Вампирша была бы полной дурой, если бы явилась в дом на улице Шиповника. Даже не напиши Шарлотта записку, Ануш слишком рисковала, рано или поздно Гийом бы догадался о ее роли.
– Нет. Она просила устроить так, будто ее убили.
Умная девочка! И Гийом сам подпустил ее к Шарлотте, заверил в безопасности вампирши. А экономка раз за разом просила уволить Ануш. Она оказалась прозорливее мнившего себя знатоком душ хозяина.
– Полежи пока здесь, подумай о жизни. – Господин Бош достал моток веревки и крепко связал руки беса. – Скоро тебя отвезут в участок. Полицейские за каждой дверью, – солгал мужчина, – затеряться в ночи не удастся. Мы закончим разговор позже, сам понимаешь, долг чести.
Жофрей моргнул в знак согласия и мысленно попрощался с Ануш. Жалости к вампирше он не испытывал, беса волновал только он сам. А еще бывшего постановщика танцев кабаре огорчала собственная невнимательность. Он где-то допустил ошибку, раз выгодная сделка с чернокнижником закончилась столь плачевно. Теперь вместо хорошенькой любовницы, домика и выпивки деньги пойдут в казну. Несправедливо!
Ануш действительно спала, когда Гийом грубо потревожил ее покой. Он выдернул девушку из груды тряпья и, сдавив горло, приподнял над полом. Вампирша сначала попыталась укусить обидчика и лишь потом открыла глаза. Они мгновенно округлились от ужаса. Ануш не ожидала столь скоро увидеть бывшего хозяина, поэтому наелась до отвала и задремала.
– Надеюсь, ты догадываешься, что мне хочется с тобой сделать? – наклонившись к жертве, в холодной ярости прошептал господин Бош и, не разжимая хватки, вдавил вампиршу в стену. Теперь она лишилась всякой возможности двигаться. – Разорвать на куски, как поступали с жертвами мнимого взбесившегося оборотня. Только теперь все случится взаправду, никакой инсценировки. Я раздеру твое горло, залью кровью тщедушное тело. Это самое малое, что положено предателю. Но ты можешь облегчить свою участь, пойти под суд по человеческим законам, если скажешь, где Шарлотта и дашь показания против Нормана Крауча.
– Как? – хрипло выдавила из себя смятенная Ануш.
Она тряпичной куклой повисла в руках Гийома.
– Мое дело – находить, Ануш, жаль, ты не придала значения моей должности. Итак? Считаю до трех.
Пальцы надавили сильнее, сломав остатки воли бывшей горничной.
– Да!
Ануш могла лишь шевелить губами, но господин Бош прочел нужный ответ. Он отпустил жертву и, сложив руки на груди, замер над ней бесстрастным палачом. Вампирша мгновенно оказалась у противоположной стены, взлетела на потолок, демонстрируя присущее ее виду игнорирование законов физики. Она понимала, Гийом не простит, и попыталась сбежать. Только бывший хозяин предвидел нечто подобное. Оттолкнувшись ногами от пола, он в прыжке ухватил Ануш за шиворот и повалил, придавив сверху своим телом. Когти впились в плечи, до крови.
– Мне стать зверем, Ануш? – в холодной ярости шепнул Гийом.
– Вы не рискнете репутацией! – пискнула девушка, цепляясь за соломинку надежды.
– Уже рискнул. – Когти вошли глубже, сорвав с губ вампирши стон. – Меня видели девицы из кабаре, официантки, люди на улице. Или они решили, будто погоня за Жофреем и синяки на его физиономии – всего лишь дружеское приветствие?
– Но это не убийство, вы же не убьете меня, верно? – пролепетала Ануш.
Она напрягла свое казавшееся таким слабеньким, а на самом деле состоявшее исключительно из мышц тело, но смогла лишь немного приподнять мучителя. Он тоже прибег к возможностям второй ипостаси.
– Так убить можно по-разному. – Пальцы Гийома вновь переместились к горлу. – Например, свернуть шею, а потом обставить так, будто в кабаре хозяйничал маньяк. Ради такого я не побрезгую, разорву кожу зубами. Но любая экспертиза подтвердит, умерла ты не от этого. Как тебе такая перспектива?
– А в тюрьме?
Вампирша начала торговаться, значит, успокоилась. Господин Бош насторожился. Вряд ли Ануш украдкой выпила книжного зелья храбрости, выходит, она по неким признакам уверовала в спасение. Кто же освободит вероломную горничную, неужели сам месье Крауч? Гийом нашел бы место и для него, главное, чтобы чернокнижник не напал со спины. Или?.. Господин Бош выругался и вскочил на ноги. Кто-то вызвал полицию, опередил его! Наверняка глупые девчонки. Неужели они осмелились освободить Жофрея? План рушился словно карточный домик.
– Не всегда вам выигрывать, месье.
Ануш сверкнула поалевшими глазами и прыгнула. Она метила в горло, но Гийом перехватил ее в воздухе, избежал смертоносного укуса. Пару минут они катались по полу. Вампирша пыталась дотянуться до шеи жертвы, та, в свою очередь, стремилась выбить из нее дух.
– Пора забыть о полученном воспитании.
Кости Ануш захрустели, и она сломанной игрушкой повалилась в угол. Чтобы надежно обезопасить себя и пресечь попытки к бегству, Гийом переломал вампирше ноги.
– Вот так, – удовлетворенно кивнул он. – Причинять вред женщине недостойно мужчины, но с некоторых пор ты для меня падаль. Лежи и думай, что скажешь на допросе.
