— Прости… Всё никак не привыкну, что ты чуть младше пирамид, — хихикает любопытная упрямица.
— Двуликие не всегда прятались от людей. Когда-то ворота деревни были открыты для охотников, шаманов и лекарей. Оборотни тщательно хранили секреты своего происхождения, но основы врачевания, охоты и магии были доступны всем, — начинаю рассказ, — До той роковой ночи.
— Просыпайся, Феник, — чистый звонкий голос ласково щебечет, — Вставай, волчок — чёрный бочок!
— Отстань, Тама… Я только лёг… — натягиваю одеяло на косматую голову. Матушка как всегда в своём репертуаре. Подъём ни свет ни заря.
— А ну! — настаивает женщина, — Ты обещал помочь мне донести лекарства до деревни.
— Фе-е-еник! — мама на распев произносит моё имя. И смеётся. Громко, звонко и заливисто. Как же я люблю этот звук. Искренняя радость играет на струнах тёмной души. Неохотно открываю глаза и потягиваюсь, недовольно бурча:
— Дались тебе эти бабуины двуногие!
— Как тебе не стыдно! — нежная улыбка играет на прекрасном лице темноволосой волчицы. Ласковая, тёплая, мягкая. Лучик весеннего солнца, прорезающий зимние сумерки. Тамаска стоит в дверях моей комнаты. Сильные натруженные руки упираются в полные бока. Жена вожака всегда была в теле. Пышная аппетитная булочка. Высокая, крепкая, ладная барышня необычно красива. Тёмные прямые волосы собраны в тугую косу. Смуглая чистая кожа. Ярко очерченные смоляные брови изящно разлетаются к вискам. Огромные чёрные глаза, обрамлённые густыми ресницами. Необъятная вселенная и океан доброты скрываются в антрацитовой глубине. Крохотные морщинки прячутся в уголках бездонных очей. Волчица улавливает запах кислого перегара, недовольно фыркает и кривит губы.
— Как пироги людские трескать, так ты первый, — ехидно фыркает мама.
— А как снадобья везти, так никого, — нерадивая хозяйка заканчивает свою воспитательную тираду и вспоминает о милосердии, — Вставай! Я заварю тебе чай с мятой и ромашкой.
То, что нужно! Прощай Бадун Иванович, до новых встреч. Неохотно отдираю свою тушу от постели. Напяливаю белую льняную рубаху, чёрные штаны и выползаю из спальни.
— Великая богиня… — с удивлением смотрю на огромную старую телегу, сплошь заставленную деревянными ящиками. Скляночки и баночки всех цветов и размеров радужно бликуют в лучах восходящего солнца. Красные, зелёные, золотые — настоящая кладовая алхимика.
— У них эпидемия? Зачем столько лекарств? — недоумённо пялюсь на перегруженную повозку. — И где лошадь⁈