Наконец, Илюша вышел на узкую дорогу, он огляделся и понял, что она идёт от села к основному шоссе, до которого идти километра два. Он не встретил на пути ни одной попутной машины, а потом, когда шёл уже по шоссе, мимо него проехали два грузовика. Если бы он проголосовал, один из них наверняка бы остановился, но он просто шёл… больше пятнадцати километров до своей части. Не опоздал. Книги сохранил.
Марина внимательно слушала рассказ мужа уже который раз, но всё равно спросила:
– А книги какие были?
– Фейхтвангер и ещё что-то, забыл.
– А если бы волки…
– Глупая, какие волки, зайчика видел… такого же зайчика, как ты.
Марина улыбнулась и обняла мужа.
– Дочка, я на работе могу взять для тебя путёвку на турбазу, льготную между прочим. Сессию ты сдала, вот и поезжай-ка на три недели, как раз студенческие каникулы начались, зима, лыжи, что дома-то делать.
– Я никогда не ездила никогда турбазу. Вот если бы с Наташей! А куда?
– Под Бологое. Говорят, места там очень красивые, озёра.
Но ещё одну путёвку получить не удалось. Маринку родители всё-таки уговорили, и она впервые поехала на турбазу.
Её поселили в номер с двумя москвичками. Женщины были намного старше, имели семью, детей и к Маринке относились как к младшей сестре. Они подружились, и перед сном начинались бесконечные разговоры обо всём на свете, которые продолжались обычно далеко за полночь. Маринке было интересно слушать старших подруг, и она ни разу не пожалела, что именно они стали её соседками.
Конец января, каникулы, на турбазе много студентов, по вечерам на танцплощадке в клубе не протолкнуться. Среди отдыхающих кроме молодёжи много интеллигентных среднего возраста мужчин. Маринка заметила это сразу и как-то вначале заглянула во Дворец культуры, чтобы взять в библиотеке почитать что-нибудь, но попала в актовый зал, где сидели солидные мужчины, многие с аккуратными бородками, в очках, похожие на профессоров. Выйдя из здания, Маринка обратила внимание на вывеску: «Всесоюзная научная конференция по…» и тут же про неё забыла.
В те благословенные давние времена была традиция – проводить научные семинары, конференции, совещания в Домах и на базах отдыха, на турбазах. Это было не всегда, но довольно часто, как говорится, совмещали приятное с полезным, работу и отдых. В тот год был именно такой случай – со всей страны собрались то ли физики, то ли математики, то ли энергетики.
Турбаза находилась недалеко от города Бологое. Как пел на танцах ансамбль «Весёлые ребята»: «Бологое, Бологое, Бологое – это между Ленинградом и Москвой». Места эти отличались необыкновенной красотой – озёра, протоки, холмы, поля, хвойный лес.
Зима укрыла землю белым покровом, метель закручивала снежные вихри, и на аллеях турбазы вечером, под горящими фонарями, струился и падал в руки снегопад. Погода стояла чудесная – небольшой мороз, солнце, искрящийся снег.
Каждый день Маринка вставала на лыжи и скорее в лес, где вокруг турбазы была проложена лыжня. Она ходила на лыжах и утром, и под вечер, потом немного отдыхала, а после ужина шла на танцы во Дворец культуры, где яблоку было негде упасть, и где, кажется, даже стены дрожали в ритме музыки.
В первые дни Маринка заметила на лыжне высокого худощавого мужчину в синем спортивном костюме, он шёл на лыжах легко и умело, обгоняя Маринку. Февральское солнце светило по-весеннему ярко, на лице Маринки расцвели рыжие веснушки, с каждым днём их становилось всё больше, будто солнце, улыбаясь, отмечало именно её весёлыми конопушками. Года два назад Маринка попробовала вывести веснушки, косметолог выписала специальную мазь, но бесполезно – в конце зимы на её лице снова красовались солнечные брызги, и Маринка махнула рукой.
Она стояла посреди лесной поляны, облокотившись на лыжные палки и подставив лицо тёплым солнечным лучам.
– Весной пахнет, – услышала она, оглянулась и увидела мужчину в синем спортивном костюме, которого часто встречала на лыжне.
– Здравствуйте, и правда пахнет, – улыбнулась Маринка.
– Игорь Сергеевич. А вас, как величать, позвольте узнать?
– Марина.
– Мариночка, не первый раз вижу вас на лыжне, где вы научились так хорошо ходить на лыжах?
– Я рядом с Волгой живу, и зимой, как только она замерзает, хожу на лыжах вдоль берега вместе с братом, иногда мы далеко уходим, за город.
– Где же вы живёте?
– В Твери, раньше Калинин был.
– Да-да, знаю, – Игорь Сергеевич тоже улыбался, глядя на Маринку. – Значит, вы и плавать любите, если у Волги живёте, далеко заплываете, наверное.
– Люблю, у нас Волга не очень широкая, пляж в центре города, а мой дом и школа тоже в центре. После девятого класса я с друзьями Волгу переплывала туда и обратно.
– Без отдыха?
– Нет, на той стороне чуток вздохнули и обратно поплыли, – она вспомнила, как это было, и рассмеялась.
– Это что же, получается, вы школьница?
– В институте учусь, на втором курсе. А вы – участник научной конференции?
– Занимаюсь наукой понемногу, по мере сил. Ну что же, продолжим наше путешествие на лыжах! А ты знаешь, Мариночка, здесь недалеко есть замечательная горка. Пошли?
– Поехали!
