Волчья песнь полностью

Перед мостом, за пределами защиты, стояли волки.

Я приблизился к ним первым, остальные скрывались во мраке. Я знал, что защита мешает обонянию Омег, так что вряд ли они учуют, сколько еще людей пришло со мной. Быть может, они окажутся настолько глупы, что посчитают, будто явился я один.

Фиолетовые глаза внимательно наблюдали за мной. Я насчитал десять пар, следящих за каждым моим шагом.

Джесси нигде не было видно. На мгновение я забыл, что не чувствую ее так же, как остальных. Вспомнился день, когда мы с ней расстались у меня в комнате, тогда я пытался сделать то же самое. Но она не являлась частью стаи. Поэтому я просто не мог ее почувствовать.

Остановился я перед самой границей, где проходила защита. Где-то справа от меня Гордо выжег руну на одном из деревьев. Невидимая линия передо мной загудела. Я сделал вдох. И тут же ощутил сильный запах озона.

— Ты пришел один, человек? — прорычал уже знакомый голос со стороны моста.

Это был тот самый волк, с которым я говорил по телефону.

— Как тебя зовут? — спросил я. Во мраке ночи удалось разглядеть лишь его фиолетовые глаза Омеги.

— Где остальные? — поинтересовался он. — Остатки того, чем вы когда-то были.

— Я задал тебе вопрос.

Другие Омеги вокруг него засмеялись. Волк шагнул вперед, по-прежнему скрываясь в сумраке, но мои глаза уже успели привыкнуть к темноте.

Выглядел он ненамного старше меня. Борода у него была клочковатая, волосы зачесаны назад и стянуты кожаным ремешком. Его клыки удлинились, едва не протыкая нижнюю губу. Показалось, что он улыбается.

— Ты, — пророкотал он хрипловатым голосом, — задаешь вопрос мне?

Омеги снова рассмеялись.

— Твое имя, — повторил я.

— У людей нет права о чем-либо спрашивать, — прорычал он. — Вы сброд, отбросы у нас под ногами. Павший король поглумился над волчьей стаей. И глядите-ка, к чему это его привело.

Нашпигованный дырами, истек кровью на своей собственной земле.

«Тише», — сказал я себе. — «Успокойся».

Потому что еще немного, и набросился бы на него, не заботясь о том, насколько они превосходят численностью.

— Он провоцирует тебя, — прошептал Томас. — Он даже не догадывается, кем ты стал.

Я и сам этого не понимал. Уже и не знал, кто я. Больше нет.

Не думаю, что большинство людей чувствовали то же, что и я, даже если и являлись частью стаи.

Томас говорил, мне не обязательно быть волком. Что мне не нужно становиться чем-то большим, чем я уже есть. Он этого для меня не хотел. Томас предложил мне подарок не потому, что пытался изменить меня, а потому, что желал еще сильнее связать с собой. И со всеми остальными.

Пусть даже иногда я слышал его голос, пускай иногда гулял с ним и мамой, их больше не было. Они остались просто воспоминаниями, крохотными кусочками, хранящимися в моей памяти, которые всплывали в сознании, когда я меньше всего этого ожидал.

Интересно, знал ли он? Кем я стану.

Я уже никогда не смогу спросить его об этом.

Но даже тогда. Раньше. Томас всегда наблюдал за мной. Я то и дело замечал это. Как будто он чего-то ждал от меня.

— Я спрошу тебя. Еще раз, — сказал я.

— Человек, — выплюнул волк.

Подняв монтировку, я положил ее на плечо, металл царапнул меня по уху. Узы стаи отчетливо наэлектризовались. Марк и Элизабет. Таннер. Крис и Рико. И Робби, его мягкие пульсации стали больше походить на маяк. Теперь он тоже был здесь. С нами. И я подумал, Джо нами гордился бы.

Может быть, однажды он даже скажет мне об этом.

Если вообще когда-нибудь вернется.

Если я когда-нибудь прощу его.

— Как. Тебя. Зовут? — отчеканил я каждое слово.

— Иди сюда, — позвал волк. — Выйди за пределы липкой гадости.

Он склонил голову набок, его удлиненные уши подрагивали.

— Вот что мы сделаем, — произнес я, устав от него. Устав от всего этого. — Ты отдашь мне девушку. Как только увижу в каком она состоянии, я решу, уйдешь ты отсюда или уползешь. — Я чуть наклонил голову, не сводя с него глаз. — Или же как глубоко я закопаю тебя в землю.

На этот раз волки не рассмеялись.

Я заметил, как двое или трое из них отступили на шаг. Я бы пощадил их. Если бы мог.

Волк передо мной сделал паузу, прежде чем заговорить снова.

— Ты, — произнес он, — настоящий парадокс. Почему ты такой, какой есть?

— Благодаря моему отцу, — ответил я, думая о Томасе.

С минуту он наблюдал за мной. Затем повысил голос и приказал:

— Приведите девушку.

Все не могло быть настолько просто.

Из темноты на мостике появились две фигуры. Одна из них шла, спотыкаясь при каждом шаге. Другая же резкими движениями тащила первую.

Джесси.

Она передвигалась сама, но я слышал ее тихое прерывистое дыхание. Джесси хромала, с трудом перенося вес на правую ногу. Ее глаза были широко раскрыты, а щеки влажными от слез. Однако рот сжался в тонкую линию, а челюсть напряглась. Джесси была напугана, да, но при этом в бешенстве. Это было хорошо. Гнев — гораздо лучший мотиватор, чем страх. А еще это означало, что волки, видимо, недооценивали ее. Точно так же, как они недооценивали меня. Мою стаю.

— Окс… — увидев меня, произнесла Джесси, ее голос звучал хрипло.