Эби вспомнила кадры, когда Мисс Неукротимая на площади подняла окровавленную руку с сердцем, еще теплым, жаждущим жизни. Как чужая кровь текла по ее костюму. Как ликовали зрители, не понимающие, что произошло на самом деле.
Патрик продолжил:
— Именно он вдохновлял нас. Прощал нас. Давал советы. К нему приезжали другие Тени, просто чтобы послушать его речи на семинариях — кажется так они назывались. Он отучал от жестокости и призывал спасать в людях то светлое, что еще в них осталось. Он был учителем для многих и вот, чем это закончилось. Леший был нашим Святым, а мы позволили его распять.
Дороти завороженно слушала, принимая в себя каждое его слово и понимая, как мало она знала о том мире, в котором родилась:
— Месяца узнали, что вы сделали?
— Технически, это была инициатива Лешего, но все это было следствием вереницы наших ошибок. Мы проглотили вину и так и не выдохнули. Великого человека извратили, превратив в озлобленное существо, кем он никогда не являлся. Он учил нас магии слов и гипнозу, приоткрывал границы знаний… После случившегося мы разделились не несколько лагерей. Пошли страшные ссоры, попытки самоубийства, монстры внутри нас, которых он помогал сдерживать не чувствовали больше решеток. А эти супергерои… крашенное трепло воспользовалось нашим затишьем, чтобы еще глубже запихнуть нас обратно в черные дыры, полные нищеты, страха и ожидания. Время прошло, все стерпелось, границы размылись. Я на какое-то время перебрался обратно к отцу, но понял, что не чувствую там покоя.
— А Дерек?
— Он поругался с отцом еще очень давно. Еще хуже, чем со мной. Он ненавидел его убеждения. Бранил за бездейственность, даже если это было во благо. Когда умер Леший, что думаешь сделали Месяца? Ничего. Да, пожалуй, я согласен с тем, что следовало поднять хоть один дивизион, прекратить всю эту чертовщину с супергероями. Но Месяца решили по-другому.
Эби вздохнула, переваривая информацию. Один из паззлов сошелся прямо у нее на глазах. Сегодня был тяжелый день. Информация била отовсюду и причем из тех мест, откуда ты не ожидал ее услышать:
— Так отец Рагнара… ваш отец, он из Месяцев?
Патрик кивнул, тяжко выдыхая:
— Январь.
Это была одна из самых масштабных группировок среди Месяцев. Зимние занимались сбором информации, которую потом рассылали таким группам, как Дети Рагнара. Их щупальца покрывали многие спутники связи, в том числе Сеть — площадку информации на кодовом уровне. Свет делал что-то похожее, но это ни шло ни в какое сравнение с масштабом Зимних Месяцев.
— Западное Побережье?
— Да. Большая база, все с новыми технологиями. Уже тогда у них была техника нового поколения, не представляю, чего они достигли сейчас, если не сидели сложа руки.
— Но, если Месяцы такие оснащенные, почему же тогда мы…
— Живем в таких условиях? — Патрик сжал губы в тоненькую ниточку. — Они предлагают играть по их правилам. А это значит выполнять их приказы беспрекословно и не задавать лишних вопросов.
— А Дерек задает лишние вопросы?
— Да. Он задает.
Больше Эби не удалось ничего из него вытянуть. Мощный поток слов иссяк, и Патрик откинулся на спинку кресла, следя за шоу.
Это дало Дороти достаточную пищу для размышления. Местный Иисус Теней, что погиб от руки Кассандры. Месяца, которые не пришли на помощь и спрятались за высокой стеной отрицания. Беглецы, распавшиеся как Битллз, после смерти своего вдохновителя. Эби представляла новое поколение, наследие этого темного мира и знала так мало.
Это было нечестно.
Спустя какое-то время в дверь постучали и на пороге оказалась Барбара в черной кожаной куртке, которая делала ее героиней какого-нибудь экшн-фильма, с широкой улыбкой на лице:
— О вау, вы живете рядом с океаном?!
Патрик, недовольный ее появлением строго посмотрел на Рагнара:
— Ты дал ей мой адрес? Ты совсем спятил?
— Она же на нашей стороне, успокойся.
— А если бы ее пейджер кто-нибудь случайно прочитал? Или за ней проследили? Это наше единственное уцелевшее убежище, в котором вы, между прочим, гостите!
— У нас и так кругом сплошные риски, попробуй хотя бы один раз довериться.
— И что у нас останется?
— Ты имел в виду свою никчемную жизнь?
— У меня есть катер.
— А у меня двое подростков и несколько взрослых хороших ребят, которые оказались в плену…
— Эй-эй, — вклинилась Райя, полная неловкости. — Я вижу у вас тут разборки, но я раздобыла немного информации. Обещаю, что не сдам твой милый дом Свету.
— Вот уж спасибо, — фыркнул Патрик. Дерек решил извиниться:
— Прости, мы немного тут все на пределе.
— Ничего страшного, — вновь улыбнулась Барбара. — Я читала книгу «Как избавиться от токсичности», там в конце было уйма полезной информации, которую я сохранила в заметках на телефоне. Если нужно, я скину тебе статью имэйлом. В вашем захолустье есть вай-фай?
— Господи, и создал же ты эту женщину, — прошептал Патрик.
Эби с Заком переглянулись и прыснули от смеха.
Окей, мы просто играем в жизнь
Часто не понимая роль
Наши сюжеты — это белый лист
Где мы вместе напишем свой
________________________________________________
Окей — Тима Белорусских
***
Кодекс Теней.
Второй трактатъ.
