Поэтому Эби так заинтересовало, кого же прячет в кармане своей куртки Рагнар. Девушка ощутила маленький квадратик снимка и, пожалуй, ей не стоило вторгаться в чужую жизнь, но с каждой секундой терпение уходило куда-то на дальний план. Кто же удостоился особого кармана Дерека? Что он хранил под сердцем и ни разу мне не показывал? Где-то в душе обидно кольнуло, Дороти очень хотелось, чтобы там было ее фото, хотя она и понимала, что ни разу с момента появления в квартире Теней не фотографировалась. Кто же тогда? Закари?
Может, у Рагнара есть где-то ребенок? Или там снимок его матери, или отца, или всей семьи разом, где они все еще счастливые и веселые? Или в снимке прятался силуэт Ви, загадочный и манящий?
Не выдержав, Эби резко вытащила фотографию, поскорее узнать имя того самого… Она ожидала увидеть кого угодно, пусть даже Мисс Неукротимую, бог с ней, но… Ее сердце зашлось галопом, а в мыслях на секунду наступила тишина, такая выразительная и масштабная, как надвигающаяся буря.
В серой толстовке, со светлыми волосами и осторожной улыбкой на девушку смотрел Кай.
Неожиданность и удивление укрыли Эби с ног до головы. Она застыла, превратившись в мраморную статую, смотрящую только в одну точку — на фотографию. Дороти ждала, что волны поднимутся и захватят ее в свою пучину, как одинокую русалку. Ветер развивал ее волосы, то и дело загораживая лицо Кая. Но смысла смотреть на снимок уже не было. Эби уловила суть, нить, часть пазла и поднимая голову, медленно приложила недостающий фрагмент к остальным разбросанным частям.
Воспоминания, разбросанные и пугающие, сомкнулись, образуя единую картину.
Сошлось.
Эби вздрогнула как от выстрела. Ответ всегда был у нее под боком, он перетекал из мыслей Рагнара в мысли Табаки, потом вечерами перепрыгивал в голову Ви и постоянно сидел внутри темноты Закари, являясь его тенью. Это было так просто и одновременно за гранью.
Кай ей не привиделся. Он был настоящим.
Хлопнула дверь, и Дороти услышала, как позади нее кто-то остановился. Почему-то она знала, что это Дерек. Возможно, она знала все ответы еще давно, просто для них еще не было уготовано время. Знания отяжеляют. Они приносят боль.
Эби повернулась со слезами на глазах и посмотрела снизу-вверх на Рагнара, который наверняка уже заготовил какую-нибудь тему для легкой беседы, как, увидев ее состояние, тут же поменялся в лице, готовый принять любые известия… а потом его взгляд соскользнул на фотографию у Эби в руке и его настрой тут же поменялся. Дерек нахмурился и снова стал камнем, скульптурой, ваянием скорби и заботы.
Боже, как же она его любила. Их всех.
Дороти подняла снимок чуть выше, чтобы он уж точно стал центром внимания и ее внутренним криком, где уместилось все, что скрывалось:
— Кто это?
Дерек чувствовал какой-то подвох. Возможно, он сожалел, что не рассказал Эби раньше, что тянул до последнего. А может, он злился на девушку за то, что она нарушила его личные границы и все испортила. Или все сразу. Его эмоции смешались, но глаза все еще оставались чистыми, как нежная гладь озера пред ночной тишиной:
— Кристофер.
Дороти покачала головой и закрыла глаза:
— Это Кай.
Рагнар опустился на корточки, а потом и вовсе сел на деревянные доски рядом с Эби и взглянул на нее, позабыв про снимок, пытаясь найти в ее глазах доказательство вселенной, что постоянно была рядом, но каждый раз ускользала от него:
— Что?
Ответ.
Она нашла один из самых важных ответов, что так долго искала.
— Какое его полное имя? Он называл тебе? — Дороти осторожно убрала фото обратно в карман куртки, словно оно было драгоценным камнем.
Тогда, в квартире перед их уходом, он пытался что-то сказать Эби. Он всегда пытался что-то сказать ей. Она просто не умела слушать.
Дерек кивнул, погружаясь в омут воспоминаний и произнес четко, словно только что где-то прочитал:
— Кристофер Аурелиус Йорен.
— Кай. — Дороти подняла голову. С щеки скатилась слеза и присоединилась к таким же соленым частицам воды, растворившись среди бушующих волн и будто ничего не значив. Внутри них всех жил океан, выливаясь по чуть-чуть в грустные и тяжелые времена. Он скорбел и чувствовал вместе с ними. — Это было не воображение. Похоже, я видела призрака, Дерек. Все это время. Но… есть некоторые сомнения и я хочу с ними поделиться, только если ты расскажешь мне, что случилось тогда. В тот день, когда ты запретил Закари выходить на дела. Прошу, мне нужно знать.
Рагнар молча перевел взгляд на уходящее солнце. В эти мгновения происходило многое, что нельзя просто так описать словами. Между ними кружил смысл. Глубокое существо, сильнее и больше любого водоема, да даже океана.
Его слова босыми ногами прошествовали по осколкам воспоминаний. Эби знала, что ему было тяжело идти, возможно, даже больно, но он ставил ступню за ступней и углублялся вперед.
