Теплоход шёл с Северного речного вокзала по Каналу имени Москвы, по Волге и Оке, останавливаясь в старинных городах – Угличе, Костроме, Нижнем Новгороде, Муроме, Чкаловске – Василевой Слободе, Ярославле и потом возвращался в столицу. Первоначально теплоход должен был зайти также в Рязань, Касимов, Константиново и Коломну, но маршрут изменили перед отправкой.
Ольга Сергеевна хотела пройти именно по Оке, круизы по которой – редкость и возможны только весной и в начале лета на небольших двухпалубных теплоходах, когда река максимально полноводна. Ока – живописная и очень извилистая река с многочисленными поворотами, излучинами, речными рукавами. Однако предстояло дойти только до Мурома – Ока в этом году оказалась маловодной. Ольга Сергеевна сидела на палубе, наслаждалась рекой, весенними берегами и чудесной погодой, впереди было девять дней долгожданного путешествия.
Теплоход был заполнен полностью, пассажиры прогуливались по палубе, фотографировали, слушали судовое радио – музыку и рассказы ведущего о том, что видели на берегах. Начало мая, солнечно, тепло, молодая свежая листва, одуванчики, черемуха… и волнующий, волшебный запах весны. Ольга Сергеевна не первый раз шла на теплоходе по Каналу имени Москвы, но не переставала удивляться и восхищаться мощью, сложностью и красотой многочисленных шлюзов.
– Шлюзы – это сложные гидротехнические сооружения на судоходных и водных путях. На Канале построено одиннадцать шлюзов: все они автоматизированы, размеры камер шлюзов – 290 на 29 метров, – рассказывал ведущий.
Мимо Ольги Сергеевны на лошадке-велосипеде проехала девочка лет пяти – две светло-русые задорные косички в разные стороны, смышлёные глазки, румяные щёчки. Она нажимала на педали, привставая на сиденье, весело смотрела по сторонам на туристов и громко пела:
– Говорят, не повезёт, если чёрный кот дорогу перейдёт…
И снова:
– Говорят, не повезёт, если чёрный кот дорогу перейдёт…
За девочкой шла невысокая, худенькая, с копной густых золотых волос бабушка, очень похожая на Дюймовочку.
– Ты почему же эту песню выбрала? – спросила Ольга Сергеевна юную певицу на третьем круге.
– Нравится.
– А знаешь такую – «Ласково жмурится солнце золотое, весело плещется синяя река», – пропела Ольга Сергеевна.
– Кот Леопольд из мультика, – рассмеялась девочка.
– Помнишь слова?
– Не-а.
– Тебя как звать?
– Алина.
– А меня Ольга Сергеевна, для тебя – тётя Оля. Хочешь слова выучить? Бабушка разрешает? Как бабушку звать?
– Баба Юля. Хочу выучить.
– Слова такие, Алинка-малинка, запоминай.
Я весь день сижу12
на крутом бережку.
Высоко плывут
в небе облака.
Ласково жмурится
Солнце золотое.
Весело плещется
Синяя река.
Через полчаса Алинка ездила на лошадке по палубе и пела во весь голос песенку кота Леопольда. Пассажиры теплохода улыбались и вскоре начинали подпевать: «Ласково жмурится солнце золотое, весело плещется синяя река». А других детей на теплоходе не было.
Перед самым Угличем небо незаметно нахмурилось тёмными грозовыми тучами, поднялся ветер, по реке побежала мелкая рябь, сверкнула молния, ещё, вот и раскаты грома, и первые капли дождя, всё сильнее, и ливень, и «люблю грозу в начале мая». Но надо сходить с теплохода – экскурсия в музей, в женский монастырь. А после – и дождя уже нет, сняли плащи, закрыли зонты. Свободное время.
Многие уже были в Угличе и не раз, и Ольга Сергеевна тоже была – и летом, и осенью, и зимой. Как хорош был зимний, засыпанный снегом, безлюдный сонный Углич в то воскресное, солнечное январское утро два года назад! Неужели уже два года прошло?
«Ах, Боже мой, как быстро летит время!» – вздохнула она.
Сейчас, после грозы, после первого весеннего ливня небо умылось, расцвело семицветной радугой и улыбнулось, улыбнулось снова и снова появившимся из-за туч солнцем. И осветились, засверкали золотом купола церквей, соборов, монастырей, и эта вечная картина – Кремль с церковью Дмитрия-на-Крови, Спасо-Преображенский собор, Колокольня, палаты царевича Дмитрия…
А вечером на палубе были танцы.
Я засмотрелся на тебя,13
Ты шла по палубе в молчании…
И тихо белый теплоход
От шумной пристани отчалил,
И закружил меня он вдруг,
Меня он закачал…
– Вас можно пригласить? Александр Петрович. Саша.
– Ольга Сергеевна.
– Вы, наверное, не первый раз путешествуете на теплоходе.
– Да, уже пятый год. Заболела, влюбилась в речные круизы.
– Я тоже влюбился, хожу по Волге девять лет.
– Смотрите, «Карл Маркс» идёт!
Бросили танцы, побежали, помахали туристам встречного теплохода, как и они тоже – привет, привет!
А на следующий день утром, перед Костромой, были потрясающие облака.
– Всё небо во взбитых сливках, похоже, правда, Алинка?
– Да-а, тётя Оля, а ещё, как снег.
– Умница! Как сугробы.
– Смотрите, тётя Оля, внутри облака тёмные, а по краям светлые такие.
– И рваные, рваные края, и наползают друг на друга, и движутся. Видишь, Алинка, как плывут облака?
– Вижу.
