Купец подмигнул мальцу — Ладно, жди нас, мы перекусим и ты отведешь нас в ближайшую баню.
— Вам повезло, сегодня как раз мужской день.
Во дворе гостей встретил сын хозяина, на вид ему было около двадцати лет. Сухощавый, чернявый грек угодливо поклонился — Проходите, уважаемый! Правда цены за постой в нашем городе подскочили и наш постоялый двор был вынужден так же поднять свои расценки в пять раз! Но у нас хороший повар, вас вкусно накормят!
Купец прищурился — В пять раз значит! Ну что ж, деваться некуда, показывай комнаты.
— У нас остались только три комнаты, одна на двоих человек, две на шестерых каждая, а вот остальным придется расположиться на сеновале.
— За сеновал сколько за каждого сдерешь?
— Парень отвел взгляд — Договоримся! Проходите, садитесь пока за столы, вам сразу готовую еду и принесут. Есть рыба и баранина с козлятиной, вот только мясо дороже рыбы в десять раз будет. Сами понимаете — неизвестно сколько город будет помощи ждать.
— Неси мясо!
— Если вы можете себе позволить, можно подать фазанов, начиненных рыбой, и жаренных на углях. Так же есть рагу и ветчина.
Купец звякнул мошной — Неси все и побольше! И лучшего вина! Пироги если есть, так же неси и поскорее. У меня живот уже к хребту прилип.
Под личиной купца скрывался Никифор, который ради этой роли обрил оселедец. Остальными членами экипажа были викинги, освоившие греческий язык, таких было немного, но их Колдуну удалось отыскать и теперь эти северяне жрали в три горла, с презрением поглядывая на остальных постояльцев и на работников двора. Именно из-за их взглядов Никифор и приказал им по возможности опускать свои взор.
Насытившись, викинги потянулись на выход. Один их них шепнул Никифору — И нахрена нам в эту баню! Может ну ее на фиг?
— Нам с городом надо ознакомиться, поход в бани как раз достойная причина для прогулки. А после бань осмотрим торговые ряды. Оставим одного присмотреть за нашим оружием и вещами. С собой берите только ножи.
Пацан, дремал сидя, прислонившись к стене постоялого двора. Лже-купец ткнул его ногой, обутой в сандалии — Вставай, веди нас в баню. Если хочешь, то я заплачу за тебя, а то выглядишь как червь навозный.
Зданием бани было прямоугольное сооружение из четырех помещений: раздевалки — аподитерия, и трёх моечных.
Часто это были комнаты с разной температурой воды: кальдарий — зал с горячей водой, тепидарий — тёплая сухая комната, фригидарий — помещение с холодной водой. Стены сложены из необработанных камней, скреплённых цемянковым раствором на основе керамической крошки и специально обожженной глины. К южной стене бани были пристроены три ванны, в каждую вёл дверной проём. Сами ванны были облицованы мраморными плитами. Внутри было около десятка человек — из-за поднявшихся цен горожане снизили частоту посещения бань.
Викинги разбрелись по кальдарию (залу с горячей водой). В банях Византии в 9 веке вместо мыла использовали травы, увеличивающие потоотделение: майоран, мяту и ромашку.
Один из посетителей посетовал — Старые термы показались властям слишком роскошными и почти все переделаны под православные храмы. А какие были бани, не чета нынешним!
Его сосед кивнул — И не говори! Нынешние парильни просто убожество!
Никифор огляделся и пожал плечами: «И что этих остолопов не устраивает?» Улегшись на мраморную скамью в парилке, Никифор невольно задремал и был разбужен своими викингами, от которых теперь не так сильно несло потом — Вставай, благодетель! Хорош спать. Сам же говорил, что по городу пройтись нужно.
Вот уже сорок минут варяги знакомились с городом, стараясь запомнить расположение улиц. Цены в торговых рядах на все взлетели и стоял шум и гам: недовольные горожане ужасались стоимости продуктов питания и почем зря ругали отцов города.
Толстая баба грозила кулаком торговцу хлебом — Креста на тебе нет, ирод! Я чем по твоему своих детей кормить должна?
Никифор махнул головой — Пойдем на постоялый двор, нам бы отоспаться не мешало бы.
На постоялом дворе варяги разобрали свое оружие и улеглись спать. Этой ночью предстояла простая работа по отправке спящих стражей прямо в их христианский рай.
Когда весь постоялый двор наполнился храпом спящих постояльцев, варяги проснулись от толчков и пинков, раздаваемых Никифором. Варяги в ночной тьме крались как призраки, двое несли приобретенный вчера деревянный брус длиной под два метра. До ближайших ворот было рукой подать и уже через десять минут Никифор привел викингов к массивным деревянным воротам, створки ворот были покрыты листовой бронзой. Изнутри ворота закрывались дубовым брусом. Стража в количестве десяти человек бессовестно спали на охапках сена.
Никифор указал на одноэтажное здание казармы, до которого от ворот было метров сто — Режем этих спящих, а вы двое бегом к казарме, приготовленным брусом вы должны дверь подпереть, чтобы в случае чего городская стража не могла выйти наружу.
