Эней соскочил с колесницы и, вооружённый щитом и копьём, бросился защищать тело Пандара. Спешился и Диомед. Подняв с земли огромный камень, он ударил им Энея по ноге и свалил его на землю. Диомед замахнулся копьём, чтобы добить врага, но в этот момент перед ним с криком: "Не трожь Энея, хулиган!" появилась Афродита. Она подхватила сына на руки и хотела вынести его с поля боя.
"Бей Фроську!" - взвизгнула Афина.
-- Проваливай, шлюха! - в исступлении заорал Диомед.
-- Мальчик, ты с кем разговариваешь? - удивлённо спросила Афродита.
-- С тобой! - ответил Диомед, замахиваясь копьём.
Афродита инстинктивно заслонилась рукой, и наконечник копья царапнул её, окрасив ладонь голубой божественной кровью.
Дикий вопль заглушил шум сражения, заставив всех прервать бой и обернуться.
"Уберите женщину с поля брани!" - не разобравшись, закричал Агамемнон.
"Сам убирайся, рогоносец!" - взвизгнула в ответ Афродита.
Примчавшийся на крик Арес подхватил раненую богиню на свою колесницу. Афродита передала Энея подбежавшему к ней Аполлону, и Арес поскакал к Олимпу.
Афина, некоторое время колебалась, не зная, что интереснее - посмотреть на раненую Афродиту или добить её сына. Она решила, что смертный всё равно никуда не денется и, вспорхнув, помчалась вслед за колесницей Ареса.
"Что это я рогоносец? - обиженно ворчал Агамемнон. - Оскорблять-то зачем?!"
Арес выгрузил Афродиту на Олимпе, где на её вопли сразу сбежались все боги. Ей предлагали амброзию и нектар, пытались перевязать, но она вырывалась, оглашая Олимп неимоверным визгом.
"О, как я страдаю, какая невыносимая боль! - голосила она. - Позовите Асклепия, пусть он меня спасёт! Ах, вы нарочно упрятали его в преисподнюю! Вы все хотите моей смерти! Какие же вы злые! Жестокие! Бесчеловечные! Безбожные! А ведь я желала только добра и любви! Я хотела спасти сына, разве это преступление?! И за это я теперь умираю! Ах, какая ужасная, нелепая смерть!"
-- Ничего ты не умрёшь, - не без сожаления проворчала Афина. - Боги бессмертные.
-- Нет, я умру! Что это за чёрные круги перед глазами?!
-- Это у тебя тени потекли, - ехидно отвечала Афина. - А нечего было влезать.
-- И правда, - согласился Арес. - Кто же ходит на войну без доспехов?! Доспехи для того и придуманы, чтобы таких вот ситуаций не случалось.
-- Вот именно! - поддакнула Афина. - Воевать - это тебе не с мужиком в постели кувыркаться.
Целомудренная богиня сказала это с таким знанием дела, что вокруг невольно рассмеялись. Афина же, наслаждаясь своим торжеством, даже не поняла, что смеются над ней, и засмеялась вместе со всеми.
Зевс, отсмеявшись, сказал Афродите:
-- Действительно, Урановна, зачем не за своё дело берёшься? Пусть, вон, Афина с Аресом воюют - они это умеют. А из тебя какой воин? Это ж как если бы Афина вместо тебя...
Он не договорил, снова разразившись смехом. Захохотали и другие боги, представив себе, как Афина делает что-то вместо Афродиты.
Между тем Диомед упорно пытался захватить тело Энея, чтобы добить его и забрать, как это было принято, доспехи в качестве трофея. Щит Аполлона раз за разом принимал на себя атаки обезумевшего героя. Лишь после четвёртого удара бог очень серьёзно посмотрел на Диомеда и сказал: "Ну, может, хватит уже?" Эта фраза привела зарвавшегося героя в чувства. Он сам понял, что в горячке боя зашёл слишком далеко, и отступил.
Аполлон подхватил Энея и перенёс его в своё святилище, где ему оказали необходимую помощь и вскоре он пришёл в себя.
Увидев с Олимпа, что Эней в безопасности, Афродита перестала вопить и спокойно дала себя перевязать, а Афина, которой тут сразу стало не интересно, спешно вернулась к Трое.
Зевс направился было к своему дворцу, но его догнал Арес.
-- Папа, разреши обратиться!
-- Чего тебе? - недовольно спросил громовержец.
-- Почему ты Афине разрешаешь грекам помогать, а мне помогать троянцам запретил? Разве это справедливо? Я такой же бог, как и она. Ты видел, что она под Троей вытворяет?
Зевс сердито поглядел на Ареса. "Как же он похож на свою мать! - подумал он. - Смотрю на него, а вижу Геру".
-- Что ты скулишь! Тебе бы только повоевать! Не будь ты мой сын - давно бы в Тартаре сидел. Ничего я тебе не запрещал.
Сказав это, Зевс отвернулся от Ареса и решительным шагом пошёл к себе, оставив бога войны в недоумении.
"Как это не запрещал?" - спрашивал себя Арес, сопоставляя факты. Вдруг неожиданная мысль молнией осветила его божественный разум. "Вот ведь стерва!" - подумал он и, вскочив на колесницу, поскакал к Трое.
"Что приуныли, сыны Приама! - кричал он, проносясь над фалангами союзных троянцам фракийцев. - Ряды сомкните! Строй держать! Нам ли бояться греков?! Чай не с богами воюем! Боги с нами! Не посрамим Трои и святого Олимпа! Вперёд! За Гектора! За Энея! За Приама!"
Сарпедон, командовавший ликийцами, подбежал к Гектору. "Командир! - сказал он. - Если ты сейчас нас в наступление не поведёшь, то я сам своих ликийцев в бой брошу. Уже и боги нас в атаку зовут, а ты всё стоишь. Как бы ты без нас воевал с одними своими братьями?"
