— Катя утащила побрякушку, предназначавшуюся тебе в подарок, Вася за ней погнался. Они скрылись в лесу. Через некоторое время пробежали в обратную сторону, только уже Катя бежала за Васей, и он вроде просил его не убивать. Это всё, что известно.
— А её жених… который Мар?
— У себя в стае, конечно, куда уж ему за ней носиться.
Он всё же улыбается и продолжает напевать мелодию грибов.
В доме жриц тишина и темнота. Сидит на крыльце Велислава, расщипывает старую пряжу. Благостное настроение, навеянное купанием, окончательно уходит, и под ложечкой сосёт.
— Ужин в комнате, — предупреждает Велислава. — Поспи, скоро князь заберёт тебя в Сумеречный мир на следующий этап.
Странно после всех чудес Лунного мира возвращаться в свой город. Наверное, оборотням человеческое свидание покажется невероятно скучным.
— Спасибо. — Поднимаюсь на крыльцо. Велислава провожает меня задумчивым взглядом. Когда же спросит об отношениях с Арианом? На пороге останавливаюсь. — Вы ничего не хотите узнать?
Помедлив, она интересуется:
— Как прошло свидание?
— Нормально, — выдыхаю я и скрываюсь в доме.
По коридору пробираюсь ощупью, хотя впереди на лестнице уже разливается лунный свет. Поведение Велиславы непонятно, но так похоже на Ариана. Только его ограничивает лунная сила и в спешке данное слово, а что останавливает её?
Ариан ждёт в комнате, едва включается свет — поднимается с кровати и тут же ловит меня в крепкие объятия.
— Ну как свидание? — шепчет на ухо, прикусывает мочку. — Хорошо искупалась?
Он будто ни капли не ревнует, не опасается, что грибы напели мне страсть… Ксант говорил, что для действия песни нужен взаимный интерес, а между мной и Лермом такого не было, и Ариан наверняка чувствовал это по запаху.
— Отлично. — Запускаю пальцы в волосы Ариана. — И виды красивые. Жаль, поплавать в них не удалось.
— Мм… чисто теоретически, возможно, когда-нибудь я тебя туда свожу. Совсем свожу, не только посмотреть.
— Но там же другие планеты!
— С них ничего нельзя проносить в наш мир, но мы не задохнёмся, не замёрзнем и не умрём от космического излучения, хотя на слишком крупные тела я бы выходить не рискнул: сила тяжести великовата. И придётся договариваться с Лермом, это неприкосновенная территория их стаи.
— А грибы, ты грибы их видел?
— Видеть видел, но пения не слышал, так что с удовольствием бы насладился. — Ариан подхватывает меня и осторожно кружит по комнате. И целует сладко-сладко, но как-то судорожно, с нотками паники.
«Это всё из-за Пьера, — уколом в сердце отдаётся мысль. — Ариан боится нашего завтрашнего свидания с Пьером, потому что чувствует…»
Перина вдруг оказывается под спиной, и Ариан целует мою шею, нависая, лаская…
— Ариан. — Упираюсь ему в плечи. — Я очень устала и хочу спать.
Мучительно долгое мгновение он смотрит на меня бездонно-тёмными глазами, но эту тьму заслоняет свет двух загоревшихся в зрачках лун.
— Хорошо, — глухо роняет Ариан.
Целует в лоб и рассеивается туманом.
Уставившись в потолок, скрещиваю руки на груди. На душе паршиво, сердце разрывается. А ведь помимо Ариана и Пьера есть ещё Ламонт, хотя свидание с ним сейчас и не кажется ярким и особенным, но в целом Ламонт весьма симпатичен… и Дьаар хорош…
Мне физически плохо от необходимости выбрать кого-то одного, но, несмотря на это, засыпаю почти мгновенно: от мыслей о выборе разум просто сбегает в глубокий сон.
Мандраж начинается с пробуждения. Ариана нет, и меня на фоне благоразумной мысли, что точного времени он не называл, мучают страхи: а вдруг он, наплевав на последствия, что-нибудь сделает Пьеру? Или откажется устраивать свидания на земной манер? Или отправит меня на свидание в жутком и неопрятном виде…
Дверь распахивается.
— Пошли, быстро. — Ариан, какой-то чужой в стильном сером костюме, смотрит в сторону.
Раздражение, тревога, ревность — эмоции прорывают маску спокойствия на красивом лице нервными изгибами губ, вздрагиванием ноздрей, бровей и трепетом век.
— Но моя одежда. — Взмахиваю рукой, указывая на скромное чёрное платье в пол.
— Ты в любом виде хороша, — глухо отзывается он, по-прежнему не глядя на меня. С расстановкой продолжает: — Не волнуйся, я не лишу тебя приятных атрибутов человеческих свиданий. Именно поэтому мы торопимся. Пошли.
Он уходит, оставляя мне только возможность влезть в босоножки и догонять.
Неловкость совместной поездки убивает. Десятки и десятки минут изматывающего, полного сожалений молчания в тяжёлом свете вечера. Я сдаюсь первая, хотя у Ариана, наверное, из-за ограничений лунной силы просто нет возможности сдаться.
— На этот раз будешь лично наблюдать?
— Да.
— Считаешь это безопасным?
— Вы будете в зале ресторана, среди людей. Много ли опасностей может подстерегать в таком месте?
— Значит, ресторан…
— Традиционное место для свиданий в Сумеречном мире.
— Наверное, надо поблагодарить, что ты не выбрал фастфуд, там тоже встречи назначают.
Пальцы Ариана сжимаются на руле до побеления.
