— Ну Тамара, на несколько часов тебя оставить нельзя. Давай, ешь, набирайся сил.
На что? На свидания или на разговор с Велиславой? Чует сердце, она и до меня дойдёт.
Накрутив меня, Ариан уходит по княжеским делам. Мучительное ожидание допроса к вечеру переходит в глухое раздражение: если Велислава хочет спросить, пусть спрашивает уже.
И как она догадалась? Неужели моё отношение к Ариану очевидно? Отвлечься нечем, и эти вопросы заставляют досконально всё вспоминать в поисках ответов, но их нет: порой кажется, что моя симпатия к Ариану тошнотворно очевидна, а иногда я кажусь себе удивительно сдержанной особой. Только «Вы с Арианом два сапога пара», — сказал Ксант после суда… с чего он это взял?
Отупляющее бездействие невыносимо и раздражает. Но на ужине я само спокойствие и не смотрю на восседающую во главе стола Велиславу. Настороженные девочки то и дело переводят взгляды между ней и мной, но никто не произносит ни слова.
Ночью я просыпаюсь, когда Ариан прижимается к спине. А может, это лишь снится, потому что глаза закрываются слишком быстро, и я проваливаюсь в уютную темноту.
С юности мечтала о выходных в женские дни, чтобы во сне пропускать самое неприятное, но если они и выпадали на календарные выходные, приходилось заниматься делами.
И вот теперь лежу и сплю целый день. Это здорово. Если не ждёшь, когда к тебе явятся для допроса с пристрастием. А я, портя себе удовольствие, жду. Велиславу или Ариана. Их вместе. Кого-нибудь и из женихов. Катю. Но никто не приходит. А в промежутке между ожиданиями я сплю и изображаю безразличие на трапезах.
К обеду третьего дня меня посещает шальная мысль: молчаливое маринование — хитрый план Велиславы взять меня измором, чтобы пришла и покаялась в коварных планах на её сына.
Не признаюсь. Не расскажу. А то мало ли, вдруг она должна Ариану всё передать или остановить меня по какому-нибудь лунному закону. Нетушки, буду молчать, есть и коварно планировать захват лунного князя в своё полное и безраздельное… пользование?
Я как-то по-новому оглядываю обедающих девочек, мрачную Велиславу. Она ими занимается как жена князя? Я безоглядно возжелала Ариана, но не представляю жизнь с ним. Даже о браке с остальными женихами знаю больше: рожать, ходить по землям, перемещать грузы и оборотней между мирами, сопровождать представителей стаи по Сумеречному миру.
Но что делает жена лунного князя? У него полно жриц для обхода земель, между мирами перемещается сам, сопровождение ему не нужно. Жрица князю не нужна. А его жена, похоже, занимается воспитанием девушек с лунным даром… А где живёт князь? Что делает? Сколько у него личного времени? Мы столько времени провели вместе, но я ничего не знаю …
— Что-нибудь случилось? — Велислава спрашивает тихо, но голос её пробирает до костей, ответить хочется неимоверно.
— Обдумываю дальнейшую жизнь в Лунном мире, — напряжённо отзываюсь я. — Тут всё такое… другое.
— Да, другое… — кивает Велислава. — И ответственности больше, и последствия бывают трагичнее. Такие, о которых жители Сумеречного мира уже позабыли.
Это она об ответственности за нарушения княжеского слова? Понимаю её тревогу, сама бы извелась, если бы мой сын попытался повторить убийственный фокус его отца.
— Понимаю. — Кивнув, зачерпываю щи. — Всё здесь может иметь кровавые последствия.
Велислава пристально смотрит на меня, но на этом прощупывание завершается.
От нечего делать после обеда я отправляюсь исследовать дом лунных жриц. Я же одна из них, надо хоть посмотреть на альма-матер коллег. Изнутри дом кажется намного больше, чем с фасада. Он сочетает глубокую древность и технологичную современность. В одну комнату зайдёшь — деревня-деревней с дощатыми стенами, лавками, пучками трав под потолком, в другую зайдёшь — панель плазменную найдёшь, столик стеклянный и диван кожаный. Есть тут и современные классы с партами и электрическими досками, есть спортзал, есть классы в стиле избушки. Некоторые коридоры и лестницы так закручены, словно специально созданы запутывать незваных посетителей, а некоторые прямы и ярко освещены луной или светильниками.
Комнаты девочек выходят в один коридор. Приоткрытые двери будто приглашают войти в уютные мирки разных цветов и убранства, но я лишь мельком оглядываю то, что представлено на обозрение проходящих мимо. В трёх комнатах похрапывают старухи, а молодых обитательниц не видно. Но вдруг раздавшаяся где-то наверху многоголосая песня подсказывает, где их искать.
Постояв на лестнице, я отправляюсь в подземелье, где мыла Ариана: осмотреться там без прежнего страха и недоумения. И я не удивляюсь, обнаружив там хозяйственные помещения: прачечную, резервуары воды, насосы, котёл отопления и разогрева воды, генераторы электричества. Великая сила лунного князя не избавляет от простых бытовых потребностей.
— Ты читать умеешь? — раздаётся сзади голос Велиславы.
