Рагнар вздохнул, сражаясь с собой где-то глубоко. Его мышцы напряглись, словно он раздирал глотку льва, вовсе не желая ему смерти, но понимая, что по-другому не получится:
— Пойдет Патрик.
Его брат поднял брови в удивлении:
— Так, значит? Снова скидываешь все проблемы на меня?
Дерек поднял глаза, уверенный и оскорбленный:
— Я сдамся Свету и таким образом попаду к нашим.
Все оживились, понимая, что Рагнар подписывал для себя практически смертный приговор.
— Что?
— Ты рехнулся?
— Это твоя самая худшая идея, — Патрик покачал головой. — Ты для них как красная тряпка для быка. Они тебя побьют. Может мы и не виделись столько времени, но новости-то я смотрел. Твое лицо там крутят каждые полгода.
— Это способ попасть в подвал, так? — Дерек поднял руки, пытаясь заставить всех поверить в его план. — Если его нельзя использовать как вход, то почему бы не сделать его выходом.
— Это безумие! — Воскликнул Зак и Эби была полностью с ним согласна, хотя чувствовала, что Рагнар шел в верном направлении. Старший Колфер покачал головой:
— Хочешь действовать изнутри?
— Именно.
— Они выбьют из тебя дух.
— Бить придется долго. — Дерек ухмыльнулся и в какой-то момент Дороти показалось, что братья вернулись на много лет назад, в то время, когда скульптор еще не успел их обкорнать и сделать твердыми, как мрамор. — Пожалуйста… Все будет хорошо. Это наш единственный выход. К тому же, мое лицо на пропуске они сразу же узнают.
Эби с Закари прекратили возмущаться и над столом повисла тишина, поскольку они знали, что это правда. Дороти была уверена, что Принц вызвался бы вместо Рагнара, но Отец никогда бы не позволил своим Детям пойти на такое. Эби сильно сжала руку Зака, призывая его смириться и отступить. Дерек взглянул на Дороти с пониманием и благодарностью, незаметно для остальных кивнув.
Сердце обливалось кровью.
Барбара нежно и коротко выдохнула, словно только что дочитала книгу с грустным концом и тихо произнесла:
— Если не будешь сопротивляться, они могут и не тронуть.
Рагнар сжал губы и по-доброму посмотрел на Райю. Все поняли, что отныне она стала одной из них.
Но также все знали, что Дереку не будет никаких поблажек.
Вынужденная жертва.
Эби поклялась себе, что, чтобы ни произошло, они постараются вытащить всех.
Рагнар скрестил руки, подтверждая момент, что все согласны с его позицией и произнес:
— План такой: Патрик, ты едешь в лабораторию под видом ученого, собирай все улики, которые можно будет продвинуть против них, Барбара, забери наушники, ты сдашь меня Свету. Эби и Зак останутся здесь и будут контролировать ситуацию, со всем остальным придется разбираться по ходу.
Дерек посмотрел на подростков:
— Надеюсь, на вас можно будет положиться?
Дороти кивнула, а Зак не выдержал:
— Я не останусь здесь. К черту, Рагнар. Пусть заберут нас обоих!
— Нет, — твердо сказал Дерек. — Ты будешь здесь.
— Я не хочу смотреть на то, как тебя там избивают и не иметь возможности что-то с этим поделать!
— Тогда закроешь глаза, — Рагнар сердито, но в то же время мягко положил руку на плечо Заку, как бы сдерживая его порыв. — Мы справимся.
Он оглядел неловкую Райю, своего брата, Эби и Принца:
— У нас получится. Чтобы вернуть всех в строй, нужно чем-то жертвовать.
— Только не тобой, — прошептал Закари. Его глаза наполнились слезами. Дороти на секунду увидела маленького, неуверенного в себе мальчика, которому Рагнар дал надежду и семью. — Пожалуйста, Дерек… Позволь мне пойти с тобой.
Младший Колфер покачал головой и улыбнулся, погладив Принца по волосам:
— Прости, не в этот раз.
— Давайте, разрыдайтесь еще здесь, — простонал Патрик. — Больше никаких детей в моем доме.
Барбара неодобрительно смерила его взглядом:
— Ну ты и черствый.
Эби вздохнула и шмякнула ладонью по столу так, что все вздрогнули:
— А теперь придите в себя. Мы одна команда и черта с два я позволю кому-нибудь из вас умереть. Я грохнула того банкира не для этого. Я испытала эмоциональную перегрузку и кучу всякого дерьма, чтобы показать этому сраному Свету, что мы тоже на что-то способны.
Райя скривилась, и Дороти добавила:
— В смысле показать тем, кто этого заслуживает. Давайте сюда свои руки, а то я готова уже сама зайти в лабораторию и показать всем кузькину мать.
Рагнар первым положил свою ладонь поверх ладони Эби, а следом присоединились и остальные. На карте появилась башня из людских надежд.
— Будем кричать «Ура!» или «Вперед!»? — Спросила Райя. — Я была чирлидершей, так что знаю пару классных кричалок.
— Господи, — Патрик от стыда прикрыл глаза. — Не дай мне умереть с этой кучкой долбанутых психов.
Барбара пожала плечами:
— Ну, так тоже пойдет.
Тени были едины как никогда.
**
Ожидая, когда Барбара вернется с оборудованием они провели еще два бесполезных часа в напряженной атмосфере. Попросту сжигали время, мучаясь мыслями о том, что сейчас происходит с Ви, или Табаки, или Бобровскими.
