Она вышла за его младшего брата. Мы с мужем уехали делать карьеру в Сидней, они остались в Лонде. Деньги, мужчины, карьера – мы брали вершины одну за другой. У меня была лучшая пренатальная практика, у нее – пост в министерстве иностранных дел и перспектива стать послом в Бейруте или Славянском Союзе.
Потом она оступилась. Я не выясняла подробностей, мне это неинтересно, она кого-то там чуть не убила во время Блеска. И ее сослали в Сидней. Она явилась ко мне как побитая сука. Я надавала ей пощечин и заставила начать карьеру с нуля – в археологии, к которой у нее тоже была склонность.
Но кто бы надавал пощечин мне? Потому что у сестры появилась соперница – она сама прошлая, а у меня не было никого. Смысл достигать вершин, если твой триумф не будет подтвержден завистью и яростью соперницы?
Молчи, девочка, молчи и слушай.
У меня была депрессия, когда я наткнулась на исследование ногтя жога. Ты представляешь? Жог где-то в Аргентине подстриг ногти, их выкрали, продали ученому, а тот на этой основе написал статью в научный журнал. Блестящую статью, открывающую новую страницу в области регенерации тканей. Сейчас на базе той статьи – и некоторых других материалов, но об этом позже – мы уже можем говорить о том, что можно восстанавливать полностью утраченные зубы!
И я в тот момент поняла: жоги среди нас. Живые носители уникальной научной информации. Ты знаешь, что купить труп жога почти невозможно, а стоит он баснословных денег? Фанатики, которые позволяют им жить рядом с собой, сжигают тела своих богов-жогов.
Я решила, что должна принести в мир то, на что не решался никто до меня. Да, я хотела разводить жогов.
Молчи! Я знаю твои доводы наизусть: мол, они живые и разумные. Я добавлю – еще и смертельно опасные! Да, все так, и все это не имеет смысла, когда мы говорим о науке и о благе всего человечества.
Вначале я искала мужчин, которые хотели бы родить жогов. Но у меня не было опыта, а процесс оказался не просто сложным, но и чудовищно опасным. Пара неудачных попыток отбила у меня желание действовать в одиночку.
Работа в команде – не для меня. Мне не нужны были партнеры. Мне нужны были руки, и я нашла их в виде одной секты в северо-восточной Индии. Они ловили мужчин, проводили терапию, которая почти убивала жертв, а затем оплодотворяли их, ждали, когда плод разовьется до определенной стадии, затем убивали обоих, а нерожденного ребенка использовали для создания снадобий и косметики.
При этом они были религиозными фанатиками и садистами. Их искали и милиция, и самооборона, и даже другие секты и культы, а еще несколько влиятельных семей, которым эти идиоты перешли дорогу в разное время.
Их лидеров арестовали или убили, секту – в ней состояло больше трех тысяч человек! – рассеяли по миру. Я подобрала один из осколков, с полсотни адептов. Я дала им возможность заниматься тем, что они умели лучше всего, а сама просто была рядом ради науки.
С ними был единственный выживший жог. Они любили и боялись его, я забрала мальчика к себе в Австралию и превратила его в научный артефакт: он вошел в историю, двинув медицину и науку так далеко, как этого не делали ни великая Авиценна, ни Парацельс.
Не поправляй! Да, конечно же, нельзя сравнивать великих врачей прошлого с мелким уродцем, но я не стала забирать все лавры себе. Я поставила ряд экспериментов, провела множество наблюдений и выложила результаты в облако для всего научного содружества.
А сектантов, которым грозили тюрьма, смерть или прозябание, я забрала на Мадагаскар, где купила участок со старой базой под реконструкцию. Да, мне приходится платить штрафы за то, что реконструкция немного задерживается…
Мои помощники раскрыли мне все свои тайны. Теперь я умею заставить мужчину забеременеть. Но я все еще не могу довести его до стадии родов. Но чувствую близость прорыва: мне удалось достать двух связанных между собой людей. Жога и его двоюродного брата, твоего мужа.
Ранее мы экспериментировали только с низшими. Они мрут как мухи, у них нет ни стиля, ни здоровья. Плохое питание, нерегулярные физические нагрузки, зачастую – употребление табака, алкоголя и наркотиков!
Володя Волков – это идеальный мальчик из идеальной семьи, в самом расцвете своих мужских сил. К тому же его родному дяде удалось не только родить, но и прожить еще несколько лет! А вытяжки из секрета живого жога обеспечат Володе выносливость.
Мы стоим на границе величайшего открытия. Поставив производство жогов на поток, мы сможем увеличить длительность жизни людей в полтора, а то и два раза! Речь, конечно же, не обо всех. Только о тех, кто может себе это позволить, – о самых ярких и сильных женщинах.
Айранэ дослушала Аванту. Под конец ее подташнивало от отвращения.
К этому времени слышно было, как возятся за дверью с мастер-ключом – и не справляются.
– Видимо, это надолго, – с досадой признала Аванта.
– Пора заканчивать, – согласилась Айранэ. – Ты слишком мерзкая.
Выйдя из-за стола, Айранэ шагнула к противнице, занося мачете, когда та направила на нее ручку и сжала ее.
