошеных гостей. — Роман острием боевого кинжала начал чертить на утоптанной земле план долины. Было темновато, но Ольга все видела четко, со всеми подробностями.
— Вот по этому скату, я планировал разместить лучников — воев. Четыре сотни. Больше там не уместятся. Место каждому, из расчета, чтобы он видел дно долины, определено и подготовлено. В основном на деревьях. Еще полсотни — здесь. По полсотни здесь и здесь. — Кинжал бегал по плану, оставляя маленькие раны на земле:
— Тысячу конной дружины ставить будем на выходе из долины. Вот здесь. — Кинжал прочертил короткую дугу:
— Четыре сотни здесь, и две сотни — здесь! Там в буреломе прорублены просеки шириной в три сажени. — Еще две дуги поменьше, по обе стороны долины. Ольга внимательно рассматривала рисунок и пока ничего не отвечала. Молчание затягивалось. Роман не выдержал:
— Лучшего места для битвы найти невозможно. Его просто нет! Повторяю, мы несколько раз проходили весь тракт! Да, есть несколько ровных полей, до нашей долины, пригодных для встречного боя. А после неё — вообще начинается сплошное безлесье! Болот до самого Ивеля, нет и в помине. Но там, мы их сдержать не сможем! По численности конницы, они превосходят нас в два раза, а может и больше! Следовательно, на открытых полях, они могут раскинуть такие крылья лавы, что всегда смогут обойти наши построения и взять нас в кольцо! Есть еще, место на которое я обратил внимание. Это русло давно высохшей речки, по которой, некоторое время, проходит тракт. До него — шестьдесят верст. Но Ерофей и Калина убедили меня, что долина, намного более, подходит для решающего встречного боя! — Наконец Ольга откликнулась:
— Князь, мне надо подумать над тем, что ты мне показал. По первости — выглядит так, что вы все продумали правильно. Комар носа не подточит! Но чтобы полностью убедиться в твоей правоте, объясни мне некоторые неясности, которые я пока не понимаю.
Скажи, ты уверен, что встречный бой необходим? Что с врагом надо поступать со всем благородством? Что необходимо строить дружину ровными сотнями, со знаменами и поединщиками перед сечей?
Не лучше распылить его силы мелкими стычками на протяжении всего пути? Наносить уколы из засад, днем и ночью! Ужалить и тут же отойти!
Помни! Их набег за версту смердит вероломством. Бересту со словами «ИДУ НА ВЫ», они не присылали! Высадились на твою землю тайно, без объявления войны! Так почему мы должны играть в благородство? — Князь поднялся с корточек и вложил кинжал в ножны. Даже в темноте было видно, что он побледнел. Сама того не подозревая, воительница затронула кровоточащую ранку, которую он уже несколько раз обсуждал с Ерофеем! Тысяцкий тоже был против! И не просто обсуждал, но и яростно отстаивал! Князя, неожиданно, поддержал старшина Калина, что заставило Ерофея отступить.
Голос Романа был наполнен уверенностью в своей правоте:
— Мы не будем играть в благородство. Мы будем поступать благородно! И этого я, пока обсуждать не буду, даже с тобой! Прими все как есть! — Ольга пристально поглядела на стоящего:
